Акиэ, прикрыв рот рукой, широко раскрыла глаза. Взглянув на ее руку, Кокити спросил:
— Госпожа Акиэ, а что стало с кольцом?
— С кольцом?
— Кольцо по случаю помолвки. Когда вы пришли ко мне, чтобы сообщить о своем намерении отправиться вслед за Юдзи, оно было у вас на пальце. Камень, соответствующий вашему дню рождения — как же он называется? Красивый такой, зеленый.
От волнения Кокити никак не мог вспомнить слово.
— Изумруд? — пришел на помощь Саэгуса.
Кокити энергично кивнул.
— Да, да. Друг Юдзи, ювелир, сделал специально по случаю помолвки. Ни с чем не спутаешь. Изумруд в форме цветка.
Акиэ потерла палец на левой руке.
— Нет… Потеряла?
— Не потеряла — украли, — сказал Юдзи.
Саэгуса с ним согласился:
— Потому что кольцо могло послужить толчком к возвращению памяти. Все ваши личные вещи пропали.
Кокити испуганно сглотнул слюну.
— Можно подумать, что кто-то умышленно отнял у вас память!
— Похоже, так оно и есть, — мрачно сказал Саэгуса.
— Но разве такое возможно?
— Для меня это тоже вопрос.
Юдзи закатал рукав рубашки и показал Кокити загадочные знаки на предплечье:
— Мы обнаружил это, когда проснулись.
Едва взглянув, Кокити страшно побледнел и обмяк всем телом, точно мяч, из которого вытащили затычку.
— Господин Кокити? Что с вами?
Кокити не отзывался, уставившись на руку Юдзи.
— Вы уже видели такое? Вы что-то знаете?
Наконец, подняв глаза, Кокити потряс головой. По лбу вновь заструился пот.
— Сам не видел. Но слышать доводилось.
— Кто вам рассказывал? — спросил Юдзи.
— Наш хозяин.
— Мой покойный отец?
— Да, он как-то изволил упомянуть…
— Что видел нечто подобное?
Кокити кивнул.
— Он тогда только что купил «Счастливый приют». Они с женой ездили туда, чтобы расставить мебель и помочь с внутренним убранством. К тому времени дом уже был полностью готов, но продолжались работы по благоустройству территории и строительству хозяйственных построек, поэтому там было много рабочих.
— И у кого-то из них на руке оказались такие знаки?
— Да. Они обносили участок оградой. Только это не были обычные рабочие.
— Не обычные рабочие? Вы хотите сказать, их прислали откуда-то со стороны?
— Да, и у них на руках были номера. Хозяин не мог прийти в себя от изумления. Было ли у них на руках то же, что у тебя, Юдзи, я не знаю. Хозяин об этом ничего не говорил.
Молчавшая до сих пор Акиэ закатала рукав и вытянула руку.
— У меня на руке то же самое, — сказала она. — Откуда присылали этих рабочих?
Вытерев пот, Кокити сказал:
— Из Клиники Катадо.
Тотчас в воздухе как будто повеяло холодом.
— Говорят, в этой клинике пациентам наносят номер на руку. В «Счастливом приюте» они проходили трудотерапию.
29
Вот что рассказал Кокити.
— Хозяин со своей супругой еще несколько лет назад задумались о покупке участка под загородный дом. Поначалу это затевалось с целью уменьшить налоговое бремя, но со временем было решено после ухода хозяина от дел поселиться в каком-нибудь месте с более благоприятным климатом, чем у нас в Сэндае, и тогда уже всерьез занялись поиском подходящего участка. Думаю, не последней причиной было то, что супруга хозяина страдала ревматизмом. А в Сэндае, хоть снега выпадает мало, зимы довольно суровые.
— Имелась ли какая-то особая причина остановить выбор на «Счастливом приюте»?
