- Знаешь, это все благодаря тому миллиону. Если бы картины распродали по обычной цене или не продали бы совсем, то на выставку никто не обратил бы внимания.
- А тут миллион, - задумчиво произнесла я, все еще рассматривая газеты. К нам подошел вышколенный официант в белоснежной форме, - Принесите, пожалуйста, шампанское. Самое лучшее!
Небо уже начало багроветь к закату, редкие облака стали серыми сверху и оранжевыми снизу. Город стих. Час пик прошел и теперь на дорогах было спокойно, а на тротуарах полно гуляющих людей.
Мы сидели в удобных плетеных креслах, любовались видом и пили шампанское.
Несколько официантов, следуя друг за другом, принесли нам наш ужин. Сочные стейки прямо на жаровнях, украшенные веточкой розмарина, картофельные шарики на упругих и хрустящих листьях салата, грибы, зажаренные в золотой корочке, корзину с горячим хлебом разных сортов, ассорти из сыра и фруктов.
Мы обе толком не ели со вчерашнего дня и буквально набросились на еду. За пятнадцать минут было полностью покончено со стейками, грибами и картофельными шариками. Мы попросили еще шампанского и теперь сытые и довольные дегустировали сыры.
Вот она - жизнь, о которой я мечтала. Сегодня обычный понедельник, рабочий день, после которого последует еще четыре таких же, а я могу надеть шикарное платье и есть вкуснейший ужин, запивая его шампанским «МОЁТ». Мне не надо торопиться лечь раньше спать, чтобы не опоздать на работу, где надо будет сидеть с девяти до шести, носить белую рубашку и вести бесполезные разговоры у кулера. Все. Круг разорван. Меня окружают, как я и мечтала, успешные и богатые люди, красивая обстановка и вкусная еда. Кажется, я даже плечи стала держать свободнее.
- О чем задумалась? - Лола прервала нашу сытую паузу.
- О том, что, кажется, моя мечта почти сбылась.
- Почему почти?
- Потому что сейчас это все ненадолго. Если я не продолжу работать и не устрою еще выставки, которые должен ждать успех не меньше у вчерашней, то деньги скоро закончатся. Известность пройдет, и я снова окажусь в той же ситуации, как в день нашего знакомства.
- Да, тут ты права. Но ведь ты же хотела зарабатывать на жизнь именно творчеством. Так зарабатывай. Тебя теперь знают, стоимость твоих работ уже автоматически стала выше благодаря вчерашнему аукциону.
- А что если я больше не напишу таких хороших работ. Что если у меня больше не получится.
- А у тебя больше и не получится. Новые работы будут совсем другими. До этого ты изображала то, что любила в детстве, то, что помогало тебе тогда выжить. Сейчас тебе нужно снова наполнить себя эмоциями, вдохновением.
- Я боюсь.
- Ты ужасный человек. Ты все время чего-то боишься. То, что выставка не состоится и тебе придется найти обычную работу. То, что выставка состоится, но ты погрязнешь в долгах. Теперь выставка прошла, у тебя есть деньги, но ты снова боишься, что точно так же не получится.
- Да, такая уж у меня натура. Кстати, раз мы заговорили о деньгах. Я все это время хотела поговорить с тобой о твоем гонораре. Сколько я должна за твои услуги.
- Восемьдесят процентов! - Я поперхнулась шампанским. Лола рассмеялась, - Восемьдесят процентов оставь себе. А мне заплати двадцать. Вот, возьми салфетку.
- Спасибо. Ну и шутки у тебя.
Мы вновь рассмеялись.
- Что ты планируешь делать дальше? Как поступишь с деньгами?
- Расплачусь с долгами за выставку. Наверное, перееду в квартиру получше. Буду дальше работать, писать картины.
- А разве у тебя не было какой-нибудь мечты, которую ты долго не могла осуществить?
- Была. Есть. Я уже давно хочу побывать в Европе. Точнее даже в одном Риме.
- О, Рим, город моды и секса. Так в чем же дело?
- Не знаю. Я, наверное, опять боюсь.
- О, Господи, - Лола раздраженно закатила глаза, - жизнь так пройдет, а ты ничего и не увидишь. Ты художник, ты должна любоваться прекрасным, что бы дарить людям прекрасное! Поехали вместе!
- Вместе! Ты поедешь со мной?
- Ну да. Я люблю Рим.
- Отлично! Поехали. С тобой я ничего не боюсь.
- Ну, тогда «Anni, amori e bicchieri di vino, nun se contano mai», - Лола подняла фужер для тоста.
- Годы, любовников и бокалы вина не нужно считать!
Вечер продолжался. Еда и шампанское сделали свое дело, мы расслабились и опьянели. На душе легко. Я забыла обо всем на свете. Не нужно никуда спешить. На сцене томно запел саксофон. Сладкая нега пропитала тело и нам только и оставалось, что подставить лицо навстречу ласковому августовскому ветерку. Темнота заботливо накрыла город своим одеялом и на небе показались первые звезды. Внизу на улице зажглись фонари. Машин и прохожих стало меньше.