"Pero esto no llevó completamente el modo a su fin que yo había planeado. La señora Whistledown resultó ser mucho más desviada y cobarde que yo habría adivinado. "Los ojos de Cressida estrecharon, luego estrecharon más unos hasta que su cara, normalmente tan encantadora, tomara en un aire siniestro. "Su última pequeña columna me convirtió en un hazmerreír."
Penelope dijo que nada, apenas audaz respiraba.
"Y luego…" El Cressida siguió, su voz que pasa por la casa registros inferiores. ¡"Y luego usted - usted! - tenía el descaro a insúlteme delante de la tonelada entera. "
Penelope respiró un suspiro diminuto del alivio. Tal vez el Cressida no sabía su secreto. ¿Tal vez este era todo sobre el insulto público de Penelope, cuándo ella había acusado Cressida de la mentira, y ella había dicho – querido Dios, qué había dicho ella? Algo terriblemente cruel, ella estaba seguro, pero seguramente bien mereció.
"Yo podría haber sido capaz de tolerar el insulto si esto hubiera venido de alguien más," siguió Cressida. "Pero de alguien tal como usted pues que no podía ir sin contestar. "
"Usted debería pensar dos veces antes del insultante de mí en mi propia casa," dijo Penelope de una voz baja. Y luego ella añadió, hasta aunque ella lamentara esconderse detrás del nombre de su marido, "soy un Bridgerton ahora. Llevo el peso de su protección."
La advertencia de Penelope de hecho ninguna abolladura en la máscara satisfecha que moldeó la cara hermosa de Cressida. "Pienso que usted debería escuchar a lo que tengo que decir antes de que usted haga amenazas."
Penelope sabía que ella tuvo que escuchar. Era mejor saber lo que Cressida sabía que cerrar sus ojos y fingir que todo estaba bien. "Continúes," ella dijo, su voz deliberadamente concisa.
"Usted hizo un error crítico," dijo Cressida, señalando a su índice en Penelope y meneándolo de acá para allá en corto señala-tocky movimientos. "Esto no le ocurrió que nunca olvido un insulto, verdad?"
¿"Qué trata usted de decir, Cressida?" Penelope había querido que sus palabras parecieran fuerte y poderosa, pero ellos salieron como un susurro.
El Cressida estuvo de pie y anduvo despacio lejos de Penelope, sus caderas que influyen ligeramente cuando ella se movió, el movimiento casi como pavonearse. "Déjeme ver si puedo recordar sus palabras exactas," dijo ella, dando un toque a un dedo contra su mejilla. "Ah, no, no, no recuérdeme. Estoy seguro que esto me vendrá. Ah, sí, recuerdo ahora. "Ella giró para afrontar a Penelope. "Creo que usted dijo que siempre le gustaba la Señora Whistledown. Y luego – y darle crédito, esto era una vuelta evocadora, memorable de la frase-usted dijo que esto rompería su corazón si ella resultara ser alguien como la Señora Twombley. "El Cressida sonrió. "Que sería yo. "
La boca de Penelope fue seca. Sus dedos temblaron. Y su piel girada a hielo.
Como mientras ella no había recordado exactamente lo que ella había dicho en su insulto a Cressida, ella recordó realmente lo que ella había escrito en esto último, final, columna, el que que había sido equivocadamente distribuido en su pelota de compromiso. El que que-
El que al cual Cressida bajaba los humos ahora en la tabla delante de ella.
Señoras y Señor, Este Autor no es la Señora Cressida Twombley. Ella no es nada más que un impostor de la proyección, y esto rompería mi corazón para ver mis años del trabajo difícil atribuido a uno como ella.
Penelope hizo apartar la vista en las palabras aunque ella supiera cada uno de memoria. ¿"Qué quiere decir usted?" ella preguntó, aunque ella supiera su tentativa de fingir que ella no sabía exactamente que Cressida destinado era vano.
"Usted es más elegante que esto, Penelope Featherington," dijo Cressida. "Usted sabe que sé."
Penelope siguió contemplando la hoja sola, incriminatoria de papel, incapaz de rasgar sus ojos de aquellas palabras proféticas-
Esto rompería mi corazón.
