Бахрушин чмокнул Елену Сергеевну в щеку и, вспомнив, что его давно уже ждут послы от голубятников, крикнул:
— Я выхожу! Берите инструменты. Сходили за мелкими гвоздями?
В ответ послышалось:
— Сходили… Кладовщик нам и краски дал…
— Тогда лады.
Проводив глазами мужа, Елена Сергеевна решила по холодку заняться прополкой огурцов на огороде.
Странно… Можно было бы и не сажать их. И вообще выращивать свое обходится дороже… Но привычка и порядки, заведенные годами, как старая комолая корова Тютя, от которой не жди ни молока, ни мяса. Ни в колхоз ее не сдашь и не прикончишь… Жалко старую.
Недолго уж осталось. Вот переедет Елена Сергеевна на Ленивый увал и заведет на новом месте новые порядки. Дом — это жилье. Работа — это птицеферма. И никаких при доме поросят, индеек, уток, кур и даже клубничных гряд. Другое дело — сад. Цветы. Десяток яблонь. Тройку вишен. Грушу. Не для плодов. Для красоты. Для цвета.
Надо же когда-то кончать с единоличными репьями в семье передового председателя колхоза.
Это все тоже между прочим. Для лучшего знакомства с женой Бахрушина и для завершения главы.
XI
Минуло еще два дня. Настало воскресенье. Накануне, в субботу, Петр Терентьевич подстригся, выпарился в бане и теперь чувствовал себя помолодевшим.
Прослушав обзор газет, а за ним утренний легкий концерт, пропустив для равновесия воскресную рюмку шиповниковой, он готов был к встрече с Трофимом.
Елена Сергеевна хотя и надела то самое будничное платье, которое было на ней в день вмешательства Петра Терентьевича в кухонные дела, все же выглядела павой. Платье было так выстирано, отглажено и подкрахмалено, что залюбовавшийся нарядной женой Бахрушин не удержался и сказал:
— Елена, когда ты постарше будешь?
— А зачем это мне? — ответила она, подсаживаясь к Петру Терентьевичу. — Муж у меня молодой… Дети выращены, пристроены. Сейчас самая пора чайной розой цвести. А там видно будет.
Бахрушин закрыл шторку. Нехорошо, если кто-нибудь, проходя мимо, увидит, как немолодой председатель милуется со своей женой.
И когда Елена Сергеевна прильнула к Петру Терентьевичу, он сказал:
— Ну, ты еще так… Тебе и полсотни не стукнуло. А у меня-то по каким таким законам природы руки к тебе тянутся?
Именно в эту минуту Бахрушин услышал, как остановилась машина напротив его дома.
Глянув в окно, Петр Терентьевич увидел легковой автомобиль «Волгу» и сидящего в автомобиле Трофима, которого он узнал сразу же, и крикнул ему:
— Дома я, дома… Сейчас выйду…
И вот он вышел за ворота. Трофим грузно вылез из машины и тяжелой рысцой подбежал к Петру Терентьевичу.
Из окон смотрели соседи. Как-то они встретятся? Обнимутся или нет? Кто первым подаст руку? Какие слова скажут?
Все это вдруг стало немаловажным.
— Здравствуй, брат, — сказал Трофим, протягивая руку.
— Здравствуй, Трофим, — ответил Петр Терентьевич и пожал его руку.
Трофим, оглядев брата, затем вытерев платком вспотевшую шею, сказал:
— Никак дождь будет? Парит.
— Вчера тоже парило, а дождя не было, — поддержал разговор Петр Терентьевич.
Трофим снова посмотрел на брата, потом перевел глаза на родительский дом и, вздохнув, сказал:
— Стоит, как стоял?
— А что ему сделается?
— И нижние венцы не подопрели?
— Да нет, малость тронулись… Седьмой десяток как-никак дюжат.
— Седьмой! — снова вздохнув, сказал Трофим. — Давно стоит дом.
Опять помолчали. Опять поглядели друг на друга. Петр Терентьевич, пряча волнение, решил прикрыть его шуткой:
— Если, Трофим, у тебя больше неотложных вопросов нет, то проходи в избу.
— Да я ведь не один, — Трофим оглянулся на «Волгу». — Познакомься, — указал он на вышедшего из машины подвижного толстячка лет сорока. — Это мистер Тейнер, о котором я писал.
— Вдвоем-то, как бы сказать, сподручнее ездить. Милости прошу, — обратился Бахрушин к Тейнеру, слегка наклоняя голову. — Переведи, Трофим, мистеру, что я его приглашаю тоже…
— Я слышу, я слышу и благодарю вас, господин Бахрушин Петр Терентьевич, — отозвался по-русски Тейнер. — Ваш брат в России не был больше, чем я. И мне теперь многое из вашей жизни приходится переводить русскому Трофиму.