— А вот это только твое дело, Эдвин. Твое и твоей совести. Ты знаешь, я не имею права сюда вмешиваться. Но подумай хорошенько. Ты действительно хочешь поломать ей жизнь?
— Да не хочу я никому ничего ломать! — Эдвин все же вышел из себя. — Я просто хочу делать свое дело. И точка. Ты меня знаешь, Джим, я никогда не пойду против закона.
— Это я знаю, Эд, вот только я также знаю, что ты не признаешь законов морали.
— Ты будешь учить меня жизни? — иронично спросил Эдвин.
— Нет, это неблагодарное занятие. Она сама тебя всему научит. Ты меня понял, Эдвин. Я могу не приходить на слушания?
— Только если хочешь пропустить шоу. Я думаю, тебе понравится моя заключительная речь.
— Ты всегда был удивительно нескромен, — осуждающе сказал председатель коллегии.
— Да, этого у меня не отнимешь. У тебя еще есть что мне сказать? — нетерпеливо поинтересовался Эдвин.
— В принципе нет. Вот только, Эдвин, прошу тебя, разберись хорошенько в этом деле. Что-то мне это все не нравится.
— Я во всем разберусь, не сомневайся.
— И еще. Не позволяй взять чувствам контроль над разумом.
— Джим, не учи меня жить! Я уже взрослый мальчик! Даже слишком взрослый, чтобы быть мальчиком.
— Так что ты решил по этому делу?
— Я буду защищать интересы своего клиента, но не потому, что мисс Кой крепко мне насолила, а потому, что он мне за это платит. И точка, Джим.
— Эд, мне кажется или девчонка зацепила тебя на свой крючок?
— О чем ты? — недоуменно спросил Эдвин.
— Только о том, что она очень хорошенькая. И мне кажется, что вы друг друга стоите.
— Еще бы! Она сегодня на меня выплеснула чашку кофе, когда узнала, что я защищаю не ее, а мистера Буртона.
— В этом виноват только ты, — сквозь смех сказал Джим. — Жаль, что я не видел этого. Великий Колдуэл, облитый кофе! Надо рассказать ребятам.
— Ну ладно тебе, не позорь меня на всю коллегию!
— Неужели ты этого стесняешься? Женщина выразила таким необычным образом свое восхищение твоими талантами…
— Джим! Не смешно!
— А мне кажется, что очень забавно! — Джим вновь рассмеялся.
— Сказал на свою голову! — пробурчал Эдвин.
— Теперь ты понял, почему только друзьям можно раскрывать свои тайны? — поинтересовался успокоившийся Джим.
— Это я знал давно.
— А девушка пришла к тебе, как к другу.
— Джим, не начинай, — попросил Эдвин. — Я уже все решил еще до того, как она ко мне пришла. Все будет по букве закона. Как всегда.
— Только это тебя и спасет, Эдвин, от моего праведного гнева. Да, и было бы хорошо, если бы ты извинился перед ней.
— Как только закончится процесс.
— Будет поздно, Эдвин. Она может и не принять твои извинения. Ты ее потеряешь!
— Да я ее и не находил! — в сердцах воскликнул Эдвин. — Это она меня нашла. Не могу сказать, что рад этому событию в своей жизни.
— Дурак ты все же, Эд! Такая девушка!
— Джим, извини, мне надо работать. И вообще, я не люблю обсуждать свою личную жизнь. Ни с кем.
— Отлично, работай. Я, можно подумать, отвлекаю тебя!
— Можно, подумай, — милостиво разрешил Эдвин.
Джим расхохотался.
— Мне всегда нравились твои шуточки!
— Джим, дорогой, мне действительно надо работать! Это вам там, в коллегии, нечем заняться, вот вы и отнимаете драгоценное время у практикующих адвокатов!
— А я предлагал тебе прийти к нам, — заметил Джим.
— О-о-о… — простонал Эдвин. — Мы уже раз сто обсуждали это. Я вольная птица.
— Ну ладно, летай! Да, и я надеюсь, что тебе хватит ума накануне выборов не ляпнуть в суде про кота мэра.
— Значит, это тоже табу? — Эдвин вздохнул.
— Все, что она тебе сегодня сказала.
— А такой бы аргумент был… — В голосе Эдвина слышалось разочарование.
— Мы дружим с мэром. И он нас вполне устраивает. Мы поддержим его кандидатуру на выборах. Ты это знаешь. Так что думай, что будешь говорить.
— Только факты, ты же знаешь, Джим, никаких домыслов, только факты.
— Вот и молодец. Я знал, что ты меня поймешь! Кстати, рекомендую пригласить мисс Кой в китайский ресторанчик. Мы там были вчера с женой.
— Джим, если ты не успокоишься, станешь фигурантом по делу об особо жестоком убийстве. Точнее потерпевшим.
— Все, закругляюсь. До встречи, Эдвин.
— Пока, — устало сказал Эдвин и положил трубку.