- Спасибо. Очень приятно слышать.
- Да, да. Так вот. Я выкупил вашего «Мальчика», - у меня от удивления расширились глаза, - Я полистал вашу страницу в интернете, посмотрел все ваши работы и понял, что «Мальчик в серой машине» должен быть моим. Он висит у меня дома.
- Вы живете не здесь?
- Нет. Здесь я работаю. Здесь тихо и живописно. Как раз подходит для того чтобы сосредоточиться, если нужно решить какую-то задачу. Так вот. Что я хотел бы вам предложить, - он сел обратно в кресло и посмотрел мне в глаза, - Вы знаете, есть небольшая группа лиц, предпочитающих сохранять инкогнито. Эти люди определяют, кто из художников будет в моде. Они устанавливают цену на полотна, а потом взвинчивают ее до небес. Художник становится очень дорогим, недоступным и модным. Его картины выкупаются еще до окончания работы. Все знаменитости хотят от него шедевр. Он взлетает на пик славы. Но, эта же группа лиц может поспособствовать и полному провалу художника. Редкие выставки и редкие заказы - вот все, что его ждёт.
- А как же народная любовь? Продажи через интернет в конце концов.
- Народная любовь не поднимет до именитых галерей мира. А интернет поможет продать лишь по невысокой цене.
- На что вы намекаете?
- Мне не нужно намекать. Я делаю вам предложение. Я член этой группы. И предлагаю вам работать с нами. Как только холст готов, вы отдаёте его нам. Мы выставляем его, продаём, естественно по очень высокой цене и треть стоимости отдаём вам. Вы будете жить безбедно, полностью обеспеченно. Однозначно не будете не в чем нуждаться. Как говориться, у вас будет не только кусок хлеба, но и масло с икрой. Мы даем гарантию продажи холстов, заказов от очень известных людей, экспозиции на аукционах. Но фактически, авторские права будут принадлежать нам. Ну как, согласны?
Я не знала что ответить. Дерзко ничего не скажешь. Такого мы с Лолой точно не ожидали.
- Мне нужно подумать.
- О чем здесь думать. Любой художник мечтает о подобном предложении. Вы будете на пике моды.
- Да, но как мы знаем, мода слишком быстро проходит. Вам не кажется, что это сильно смахивает на рекет?
- Рекет? - Тамаев громко засмеялся, - Ну что вы! У нас все цивилизованно. Посмотрите на ситуацию с другой стороны. Это больше походит на продюссирование, нежели на рекет.
- А где гарантия, что я увижу деньги за свои холсты? И зачем мне вообще это надо? - я уже пожалела, что Лола не смогла приехать вместе со мной. Она нашла бы, что сейчас ответить и как выйти из этой ситуации. Мое волнение было заметно.
- Зачем надо? А зачем вы вообще стали художником? Вам нравится рисовать шаржи на прохожих, сидя на тротуаре? Вы же хотите славы, денег! Вы же хотите потрясти этот мир! Иначе, зачем вы рисовали «Убийцу детства», устраивали громкую выставку-аукцион, рисковали, расписывая стену городской администрации? Да, я хорошо осведомлен, но кроме этого я хорошо вижу людей. И вижу вас, Алиса, насквозь, так вот, вы хотите славы. Вы жаждите ее. Именно поэтому вы здесь.
- Тем не менее, мне нужно все обдумать, - я как могла пыталась сохранить спокойную интонацию и не показать страха и волнения. Этот человек задавил меня своим авторитетом и этой речью. Его серые острые глаза буравили меня насквозь.
- Высокое искусство призвано будить в людях чувства и эмоции, заставлять задуматься. Ваши картины производят именно такой эффект, вы талант. Самородок. Не дайте себе пропасть. У вас время до завтра. Павел за вами заедет.
И он, не прощаясь, вышел из кабинета в смежную комнату. Сию секунду рядом со мной появился Азазелло, точнее Павел и жестом предложил мне выйти. Мы вновь прошли по длинному коридору. Бюсты, расставленные вдоль стен, смотрели на меня пустым взглядом гипсовых глазниц как на ничтожество, лишенное всякой воли. Будто я не смогу противостоять силе человека, сидящего за дверью в большом кожаном кресле. А действительно, смогу ли я? И нужно ли противостоять?
На улице моросил дождь вперемешку со снегом. Дул ветер, каркали вороны. Точно такие же серые и депрессивные как и у нас, даром что москвички. Я села в машину, поглубже закутавшись в пальто, и мы поехали назад в отель.
Город вокруг нас кипел будто котёл. Мы попали в час пик. Тысячи машин сновали туда-сюда, в них тысячи людей торопились по своим делам. На перекрёстке рядом с семейным минивеном стоял дорогой джип или сверкающий спортивный мерседес. Витрины кафе и дорогих магазинов манили внутрь дразнящими огнями. Сквозь стекло можно было рассмотреть прекрасных, идеальных женщин, как с обложки журнала или стильно-одетых мужчин. Это был другой мир, абсолютно незнакомый, все мои знания о нем черпались со страниц Космополитена и поэтому были невероятно скудны. Здесь я была дикаркой, лимитой. Это был не город, а настоящие джунгли, кишащие хищниками, как Тамаев. Что ни секунда, то надо быть на чеку, иначе тебя проглотят и глазом не моргнув.