Габриель осторожно, чтобы не потревожить лишний раз пациента, нащупала ошейник и сняла его. На ошейнике висел небольшой медальончик, на котором была выбита кличка собаки.
— Так тебя зовут Тойси? — спросила Габриель. — Можешь не отвечать, — добавила она, увидев, что у собаки дрогнуло веко. Не стоило сейчас будить больную. — А кто твой хозяин? — Габриель перевернула медальон — как она и ожидала, на другой его стороне было выбито имя и адрес хозяина Тойси. — Значит, мистер Э.У. Колдуэл, Мейвин-стрит, восемь. Отлично. Завтра же мы с тобой отправимся к нему, а сейчас, если ты не против, поедем ко мне. Уже почти два часа ночи, и мне надо хотя бы чуть-чуть поспать. — Габриель с удовольствием зевнула и потянулась.
Она положила ошейник на тумбу, стоящую возле стены, и взяла на руки собаку. Тойси так и не проснулась, даже когда Габриель переносила ее в машину.
Здоровый послеоперационный сон, вызванный наркозом, прокомментировала Габриель.
Габриель слишком устала и поэтому не заметила, как, уходя, задела тумбу и ошейник упал за нее.
2
Эдвин метался по дому и, снедаемый беспокойством и растерянностью, никак не мог найти себе места. Что случилось с его Тойси? Где сейчас породистый шотландский терьер, чемпион всех городских выставок, призер выставки в Техасе, лучшая собака породы, по признанию специалистов клуба?
Но не регалии Тойси были для Эдвина главным. И даже не то, что ее щенки стоили нескольких его гонораров. А ведь он был лучшим в Гранд-Рапидс, да и, наверное, в Денвере нашлось бы всего несколько адвокатов со столь же потрясающими способностями. Так что зарабатывал Эдвин вполне достаточно, чтобы позволить себе содержать такую собаку. Они с Тойси полностью соответствовали друг другу.
Кому-то такое, возможно, покажется смешным, но Эдвин считал это высшей похвалой. Немногочисленные знакомые, которых он с натяжкой мог назвать друзьями, любили говорить, что в этом мире единственным живым существом, которое любит мистер Колдуэл, является Тойси. Она безраздельно владеет его сердцем, так что там нет места для женщины. А те, кто этому не верил, жестоко разочаровывались, безуспешно пытаясь затащить Эдвина под венец. Или хотя бы перевезти свои вещи в его дом. Некоторых он прямо отшил, некоторые до сих пор были так оскорблены его неджентльменским поведением, что при случайной встрече с Эдвином отворачивались и старательно делали вид, что его нет. Но это смущало Эдвина меньше всего. Он еще ни разу не встречал по-настоящему умную женщину, которая бы поняла, что надо мужчине и смогла ему это дать. Так что, чем старше становился Эдвин, тем меньше шансов оставалось у гипотетической миссис Эдвин Колдуэл стать реальностью.
В доме Колдуэла полноправной хозяйкой была Тойси.
Многие говорили, что блестящему адвокату следовало бы обратиться к психотерапевту. Это ведь ненормально — без памяти любить какую-то собаку! Но Эдвин упорно отказывался признать, что у него есть какие-то проблемы. Да, он не очень любил женщин, но на это были свои, очень веские причины. И если кто-то напрямик его спрашивал, в чем же они заключаются, Эдвин довольно грубо отвечал, что не собирается отчитываться в своих поступках и предъявлять доказательства. Все же он не в суде.
И вот теперь единственный свет в окошке, черная длинношерстная собачка пропала! Весь вечер четверга Эдвин бегал по окрестностям и звал ее. Но Тойси не спешила на зов хозяина. В пятницу Эдвин отменил все встречи. Какими бы важными они ни были и как бы их результат ни отразился на его карьере, не было ничего важнее собаки. Он должен был ее найти.
Наверное, в жизни Эдвина впервые настал такой день, когда он не мог сделать то, что считал необходимым. Ни опросы возможных свидетелей, ни бесконечная езда по улицам Гранд-Рапидс не дали результатов. Тойси как сквозь землю провалилась.
Эдвин даже съездил на стройку, расположенную неподалеку от его дома; он знал, что стройка вот уже несколько лет была заморожена. Но и там не обнаружил следов собаки. Вечером в пятницу Эдвин почувствовал, что все его поиски напрасны.
Еще оставалась надежда, что Тойси сама вернется домой, в уме и сообразительности своей собаки Эдвин никогда не сомневался. Но он чувствовал себя преданным. Единственное существо, в котором он мог быть уверен на сто процентов, покинуло его.
В пятницу вечером Эдвин задернул все шторы, выключил везде свет и достал бутылку виски, чтобы залить свое одиночество и проститься с Тойси.
За несколько лет их совместной жизни он привык думать, что собака — такое же разумное существо, как и он. Привык, что ей доступна вся палитра человеческих чувств. А значит, теперь нечего удивляться тому, что Тойси оказалась способна на предательство. Она стала почти человеком, эта собака всегда была хорошей ученицей.