Вот большой лес Фонтиверос, тот самый лес, где, по всем признакам, расположена база таинственного «Люцифера». К лесу ведет несколько дорог. Самая главная, с севера, это дорога, по которой проехал и исчез где-то в глубине леса таинственный автомобиль Седого Капитана. Еще две дороги ведут в лес с востока и запада. Это те дороги, которыми можно выбраться из Фонтивероса. Можно если они не перекрыты, конечно.
Есть еще одна дорога, ведущая на юг. Но она сразу за лесом поднимается вверх, к скалистой пустыне Хоравенте. На этой безлюдной дороге нет ни перекрестков, ни развязок. Петляя между острыми скалами, она тянется более ста километров и выходит на такой же скалистый берег моря, на край обрыва, где когда-то был древний замок, от которого теперь остались руины. Убежать по этой четвертой дороге нельзя, разве что, прыгнуть с обрыва в море. Поэтому о ней можно не думать.
Прочие дороги, которыми мог бы спастись из лесной ловушки «Люцифер», надежно перекрыты. Там уже размещены непроходимые заграждения из колючей проволоки и сваленных стволов. Но и этого мало. Мигель Хуанес помнил все неожиданности во время военного парада на Авеню-дель-Прадо и Площади Кастелара.
Здравый смысл и ясный практический ум подсказали Мигелю Хуанесу прекрасную идею. Да, «Люцифер» неуязвим для маленьких пуль и ручных гранат. В этом он убедился собственными глазами. Пусть это будет какое-то электричество: оно отталкивает от таинственного автомобиля пули и гранаты. Ладно. Очень легко понять: пули - маленькие, хотя и имеют большую скорость. Гранаты больше, но лишены скорости. Одно к одному. Но разве может что-то противостоять хорошему артиллерийскому снаряду? Электричество? Ха! Трехдюймовый снаряд никаким электричеством не остановить! Это очень убедительная вещь, которую следует только метко выпустить из жерла пушки.
Вот почему по распоряжению предусмотрительного Мигеля Хуанеса по всем дорогам, которые вели из леса Фонтиверос, перекрытым, как мы уже знаем, непроходимыми заграждениями, стояли еще и военные артиллерийские орудия. Даже если «Люцифер» сможет перепрыгнуть через эти заграждения, допустим такую возможность, пусть! Но, увидев перед собой пушки, Седой Капитан, каким бы он ни был наглым и сумасшедшим, все равно вынужден будет остановиться. Ведь это - верная смерть!
Только на одной дороге Хуанес считал лишним ставить артиллерию, это был уже упомянутый ранее путь, который вел через пустыню Хоравенте, среди ее крутых скал к обрыву над морским берегом. Там никуда не свернешь, никуда не денешься до самого моря. А дальше обрыва тоже не поедешь, это была безвыходная ловушка, созданная самой природой. Пусть только Седой Капитан сунется туда и он уже не ускользнет из рук полиции.
Вся огромная подготовительная работа по блокированию леса Фонтиверос была проделана в течение суток. Мигель Хуанес вполне резонно решил поторопиться, потому что, никто не мог предсказать, сколько времени проведет Седой Капитан в этом лесу. Сейчас главное было знать, что «Люцифер» до сих пор находится где-то в центре леса, не ожидая нападения. А это Хуанес точно знал: многочисленные наблюдательные посты полиции и жандармерии, расположенные на всех выходах из леса, регулярно докладывали, что «Люцифер» проехал еще вчера куда-то вглубь Фонтивероса и больше не появлялся. Прекрасно!
Неизвестным оставалось только одно: присутствует ли сейчас на «Люцифере» сам Седой Капитан. Ведь он разговаривал по телефону с начальником полиции в столице вчера всего за час до того, как его автомобиль уже въезжал в лес Фонтиверос. Если он в течение суток не добрался до своего автомобиля каким-то образом, то на «Люцифере» сейчас нет этого человека. Что ж, это к и лучшему: никакой помощник, управляющий автомобилем сейчас, когда нет самого Седого Капитана, не сможет проявить большой решимости… Его легче убедить в безнадежности положения.
- Фонтиверос! - сдержанно воскликнул Хосе Фрэнко.
Мигель Хуанес посмотрел в окно самолета. Да, вон ясно видна темно-зеленая широкая полоса. Фонтиверос! Цель их полета - большая, хорошо устроенная ловушка, где находится «Люцифер», команда которого даже не подозревает о своем положении. Далеко-далеко, на самом горизонте, за желтым пятном пустыни Хоравенте, можно было различить синюю полоску моря. Прекрасно! Гул моторов вдруг начал стихать: самолет, делая широкий полукруг, шел на посадку.
2. В лесу Фонтиверос
Как только Мигель Хуанес важно вышел из самолета, к нему подошли инспекторы полиции и жандармерии, которые уже ждали его. Один из них, старший по званию, что легко можно было установить по расшитой золотом фуражке, почтительно приложил руку к роскошному головному убору и торжественно произнес: