– О, здесь есть из чего выбирать. В Массачусетсе их огромное разнообразие. Ранчо, где разводят лошадей, молочные и мясные фермы, фруктовые сады… а я выросла на одной из таких. – Она показала на зеленый луг, где комбайн, похожий на красный амбар на колесах, медленно косил высокую траву. – Мой папа заготавливал сено в такие же ясные дни, как сегодня… а я любила сидеть у него спиной и читать книги. Иногда он оборачивался и говорил: «Дочка, тебе мало чтения в школе?» В ответ я молча улыбалась. Знала, что он понимает: женой фермера я никогда не стану. Впрочем, ему было все равно, за кого выйду замуж. Папа хотел лишь одного – чтобы я была счастлива. Так что одному богу известно, как сложился этот долгий союз. – Она шутливо ткнула мужа в бок.
– Эй, не нападай на водителя! Кстати, девочка спросила, где мы находимся, а не откуда ты явилась.
Через плечо Джеб обратился к Стелле:
– Мы проехали примерно три четверти пути. От Бостона до Нортгемптона и колледжа Смит всего сотня миль. Федеральная автострада номер девяносто, главная магистраль штата Массачусетс. Видишь впереди мост? Он пересекает реку Коннектикут. Когда-то ее называли Великой рекой. Течет из Квебека на север, так что на плоту можно доплыть до Лонг-Айленд-Саунд. Хороший способ увидеть Нью-Йорк, правда? – Он притормозил возле платежного терминала и запустил руку в пепельницу.
– Черт возьми! Где моя мелочь?
Дороти слегка растерялась.
– Ммм… купила в аэропорту сигареты. Я снова забыла дома кошелек.
– Отлично. Как всегда. – Он остановился у заграждения, обернулся и виновато посмотрел на Стеллу. – Очень неудобно занимать деньги после такого короткого знакомства, но, дорогая, не найдется ли у тебя монетка в двадцать пять центов?
С удовольствием наблюдая за смущением профессора, Стелла кивнула. Почему-то ее неудержимо тянуло подразнить Джеба.
– Удивительно, но найдется. Вчера перед отъездом мама обнаружила в ящике мелочь и отдала мне. – Она поджала губы, старательно изображая задумчивость. – Но только прежде вам придется спеть.
– Издеваешься над стариком? И что же именно я должен спеть?
– Исполните, пожалуйста, «Дружище, дай монетку». Любой куплет.
Несколько мгновений Джеб гневно смотрел на гостью, а потом мрачно повернулся к жене.
– Можешь представить, что случится, когда эта хулиганка подружится с Сильвией? Моя жизнь пойдет под откос. Давай лучше отвезем ее в молодежную женскую христианскую организацию.
Водитель стоявшей сзади машины нетерпеливо посигналил, и Стелла зазвенела монетками.
– Итак, хотите получить мелочь или нет?
Джеб откашлялся.
Глава 5
Чтобы найти именно то, что хотелось, пришлось ехать на север, в Корал-Гейблс.
Девятисотая серия. Поступила в продажу всего лишь около года назад. Ни в одном из магазинов на островах Флорида-Кис такого фотоаппарата не нашлось, а покупать устаревшие модели, которые усердно навязывали продавцы, он не желал.
Так же как и ножи, для «персиков» нужен лучший фотоаппарат.
Он бы поехал еще вчера, но по четвергам в колледже проходили вечерние занятия, а съездить в Корал-Гейблс после работы и вернуться он бы не успел. Конечно, по такому случаю лекцию можно было бы пропустить, но в этом семестре изучали «Потерянный рай», а он чертовски любил Мильтона и его интерпретацию истории Люцифера и Адама с подружкой. Зверски любил. Многие студенты в группе ныли, что поэма жутко длинная, запутанная и скучная, но он не понимал, о чем они говорят. Прочел книгу меньше чем за неделю и теперь читал во второй раз. Уже начал писать эссе объемом в три тысячи слов и собирался попросить преподавателя добавить еще хотя бы пятьсот слов. Очень многое хотелось сказать. Произведение потрясающее. Шедевр, иначе не назовешь.
К «Полароиду» прилагалась пленка, но он купил еще две, про запас. Вернувшись на стоянку, достал фотоаппарат из картонной коробки и вставил двойной рулон пленки: один для фиксации снимков, а второй для моментального проявления. Он впервые держал в руках «Полароид»: камера оказалась намного тяжелее обычных. Все еще не верилось, что фотографии будут проявляться моментально. Долго не мог решить, на чем испытать аппарат, но, в конце концов, сделал несколько ракурсов своего «Додж Дарт-61». Как же он любил эту машину с вогнутой алюминиевой решеткой и роскошными длинными плавниками над огромным задним фендером! Неудивительно, что полиция округа Дейд и Майами выбрала в качестве патрульных машин именно новые «Доджи». Официальный черно-белый вариант выглядел круто, но он предпочел темно-красный «Дарт Феникс» ограниченной серии и сам аккуратно нанес на оба крыла золотисто-кремовые всполохи – напоминание о закатном небе Флориды.