— Слушай внимательно, Земцов, — спокойно, будто даже равнодушно сказал Иванов, глядя в глаза сержанту. Еще раз назовешь меня суслом — застрелю. Еще раз тронешь меня или Завьялова в казарме — застрелю в следующем карауле.
Он отвел ствол и стал разряжать карабин. Земцов медленно выдохнул и опустил плечи.
— Ладно, Седой, — вполголоса сказал он. — Живи уродом. Я тебя по уставу затрахаю — не обрадуешься… Чего вылупился?! заорал он на Алимова. — Разряжай была команда! Почистишь мой — доложишь!..
Иванов и Александр вернулись в казарму после отбоя. Молодые солдаты уже спали, кто-то из дедов бренчал на гитаре в каптерке. Дневальный штыком чистил ногти.
— Эй, молодые, доложить! — послышался голос Земцова.
Александр одернул хэбэшку, подошел к кровати сержанта:
— Товарищ сержант, рядовые Завьялов и Иванов работу на кухне закончили!
— Все почистили?
— Так точно.
— Значит так: прибрать в курилке и…
— Прошу прощения, товарищ сержант, но работы после отбоя запрещены уставом, — Александр четко повернулся кругом и направился к своей кровати, расстегивая на ходу ремень.
— Ты что сказал? — Земцов вскочил. — Эй, ты, Сынуля!.. Я сказал: ко мне!
Иванов и Александр раздевались. Сержант подошел ближе.
— Совсем оборзели? Я сказал: убраться в курилке… Я сказал: встать!
Иванов и Александр лежали в кроватях. Земцов стоял над ними в подштанниках, босиком.
— Ладно… — криво улыбнулся он. — Спокойной ночи… — он вышел на середину казармы и гаркнул: — Суслы, подъем!! Подъем, я сказал! Строиться!
Молодые солдаты соскакивали с кроватей, налетая друг на друга, строились в проходе. Земцов метался по казарме, сбрасывая на пол зазевавшихся. Наконец, все вытянулись в нестройную шеренгу.
— Чоботарь, кто отсутствует?
Чоботарь оглядел строй.
— Алимов и Подорожный на дежурстве. Барыкин в карауле.
Еще кого нет?
— Это… Завьялова… Иванова…
— Почему их нет?
— Не знаю, товарищ сержант…
— Налево! — скомандовал Земцов. — В полуприседе — шагом марш!
Молодые «гусиным шагом» двинулись по казарме.
— Быстрее! Быстрее, я сказал! — Земцов пинками подгонял отстающих. — Руками не помогать!
Задыхаясь, то и дело падая на колени, молодые кружили по проходу.
— Будете ходить, пока вот эти, — Земцов указал на Иванова и Александра, — не встанут!
— Эй, вставайте, вы! — тотчас послышались сдавленные, задыхающиеся голоса молодых. — Слышь, Иванов!.. Что, лучше всех, да? Ты, профессор!.. Мы за вас, да? Падлы!
Земцов победоносно ухмылялся…
Утром, когда Иванов и Александр, голые по пояс, возвращались из умывальника, Иванова окликнул из. сушилки Важинас:
— Седой, это твой комбинезон, что ли, или нет?
Иванов шагнул в сушилку, тотчас возникший сзади Никишин затолкнул следом Александра, и дверь захлопнулась. В душной тесной полутьме, между висящими на длинных штангах комбинезонами и бушлатами собрался весь призыв. Иванов оглядел одногодок и усмехнулся.
— Ну?
— Мы уже говорили с тобой, Седой, по-доброму, — сказал Важинас. — Мы за вас терпеть, что ли?
— Нравится — терпи, — ответил Иванов.
— Ребята… — начал было Александр, но в этот момент кто-то накинул на них сзади шинели, и тотчас налетели все, путаясь в висящей одежде, мешая друг другу…
Иванов с помощью суконки и мелового порошка драил краны в умывальнике. Из сортира вышел Земцов, застегивая ширинку, вымыл руки под чистым краном.
— Давай-давай, Седой. Чтоб как котовьи яйца блестели!
— А как котовьи яйца блестят, товарищ сержант? — насмешливо спросил Иванов. — Я не приглядывался.
Земцов шагнул к нему, Иванов тотчас выпрямился. Они стояли лицом к лицу. Иванов бросил быстрый взгляд на приоткрытую дверь, за которой слышались голоса казармы.
— Что, боишься — своих кликну? — усмехнулся Земцов и ногой захлопнул дверь. — Я таких, как ты, один троих делал на танцах, понял? Ты что думаешь, я тебя испугался? Может, махнемся один на один, а, Седой?
Иванов невозмутимо сыпал порошок на суконку.
— Ну, чего, Седой? А, давай? Бздишь?
В умывальник заглянул Давыдов.
— Исчезни! — заорал Земцов, и Давыд исчез за дверью. — Или другану своему побежишь жаловаться?
— Что-о? — обернулся Иванов.
— Ой, какие мы глазки делаем! — осклабился Земцов. — Мы не знаем ничего! И кто папаша у него — не знаем!
— При чем тут его отец?
А-а! — развеселился Земцов. — И что командующий округом звонил сюда, еще когда вас не привезли? Не знал, да? Если чего будет — накрутить обещал на полную катушку? И что командир дедов собирал после того? — он мотнул головой в сторону казармы.