Rompa mi corazón.
Rompa mi corazón.
Ruptura mi-
¿"Nada para decir?" Cressida preguntó, y aunque Penelope no pudiera ver su cara, ella sintió su sonrisa difícil, arrogante.
"Nadie le creerá," susurró Penelope.
"Puedo creerlo apenas yo mismo," dijo Cressida con una risa áspera. "Usted, de toda la gente. Pero por lo visto usted había escondido profundidades y eran un poco más inteligentes que usted deja en. Bastante inteligente," ella añadió con el énfasis sensible, "saber que una vez que me enciendo la chispa de este pedazo particular del chisme, las noticias se extenderán como el fuego incontrolable. "
La mente de Penelope giró en dizzying, círculos desagradables. ¿Ah, Dios, qué iba ella a decir a Colin? ¿Cómo le diría ella? ¿Ella sabía que ella tenía a, pero dónde encontraría ella las palabras?
"Nadie lo creerá al principio," siguió Cressida. "Usted tenía razón sobre esto. Pero entonces ellos comenzarán a pensar, y despacio pero seguramente, los pedazos del rompecabezas se caerán en el lugar. Alguien recordará que ellos le dijeron algo que terminó en una columna. O esto usted estaba en una fiesta de varios días particular. ¿O esto ellos habían visto el husmeo de Eloise Bridgerton, y no sabe cada uno que dos de ustedes dicen el uno al otro todo?"
¿"Qué quiere usted?" Penelope preguntó, su voz bajo y frecuentó cuando ella finalmente levantó su cabeza para afrontar a su enemigo.
"Ah, ahora, hay pregunta que he estado esperando." El Cressida abrazó sus manos juntos detrás de su espalda y comenzó a paso. "He estado dando a la materia mucho pensamiento. De hecho, aplacé de venir aquí para verle durante casi una semana llena hasta que yo pudiera decidirme sobre la materia. "
Penelope tragó, incómodo con la noción que Cressida sabía su secreto más profundo durante casi una semana, y ella había estado viviendo alegremente su vida, inconsciente que el cielo estuvo a punto de venir estrellándose abajo.
"Yo sabía del comienzo, por supuesto," dijo Cressida, "que quise el dinero. ¿Pero la pregunta era – cuánto? Su marido es un Bridgerton, por supuesto, y entonces él tiene fondos amplios, pero entonces otra vez, él es un hijo más joven, y no como rechoncho en el bolsillo como el vizconde. "
¿"Cuánto, Cressida?" Penelope da buenos conocimientos. Ella sabía que Cressida sacaba este sólo para torturarla, y ella sostuvo poca esperanza que ella realmente llamaría una figura antes de que ella estuviera bien y lista.
"Entonces realicé," siguió Cressida, no haciendo caso de la pregunta de Penelope (y demostrando su punto), "esto usted debe ser completamente rico, también. A menos que usted sea un tonto completo – y la consideración de su éxito en el ocultamiento de su pequeño secreto para tan mucho tiempo, he revisado mi opinión inicial de usted, entonces no pienso que usted es – usted tendría que ha hecho una fortuna después de escribir la columna para todos aquellos años. Y de todas las apariencias externas" – ella dio un vistazo desdeñoso al vestido de tarde de Penelope – "usted no ha estado gastándolo. Tan
Sólo puedo deducir que esto se sienta todo en una pequeña cuenta bancaria discreta en algún sitio, sólo esperando una retirada. "
¿"Cuánto, Cressida?"
"Diez mil libras."
Penelope jadeó. ¡"Usted es loco!"
"No." El Cressida sonrió. "Sólo muy, muy inteligente."
"No tengo diez mil libras."
"Pienso que usted miente."
¡"Puedo asegurarle que no soy!" Y ella no era. La vez pasada que Penelope había comprobado su saldo de la cuenta, ella había tenido 8246 libras esterlinas, aunque ella supusiera que con el interés, había crecido por unas libras desde entonces. Esto era una suma enorme del dinero, desde luego bastante guardar a cualquier persona razonable feliz para varias vidas, pero no era diez mil, y no era nada que ella deseó dar a Cressida Twombley.