– Да это помехи первых излучений, – неуверенно сказал Сергей Владимирович. – Прокрути-ка еще раз.
Через час в общую комнату подошел начальник станции и два его заместителя и процедура повторилась.
– Что это может быть? – спокойно спросил начальник базы.
– Может быть, все-таки помехи? – протянул начальник смены.
– Если это форма жизни или какие-то сооружения, то тут у меня есть два варианта, – спокойно сказал Миша. – Первый: это устройства сигнализации, и сигнализируют они о радиоактивном излучении гамма или дельта. Устройства могут сообщать населению об эвакуации; тогда, извините, возможно, мы напали на чужую цивилизацию. Второй вариант: это устройства связи. Причем, связи с нами. Эта планета, возможно, общается с помощью цветовых импульсов.
– Ерунда! – отрубил начальник базы. – Непонятно сказано? Это помехи. Удалите отсюда младших сотрудников.
– За дверь, – тихо шепнул Сергей Владимирович, и сержанты неохотно послушались.
***
Вскоре Миша и Микко подписали документы о сохранении международной тайны. Запись была удалена из архива, а Микко Пакконен получил взыскание за вынос материалов из секретного отсека. Хорошо еще не узнали о наличии копии в Интернете.
А Сергей Владимирович горестно вздыхал:
– Я всегда знал, что с ними проблемы! Со всеми!
Время остановилось
Нет, он, конечно, понимал, что стал очень стар. Все эти новомодные штучки его совсем не прельщали. Но Алиса вывела его из себя.
– Послушай, что у тебя там внутри? – спросил он старческим, надтреснутым голосом.
– Внутри меня потоки света, – мелодично ответила Алиса и присела на маховик.
Как все изменилось за последние сто лет! Еще вчера, мальчишкой, он смазывал механизмы Больших башенных часов. Именно так – с большой буквы – Больших башенных часов меридиана, откуда начинаются все часовые пояса. Потом появились эти проклятые электронные часы. Они противно мигали, и Хранитель никогда не мог их правильно завести. В сложном часовом механизме отпала необходимость, но Хранитель всегда аккуратно смазывала все элементы – на всякий случай. Но эти электронные часы – мученье! Приходилось звать парнишку только закончившего Большой институт электроники, чтобы их правильно завести. В результате оказалось, что часы спешат на полсекунды, и старик получил выговор.
Ведь что такое время? Хранитель знал, что на каждой планете разное время, и оно зависит от скорости обращения вокруг солнца. Вот, скажем, один оборот на Земле назвали «сутки». На каждой планете разные сутки, а наше дело – их правильно вычислить, описать, подстроить под них ритм жизни цивилизации.
Да, цивилизация! Хранитель опомнился от своих размышлений и огляделся: вокруг мельтешили люди. Одни бежали, зажав портфель подмышкой, испуганные голуби взлетали у них из-под ног. Другие, наоборот, нежились на первом весеннем солнышке и никуда не спешили.
– Алиса! – строго спросил он. – А ты уверена, что со временем всё в порядке?
– Можете на меня положиться! – Алиса глупо хлопнула ресницами.
– А почему у людей разное время?
– Не беспокойтесь! Для разных людей время на разных серверах – одни серверы работают медленно, другие – быстро!
После электронных часов появились спутниковые. Спут-ни-ко-вы-е! Хранитель покатал это слово во рту и ощутил непривычную горечь. Они-то никогда не спешили! И не опаздывали…, только вот теперь время расслоилось.
– Алиса! – воскликнул он. – А ты можешь сделать так, чтобы внутреннее время людей не останавливалось?
– Чтобы люди не умирали? – уточнила Алиса.
– Примерно так…, – смутился Хранитель, зная, что его время подходит.
– Конечно, могу! – ответила Алиса. – Вот, к примеру, я… Я давно умерла. Из меня сделали голограмму для цифрового приложения, и я буду жить вечно. Вернее, мой облик будет жить вечно, пока Яндекс не решит по-другому.
– А что монтажник сейчас делает на башне? – осторожно спросил Хранитель.
– Устанавливает спутниковый чип, – ответила всезнающая Алиса. – Смазывать механизм больше не придется.
– Как это?
– Вот так! – ответила Алиса и произнесла:
– Обед!
Из Больших башенных часов раздался бой, хотя стрелки не двигались.
Хранитель выглянул в окно: люди на улице доставали из портфелей кульки с нехитрыми обедами, уличные кафешки вывешивали объявления «Биг Ланч!»
Хранитель в последний раз поднялся на башню. Механизмы были засижены вездесущими голубями. На стене светилось небольшое зернышко спутникового чипа.