- Это был ты, Валенто! Я знаю, это был ты! - Возбужденно воскликнул Алесь. Он и сам не знал, откуда возникла у него эта уверенность, но юноша всей душой и сердцем чувствовал, что это был Валенто Клаудо: столько грусти, столько откровенного глубокого чувства звучало в его голосе…
- Разве это, Алесь, имеет значение? - Горько усмехнулся Валенто. - Пусть это был я, - что меняется от этого?.. Погибших друзей и товарищей не спасешь, не вернешь к жизни… Ну, хватит об этом, теперь ты знаешь, что это за место… и почему оно священно и для меня и для всех тех, кто любит народ Иберии, угнетенный кровавым Фернандесом и его приспешниками…
- И здесь будет еще большой памятник, будет, Валенто, я верю в это! - Горячо сказал Алесь, сжимая крепкую руку своего друга и заглядывая ему в глаза.
Валенто Клаудо молча склонил голову. Они шли рядом вслед за другими, приближаясь к высокой скале, которая словно возвышалась над соседними. Вот Седой Капитан остановился возле нее. Остановились и другие в глубоком, торжественном молчании. Никто не двигался, все замерли, глядя на мрачную скалу.
На ней, высоко над землей, был высечен простой крест, а под ним слова:
ЖИВЫЕ - БЕССМЕРТНЫМ!
Рука неизвестного патриота сделала на скале эту надпись, увековечив этим любовь и уважение людей, которые остались жить, к тем, кто отдал свою жизнь во имя народа и стал бессмертным…
Молчание продолжалось. Наконец Седой Капитан высоко поднял руки с белыми и красными розами и гвоздиками, как бы протягивая их к мрачной скале, которая была свидетелем героической гибели патриотов. Широким жестом бросил он вверх душистые цветы. Они взлетели в воздух и обильным ярким дождем упали к подножию скалы, покрыв красочным ковром сухую землю возле него
И вновь продолжалось торжественное молчание, которое было действительно красноречивее всяких слов. Алесь почувствовал, как дрогнула рука Валенто Клаудо, которую он все еще держал, и увидел как по щеке его друга скатилась тяжелая слеза.
Седой Капитан резко повернулся и, не глядя ни на кого, пошел назад, к «Люциферу». И так же молча все бросили последний взгляд на высокую скалу, повернулись и пошли вслед за ним. Только возле автомобиля Валенто Клаудо сказал Алесю:
- Сегодня, парень, годовщина со дня гибели патриотов…
Алесь крепче сжал его руку. Юноша понял много нового для себя за это короткое время, слушая взволнованный рассказ Валенто и потом, стоя в молчании возле высокой мрачной скалы. Он понял, какие благородные, глубокие чувства объединяют людей, окружавших молчаливого и строгого Седого Капитана; он увидел мужественную и искреннюю душу Валенто Клаудо, которую тот открыл перед ним и почувствовал еще большее уважение и симпатию к нему и его товарищам…
Как жалко, что он не знает ничего ни о них, ни об окутанном мрачной тайной Капитане, ни о самом «Люцифере» с его фантастическими возможностями! Кто эти люди, сплотившиеся вокруг Седого Капитана? Может, тоже свободолюбивые иберийские патриоты, как и Валенто Клаудо? Наверное, да. Какая же цель у них перед собой? Освобождение своей родины из-под ига жестокой фалангистской диктатуры? Но разве способны несколько человек, даже если в их распоряжении есть «Люцифер», сделать что-то решающее в борьбе с такой страшной силой, как фалангистская организация, которая опутала целую страну, да еще и опирается на полицию, жандармерию и армию?..
Поглощенный рассуждения, юноша и не заметил, как оказался у самого «Люцифера», перед легкой лесенкой, ведущей к его двери. Вдруг он неожиданно услышал свое имя. Это обращался к нему Седой Капитан, который остановился в дверях машины.
- Зайди ко мне, Алесь, - сказал он, - я хочу с тобой поговорить.
Голос его звучал дружески, глаза смотрели на юношу приветливо, И все же Алесь сразу растерялся. О чем может говорить с ним этот человек, по сути держащий в своих руках его судьбу? И что произойдет, если Седой Капитан прикажет ему оставить «Люцифер»?..
Однако Валенто Клаудо подтолкнул его:
- Иди, мальчик: когда Капитан что-то говорит, то надо выполнять немедленно! Слышишь?
3. Оставьте меня у вас!
Все еще колеблясь, Алесь отворил прозрачные двери, ведущие в кабину управления «Люцифером», и остановился. Седой Капитан уже сидел в кресле возле пульта управления и что-то записывал, держа на коленях толстую тетрадь. Он поднял голову, услышав шаги, и внимательно посмотрел на юношу, словно присматриваясь, изучая что-то в нем. Это продолжалось, возможно, всего секунду или две, но Алесь вновь, как и тогда, когда Капитан впервые зашел в каюту, где он лежал с повязкой на голове, почувствовал, что этот человек смотрит на него с какой-то непонятной заинтересованностью. Как и тогда, в глубине острых серых глаз Капитана вспыхнул едва заметный огонек, - вспыхнул и пропал. Что это означало, Алесь не понимал, но он готов был поклясться, что в этом внимательном взгляде не было ничего неприязненного и равнодушного.