Лицо девушки кривилось в гримасе какого-то отвращения, непонимания и жалости, будто только что она рассказывала Мэг о тупых животных, не умеющих себя вести без надзирателя.
— Я не знаю, к счастью, как выглядят круги ада и есть ли они вообще, но, кажется, эта давка может спокойно претендовать на звание десятого круга.
В другой стране, вдалеке от дома, Катерина изменилась: она окончательно перестала смущаться, смотря в глаза людям, как-то сблизилась с людьми, не уделяла столько времени учебе, но все равно занималась достаточно, и, что интересно, здесь она как-то незаметно начала получать удовольствие от учебы, хотя и предметы ей были не интересны. И все же существовал один предмет, который вызывал неописуемый интерес не столько к самой своей сути, как к потрясающему преподавателю.
— Ты думаешь, что только у вас так? Нет. Кажется, кто-то говорил, что люди везде одинаковые. Хотя, может, это и не так. Но и здесь такое есть. Просто мы не так часто с этим встречаемся. Многие предпочитают велосипеды, машины или метро.
— Да, ты права, скорее всего, — сказала Катерина после минуты обдумывания, — но все равно, понимаешь, тут просто что-то другое, я не могу понять, что.
— А ты не думала, что другое может быть не в них, а в тебе? — взглянув прямо в глаза и улыбнувшись какой-то заботливой и ласковой улыбкой, спросила Мэг и, желая быстро перевести тему, добавила: — Кстати, как ты думаешь, почему люди такие злые и сердитые?
— Ну… — начала было Катерина.
— Я отвечу, почему, — перебила ее Мэг, ныряя в омут собственных мыслей, — эти люди, они не только злые, они еще и холодные, черствые, агрессивные — и все потому, что когда-то им не хватило какого-то внимания, может со стороны родителей, может, друзей, учителей, коллег даже, любимого человека. Злыми не рождаются, ими становятся. Люди доводят до этого как других, так и себя; ссорятся, злятся, кладут в себя и сохраняют в себе эту грязь, а она застывает и коченеет, и труднее ее оттуда убрать. Но если призадуматься: а ведь не так уж все и сложно. Достаточно просто зажечь в себе пламя, способное растопить кусок мертвой грязи. И все тогда будет хорошо. А знаешь, как называется этот огонь?
— Л…л…любовь, — робко ответила Катерина, взглядом прося скорейшего подтверждения или опровержения своих слов.
— Люди, — сказала Мэг, обогнав подругу и развернувшись к ней лицом, и далее идя спиной вперед, — так часто придают этому слову только одно значение. А ведь любви много, ее даже достаточно, чтобы осветить целую Землю, если бы, конечно, можно было получать энергию для электричества с нее. Но они привыкли видеть только одну любовь: между мужчиной и женщиной. А как же любовь родителей и детей, учителей и учеников, друзей, человека и его любимого занятия, человека и природы, человека и человека, наконец? А они думают, что это просто влечение. Любовь — это не влечение ни в коем случае. Любовь — это что-то светлое, способное сдвигать континенты, строить ракеты, получать воду из воздуха, делать что-то для кого-то, способное заставить человека пожертвовать собой. Это вселенская сила. Жаль, что многие этого не понимают и осуждают непонятные им чувства.
Она еще что-то очень долго говорила, что Катерина слышала через огромную стену: она была полностью в своих мыслях. Каждую секунду общения с этим человеком она как будто открывала для себя совершенно другую жизнь, ну или, по крайней мере, стряхивала пыль со своих мыслей, загнанных в темную коморку и отставленных на вечное гниение.
Она любила смотреть на Мэг, потому что видела какой-то необъяснимый свет в ее глазах, какой-то запал, салюты, тысячи салютов внутри ее. Каждое движение кисти, волос казалось настолько элегантным и воздушным, насколько это вообще может представить себе обычный человек.
А Мэг любила смотреть на Катерину, потому что в ее глазах видела тоже нечто особенное: неподдельный интерес к жизни, стремление узнать что-то новое, учиться чему-то, чистоту, детскую чистоту души, наивность и простодушие; ребенок, только во взрослом теле, достаточно умный, но все же ребенок.