— Думаю, да. Но причина, так сказать, сентиментального свойства. Хозяин уже давно был просто-таки влюблен в природу в окрестностях Катадо… Хозяин своими руками создал наш магазин и добросовестно управлял им, но по сути это было всего лишь его хобби. По-настоящему его увлекала лишь фотография. С детства он посвящал этому занятию все свое время. Ты, Юдзи, наверно и это забыл… — Кокити грустно улыбнулся. — С городом Катадо ни его самого, ни супругу ничто не связывало. Но вот однажды, вскоре после женитьбы, они побросали вещи в автомобиль и, не выбирая маршрута, отправились путешествовать, чтобы фотографировать. По рассказам хозяина, они заехали в эти места случайно и были в восторге. От той поездки осталось множество фотографий. Оба были еще молоды, думаю, это случилось лет двадцать назад. В то время окрестности Катадо еще не утратили своей первозданности, а места там удивительно живописные. Я слышал, что особенно там замечателен вид с обрыва…
Юдзи вздрогнул.
— А меня туда не возили? — воскликнул он. — Когда я был маленьким?..
— Конечно, возили! Вспоминаешь?
У Кокити просветлело лицо.
— Перед самым пробуждением в «Паласе», — сказал Юдзи, — мне приснилось, что я стою на высоком скалистом берегу и смотрю на море. Рядом был отец. Теперь я знаю, что это был отец!
Кокити воспрянул. Схватил Юдзи за руку и потряс.
— Да, да, я уверен!.. В принципе, от Сэндая до моря не так уж далеко, но купаться там негде. Конечно, можно доехать до Мацусимы и совершить прогулку на корабле, но хозяин тамошние места не жаловал. Он говорил, что терпеть не может мест, где нет отбоя от туристов, и при этом смеялся — забавно, что его-то бизнес как раз держится на туристах. Захотев показать тебе море, он повез тебя в Катадо. Тебе, Юдзи, еще не было и трех лет. И это только лишний раз подтверждает, насколько хозяин любил этот край.
Вот почему, начав подыскивать место, в котором он, удалившись от дел, мог бы на закате дней поселиться со своей супругой, и узнав, что в Катадо началось строительство курортной зоны и распродается земля под дачи, Хидэмицу Огата тотчас загорелся и отправился на разведку.
— Он обрадовался, когда увидел, что застройка велась не как попало и не нанесла ущерба природе. Он немедленно принял решение приобрести там дом. И сам же придумал ему название — «Счастливый приют».
Обдумав услышанное, Юдзи спросил:
— Сколько же было отцу в момент убийства?.. Он был одноклассником Такэдзо Мураситы, следовательно — пятьдесят восемь. И в этом возрасте он уже собирался удалиться от дел?
Кокити, откашлявшись, выпрямился, колыхнув тучным подбородком.
— Хозяин постоянно повторял, что хочет постепенно передать дела компании тебе, Юдзи, после чего уже ни во что не вмешиваться. Оставить себе только то, что необходимо на безбедную старость, а в остальном предоставить тебе полную свободу. Он считал, что и ему, и тебе будет во вред, если, сделав тебя хозяином компании, он все время будет стоять у тебя над душой.
— Похвально, — кивнул Саэгуса. — Разумный отец.
— Он любил повторять: «Я не оставляю сыну наследство, я всего лишь передаю ему средства, с помощью которых он сможет самостоятельно вести бизнес». Его предприятие началось с маленького сувенирного лотка. Он, естественно, хотел, чтобы сын продолжал его дело. Но вовсе не собирался до конца своих дней ревниво цепляться за свое детище. Он готов был предоставить тебе полную свободу, но при условии — что бы ни случилось, ты не должен обращаться к нему за помощью. Не помнишь?
Кокити впился глазами в Юдзи. Тот, не стерпев, отвел взгляд.
— Лично я считаю, что человеку, имеющему собственный бизнес, уходить в пятьдесят восемь лет в отставку рановато. Но, как я уже говорил, хозяин беспокоился по поводу ревматизма своей супруги, к тому же он с пятнадцати лет работал буквально на износ и потому, вероятно, решил, что с него уже достаточно. Я тоже не возражал.
— Прекрасно его понимаю, — сказал Юдзи. — Но собравшись уйти на покой, он заручился моим согласием наследовать его дело?
Кокити немного замялся.
— Все было не так гладко.
— Кто-то был против?
— Да ты же сам, Юдзи. Несмотря на протесты отца, ты поступил на работу в банк.