…из комнаты слышалось неясное, монотонное бормотание, в полуоткрытую дверь видна была худосочная спина мужика в пиджаке и его круглая лысина, аккуратно занавешенная хлипкими рыжими прядками. Мать сидела напротив, смотрела на него с радостным вниманием, с готовностью слушать все, что ей будут говорить.
В коридоре Белка быстро одевала Олежку.
— Я уже гулял сегодня, — жалобно сказал он. — Я мультики хочу посмотреть…
Они бродили по темному пустому двору, Белка держала его за руку.
— Нам долго сегодня надо гулять? — спросил Олежка.
— Нет, скоро уже, — Белка глянула на темные окна комнаты. — Пойдем на качели?
— У меня пальцы замерзли.
— На, — Белка натянула ему на руки свои варежки, посадила на качели, стала раскачивать, обжигая руки о холодное железо.
— Я не хочу качаться. Я домой хочу, — Олега тихо заплакал, опустив голову.
— Ну, подожди еще немного. Сейчас пойдем.
— Мне хо-о-олодно…
— Сейчас, сейчас, — Белка смотрела на темные окна…
…Иванов с трудом поднял голову. Изо рта валил пар и оседал инеем на меховом воротнике. Приборная доска, дверцы — все было в инее. Иванов растолкал Александра.
— Вставай!.. Вставай, слышишь!
— Что? А?
— Солярка кончилась!
Александр схватил трубку — рация молчала.
Иванов перебрался в грузовой отсек, вытащил на середину ящик с тушенкой, открыл монтировкой, вывалил банки на пол.
— Ломай, — он бросил ящик под ноги Александру. — Шевелись, замерзнем! — Лихорадочно огляделся и стал потрошить картонные ящики с маслом.
Александр пытался зажечь костерок посредине отсека, промерзший картон дымил, спички гасли. Иванов отобрал у него спички, вытащил из мешка с почтой несколько писем, скомкал и поджег. Остальные вместе с мешком бросил сверху.
Отсек заволокло дымом, в воздухе поплыла копоть. Иванов метался по тесному нутру вездехода, выламывая все, что могло гореть — доски, сиденья…
— Все, — сказал Александр. Они сидели у горки чуть дымящей золы. Иванов исподлобья оглядел разгромленную кабину, покрытую толстым слоем копоти. Потом распахнул дверцу:
— Выходи!
— С ума сошел?
— Делай, что говорю! — Иванов вытолкнул его из вездехода. Поджег сигнальную шашку и бросил в моторный отсек…
Непонятно, что там еще могло гореть, но вездеход пылал, как факел, весь от кормы до носа. Лопались стекла, бились по ветру языки огня, малиново светились в ночи раскаленные железные борта…
— Вот теперь все, — устало сказал Иванов. Он забрался в черный дымящийся остов вездехода. Александр сел рядом.
— Спать хочется…
— Спи, — сказал Иванов.
— Гляди, пурга кончается… Совсем чуть-чуть не хватило…
Ветер утих, и снегопад слабел на глазах.
— Попрощаемся, что ли? — усмехнулся Иванов.
— Они обнялись и так замерли. А снег все падал и уже не таял на остывшем металле…
Иванов загасил сигарету и тихо вернулся в комнату. Лена спала, откинув руку на его подушку. Иванов долго смотрел в ее спокойное лицо, потом наклонился, поцеловал. Лена, не открывая глаз, досадливо повела головой:
— Отстань… У тебя вечером время было, — и отвернулась к стене…
Хлопнула входная дверь, Лена прошла на кухню, держа букет тюльпанов. Иванов оторвался от учебников.
— Привет… Откуда? — кивнул он на цветы.
— Подарили, — с вызовом сказала Лена. — От тебя же не дождешься!
Иванов промолчал. Лена подрезала стебли и поставила цветы в вазу.
— Послушай, тебе не кажется, что я сегодня очень хорошо выгляжу? — спросила она. — Ты не хочешь сказать, что я очень красивая?
— Ты очень красивая, — сказал Иванов.
— Спасибо! — крикнула Лена и ушла в комнату.
Озадаченный Иванов двинулся следом. Лена сидела в кресле, раздраженно ковыряя лак на ногтях.
— Что с тобой?
— Ничего… Ты не замечаешь, что мы с тобой целыми днями молчим?.. Кстати, Алла звонила отцу по поводу загрангруппы. Передай, что не надо этого делать.
— Хорошо, — сказал Иванов…
«Икарус» подъехал к гостинице, первой вышла Белка, за ней шумной гурьбой, как детсадовцы, высыпали интуристы, начали втягиваться в стеклянные двери. Последний, тощий волосатый парень, задержался, игриво разговаривая с Белкой. Иванов подошел к ним. Иностранец глянул на него, спросил что-то. Белка ответила и демонстративно взяла Иванова под руку. Иностранец засмеялся, сказал что-то, указывая на них обоих, и ушел.
— Что он сказал?
— Он сказал: «У вашего брата очень красивая сестра».
— Он что, к тебе клеится?