Неожиданно для Зои её подарки вызвали ажиотаж.
— Молодец у тебя дочка, такая мастерица! — говорила какая-то женщина Ольге Павловне.
Зоя подумала, что сейчас Ольга Павловна скажет, что она ей не дочка. Но та с гордостью ответила собеседнице:
— Да, Зоя у нас молодец, на все руки мастер!
Потом они сидели и болтали с Максом.
— Как твои тренировки? Возобновились?
— Да, всё хорошо! Уже был два раза. Кстати, Кирилл Андреевич и правда спросил тогда о тебе.
Сердце у Зои забилось сильнее.
— Что спросил?
— Где живёшь, с нами или нет. Где работаешь.
— А ты?
— Сказал то, что ты велела.
— А он?
— Сделал вот так, — Макс закрыл ладонью лоб и глаза, — и сказал: "Ну и характер! Господи, за что мне это?".
— Бедненький, — усмехнулась Зоя.
— А потом он говорит: "Скажи хоть не персональные данные, просто ответь "да" или "нет"".
— И?
— Спросил, замужем ты или нет. Я сказал, нет.
— Хитрый, — улыбнулась Зоя. Надо же — просто "да" или "нет".
— Ещё он сказал, что ты ему жизнь спасла. Это правда?
— Знаешь, что такое гипербола? — спросила Зоя.
— Это график.
— Есть ещё в литературе. Художественное преувеличение. Твой Кирилл Андреевич преувеличил. Я не спасала жизнь. Я просто оказалась в нужное время в нужном месте.
— Расскажешь?
— Вот он пусть и рассказывает, если такой разговорчивый. Сказал "А", пусть говорит и "Б"!
…Зоя стояла у "печки", делая заказ, когда в кафе появился Кирилл Андреевич в окружении подростков. Увидев среди ребят Макса, она начала горячо молиться, чтобы он не вздумал к ней подойти. Они уселись за большой стол неподалёку, до Зои доносились обрывки разговора.
Один из парней подошёл и беспардонно заглянул в кухню через стойку.
— Сегодня рыжая, — объявил он, вернувшись за стол. — Давайте пиццу заказывать.
— Ты базар фильтруй, Илья! Какая она тебе рыжая?! — возмутился Макс.
Зоя похолодела. "Нет, Макс, пожалуйста!".
— А что? Все так говорят. У рыжей лучшая пицца.
— Ещё раз услышу, и в глаз, Илья! Это сестра моя! Я запрещаю о ней так говорить!
— Врёшь! Твоя сеструха? Это она делает лучшую пиццу?!
— Да!
— Родная?
— Да!
— Ух ты! Повезло! — восхитились ребята.
Зоя испытывала смешанные чувства. С одной стороны, Макс назвал её родной сестрой! Ей хотелось плакать. А с другой, вложил её по самые уши… Она увидела, как Кирилл Андреевич пересел лицом к кухне…
Зоя продолжала работать, но как во сне: она постоянно чувствовала его взгляд. И чувствовала, что она на пороге каких-то событий, на которые она не в силах уже повлиять. Этот человек угрожает перевернуть весь её мир. Более того, он может превратиться в весь её мир. Зою это пугало и будоражило одновременно. Она словно пьянела от этих мыслей. А ведь он ещё даже не подошёл к ней. Что станет, когда подойдёт?!
…Кирилл выжидал, когда у неё будет хоть небольшой перерыв в работе. Итак, она была рядом всё это время, а он её не замечал… Приходил в это кафе, ел её пиццу, и ничего не знал.
Наконец у неё не было заказа. Кирилл поднялся, а Зоя метнулась в уже "насиженный" закуток за тонкой стенкой. Кровь стучала в ушах.
— Пани Зося, выходи. Я знаю, что ты тут. Хватит бегать от меня, просто пойми, что это бесполезно, — говорил он тихо, но Зоя слышала каждый звук.
Пацаны с интересом смотрели на него, даже есть перестали. Но ему было всё равно. Он готов был перекинуть её через плечо и бежать за тридевять земель.
— Аууу, — насмешливо позвал он.
— Что тебе нужно от меня? — даже тогда ночью у неё был не такой испуганный голос. — Мне запрещено говорить с гостями.
— Мне столько всего нужно от тебя, ты даже не представляешь. Боюсь, не стоит здесь перечислять, тем более, я тут с воспитанниками. Давай ты мне быстренько скажешь, во сколько у тебя закончится рабочий день?
— Зачем?
— Я тебя отвезу к тебе домой, а по дороге мы просто поговорим. Обещаю. Даже не буду сегодня набиваться в гости, тебе после рабочей смены не до гостей, понимаю. Ну как?
— Ладно.
Она назвала время.
— Ну вот и славно. Я буду ждать. И не пытайся сбежать, я догоню.
Он вернулся за стол, а к Зое, наконец, начало возвращаться нормальное дыхание. Но она понимала, что это лишь временная передышка.
Когда она ночью села в его машину, и он увидел её лицо, то понял, что надо немного сдержать себя. Хотя бы не приставать так сразу. Она боится; надо выяснить, почему. Она не боялась тогда ночью подойти к незнакомому раненому человеку, а теперь боится.