Потом взял рацию, включил, оттуда донёсся многоголосый хриплый говор.
- Говорит Медведь. Отбой! Кина не будет, все на базу!
Все наши машины замерли, потом стали собирать десанты, выстраиваться в походную колонну.
Генерал-лейтенант подошёл ко мне, улыбаясь:
- Как это "кина не будет"? Пусть колонна идёт сюда. Смотреть будем ваши машины.
- Это Медведь! - сказал я в рацию, - всем построиться "парадом" перед "галёркой".
- Какие у вас странные команды, - сказал генерал.
- Отрабатываем образность мышления, товарищ генерал! Используем образные выражения эзопова языка и глубину русского. Противник может, и обязательно, будет перехватывать наши переговоры. Вот и пусть их мозги кипят.
Я заметил, что многие от моих слов заулыбались, некоторые нахмурились. По-хрен, главного мы добились - машинами заинтересовались. Командиры, генералы и ответственные товарищи уже начали выходить под "небо", когда прозвучал вопрос:
- Так вы говорите, ваши боевые машины заменят танки?
Движение застопорилось, все повернулись ко мне. Что ж, я ждал подобного. Сделав невинное лицо, пожал плечами:
- Ни в коем разе. Это машины пехоты. В спектакле, что вы сейчас видели не хватает несколько актёров главных ролей. Там были только актёры второго плана. Из первых ролей - только пехота. Не хватает тяжелых танков для пролома обороны, средних танков для развития прорыва и противотанковых артсамоходов с мощным орудием и хорошей защитой. А наши машины - это машины поддержки. Поддержки огнём и гусеницами пехоты, танков. Они дополняют и поддерживают, но не способны заменить, ни танков, ни пехоты. А вот с нашими машинами в составе танковых подразделений, возможности танков существенно возрастут и расширятся.
Сталин стоял от меня в нескольких шагах и внимательно изучал меня взглядом. Мля, я готов сквозь землю провалиться. Что он на меня так смотрит? Аж до печёнок пробирает!
- Как ваша фамилия, капитан? - спросил он меня.
- Кузьмин, товарищ Сталин, - я вытянулся, как положено при докладе и прибольно ударился о брёвна наката. Аж в глазах потемнело. И фуражка слетела.
- Ну, что же вы так неосторожны, капитан Кузьмин. Пойдёмте к вашим машинам, надеюсь, там вы не обо что не бьётесь?
Это надо так опростоволоситься! Я был так раздосадован и зол на себя!
- У них крыш нет, - буркнул я.
Сталин неожиданно рассмеялся:
- Кажется, я догадываюсь, почему.
Кругом грянул дружный смех. Так, улыбаясь, толпа высшего командования прошла к замершим горьковчанам, тянущимся вверх изо всех сил и пожирающих Сталина глазами. Сталин поздоровался:
- Здравствуйте, товарищи.
Сотня глоток рявкнула в ответ, аж уши заложило.
- Орлы, орлы, - кивнул, поморщившись, Сталин, - Ну, показывайте свои машины. Кузьмин, где вы прячетесь?
Не удалось! Хотел "затеряться". Думал, пусть Гинзбург отдувается, ему привычнее. Тем более, вот он, в первом ряду.
- Никак нет, товарищ Сталин!
- А что это на вас? Это самодельное? Я вижу, многие бойцы в таком же
- Почти, товарищ Сталин. Это ременно-плечевая разгрузочная перевязь, товарищ Сталин. Производится полковыми мастерскими. Помогает более рационально разместить вес и взять больший боезапас.
- Покажите.
Я снял разгрузку, неуверенно протянул. Какой-то здоровущий лысый генерал передал мою разгрузку Сталину.
- Не тяжёлая.
- Она пустая. Не пустили сюда с оружием. А когда загрузишься - тяжёлая. А на плечах - легче. А в бою - сколько боезапаса не возьми, всегда не хватает.
- А это что?
- Средство индивидуальной защиты "доспех" производства завода ╧34. Состоял на вооружении отдельного истребительного батальона НКВД, в составе которого я встретил войну.
- Так это ваш боец, Лаврентий Павлович?
- Нет, товарищ Сталин. Батальон формировался в спешке осенью прошлого года. Из госпиталей в районе формирования брали выздоравливающих красноармейцев других частей, - ответил Берия. Меня его ответ удивил. Тревожно, после обдумаю.
- Защитил вас доспех?
- Дважды. Если бы не он, я бы тут не стоял, - ответил я и стал снимать.
- А сейчас почему в нём?
- Тяжёлый, товарищ Сталин, носить не буду постоянно - отвыкну. А в бою он должен быть так же привычен, как гимнастёрка.
Я снял, тот же генерал взял, удивлённо крутанул подбородком. А Сталин смотрел на мои ордена и нашивки за ранения.
- Ладно, Кузьмин, показывайте машины. А, вот и товарищи Гинзбург и Астров. Так, всё-таки, кто из вас автор?
А эти два гурея дружно и скромно указали на меня. Я почувствовал, что у меня уши горят огнём. Особенно усечённое. Сталин посмотрел на меня каким-то хитрым, насмешливым, тигриным взглядом. Пришлось рассказывать. Голос мой от волнения срывался, я потел, ноги ватные. Но, потом втянулся. И уже с увлечением рассказывал о наших машинах и наших планах.