Откинувшись на спинку стула, Торн Клевил наблюдал за закатом Сириуса. Гигантский белый шар быстро приближался к линии горизонта. Еще чуть-чуть, и он коснется нижним краем поверхности воды. Зрелище завораживающее, умиротворяющее. В этот момент ты отчетливо осознаешь величие природы и бесконечность времени и пространства. Пройдут годы, века, тысячелетия, целые поколения исчезнут из человеческой памяти, а Сириус будет вот так же опускаться в лазурную гладь океана.
В заведении играла тихая, успокаивающая музыка. На лицах отдыхающих радостные улыбки. Чрезвычайное положение, введенное в стране, здесь, в курортном городке Оливии, совершенно не чувствовалось. Шпионов и предателей служба безопасности ловит в крупных мегаполисах. И надо отметить, делает это довольно успешно. По данным хранителей агентурные сети Хороса, Плайда и Грайда во Фланкии разгромлены практически полностью.
Полковник Треш всего за два месяца очистил от врагов столицу графства. Его сотрудники продемонстрировали высочайший профессионализм. Новая правительница страны наверняка довольна. Вот только организаторы покушения на Октавию Торнвил и Эвис до сих пор не найдены. История темная, непонятная. Обвинения в адрес мистических заговорщиков насквозь лживы. Никаких мятежников не существует. Уж Клевил-то знает.
Тогда кто устранил графиню и ее старшую дочь? Арок Флеквил и ненавидевшие Октавию члены Сената? Маловероятно. Они много болтают, но совершить государственный переворот неспособны. Барон лишь воспользовался благоприятной ситуацией. Очевидно, что Лана назначила его регентом под сильным давлением.
Торн подался вперед, взял со стола стакан, пригубил тонизирующий напиток. Организация хранителей пострадала незначительно. Орден не по зубам сирианской контрразведке. Однако есть очень тревожный, настораживающий факт. Агенты, внедренные во дворец, перестали выходить на связь. Клевил не сомневался в том, что они уничтожены. Нападение на асканийскую базу, убийство графини и ликвидация хранителей – звенья одной цепи. И за всем этим стоит воин Тьмы. Самое страшное, что негодяй обладает невероятными уникальными способностями. Подозрение падало на учеников Торна. Кристен Аксел и Малик Эбсон своих уже проверили… Они абсолютно чисты.
Клевил горько вздохнул. От такого удара трудно оправиться. Верховный Хранитель допустил непростительную ошибку. Исправить ее будет нелегко. Противник умен, коварен, жесток. Но главное, воин Тьмы постоянно опережает Торна. Инициатива, преимущество на его стороне. Попытки Клевила вычислить и устранить изменника оказались безрезультатны. Лигвил как сквозь землю провалился. Проджер Дарена не отвечает. Не исключено, что именно он сейчас контролирует фланкийский дворец. И тогда Лана Торнвил и Арок Флеквил его послушные марионетки. Версия очень похожая на правду.
С Маквилом тоже возникли проблемы. На Велии Кальт спас младшую дочь графини. Девушка несколько месяцев провела в его тайном убежище. Маквил утверждал, что у нее есть дар. К сожалению, на определенном этапе обучение пришлось прекратить. Кальт стер Лане все связанные с ним воспоминания и переправил девушку в столицу.
В сложившихся обстоятельствах сближение Маквила и юной графини было выгодно ордену. Торн вызвал Кальта на встречу. Подобные приказы отдаются только лично. Но ученик на Таскону не прилетел. Он сообщил, что в космопорте заметил за собой слежку. Рисковать не захотел и на какое-то время затаился. Не появился Маквил и во второй раз. Сослался на болезнь. Что уж совсем странно. На здоровье Кальт никогда не жаловался. Таким образом, оба ученика Клевила были вне досягаемости и на контакт с Верховным Хранителем идти не собирались.
Небо на западе окрасилось в розовато-красные тона. Огненный шар Сириуса наполовину погрузился в океан. Вода заискрилась, засверкала. Привычный шум в кафе на мгновение смолк. Люди восхищенно любовались закатом.
- Вижу его, - мысленно доложил Эблтон.
- Пропусти, - распорядился Клевил.
Примерно через минуту за столик Торна сел крепкий смуглокожий мужчина лет сорока пяти. Глава сирианского клана самраев. Стейн Алвес типичный унимиец. Темные волосы, карие глаза, нос с горбинкой, массивный, волевой подбородок. Он подозвал официантку, заказал бокал легкого красного вина.
- Любите вы оживленные места, - бесстрастно заметил самрай.
- А зачем нам прятаться? – произнес Верховный Хранитель. – Мы ведь не преступники. Ничего плохого не замышляем.