— Рано? Да ладно! — возмущаюсь я. — Наши девчонки все уже с кем-то встречаются. А я что, рыжая? У Евы уже знаешь сколько парней было?
— Не знаю и знать не хочу! — отрезает ба. — Нашла с кого пример брать. Ева твоя — та ещё вертихвостка. Вот они, ваши любови современные. Сбежались, разбежались… Как мухи. Это разве любовь?
— Так что же такое любовь?
Ба хлопает дверцей шкафчика, поворачивается ко мне и внушительно произносит:
— Любовь — это ужасное чувство. Она привязывает тебя к человеку, и с этим ничего не поделать. Любовь — это страдание и боль. Может, лучше совсем без любви.
Я смотрю на неё во все глаза. Ничего себе!
— А как понять, что это любовь, а не что-то другое?
— Сейчас — никак, — отрезает ба. — Вырастешь — поймёшь.
Опять этот назидательный тон! Терпеть его не могу. Не знаешь, как ответить? Ладно! Не хочешь разговаривать? Пусть! Но зачем отмахиваться: «Вырастешь — поймёшь?» — если мне надо сегодня, сейчас, сию секунду!
Взрослые вообще такие непоследовательные. Вначале долбят: «Учись хорошо», а потом дразнят: «Много будешь знать — скоро состаришься». Вначале требуют от тебя правду — а потом сами молчат или лгут. Лицемеры! Вот как отец Антона с сигаретами.
Эх, Антон… Может, ба и права. Любовь — это боль. Сплошная боль. Куда ты пропал? Почему ни словечка не напишешь? Я же вижу: ты онлайн. Что я тебе сделала? Что случилось? Отчего не поделишься? Ведь мне не всё равно. Зачем ты меня мучаешь? Зачем? Может, лучше совсем без любви?
***
В воскресенье мы собираемся у Евы, и я вываливаю им всё про маму и Пушкина. Полина поджимает губы и молчит, Ева усмехается и покровительственно треплет меня по плечу:
— Готовься. Дальше будет хуже!
— Тебе откуда знать? — хмуро бросаю я.
— Мне-то? Ха! У меня дома каждые полгода появляется новый мужчина.
— Это как?
— Мать всех ухажёров тащит домой. А ухажёров у неё полно. Вот года три назад был Вадик, — Ева загибает палец, — потом этот, как его? Бородатый такой… А, Андрей с завода, потом Виктор — какой-то богатенький, что ли, подарил ей духи, а мне сумочку; Майкл из Америки — самый красивый, но очень уж старый: ему лет сорок, наверно, — совсем дед! Сейчас ходит Олег — он, наоборот, молодой: сама бы с ним замутила, но это странно… отбивать парня у матери… — Ева поднимает кулак. — Вот, уже пятеро. Были и другие, но я уже не помню…
Ничего себе!
— А как же любовь? — говорю я тупо.
Ева усмехается:
— Без любви прожить можно, а без мужчины — никуда. Надо уметь хорошо устроиться. Найти такого, чтоб за ним — как за каменной стеной. Чтоб решал все твои проблемы.
— Это ты сама так думаешь или мама сказала?
— Сама! И мать тоже. Разве она неправа?
— Неправа, — подаёт голос Полина.
— Твоя считает иначе?
— Моя мне не указ, — огрызается Полина. — У меня своя голова на плечах есть. Не надо ни на кого надеяться. Особенно на мужчин. Надо получить образование, найти хорошую работу… Чтоб ни от кого не зависеть.
— Ну и глупо, — фыркает Ева. — А как же мужские дела? Розетку починить или гвоздь забить?
— Ха! — фыркает в ответ Полина. — У тебя дома что, розетки каждый день ломаются?
— Было как-то дело… Год назад.
— И кто чинил?
— Ну… — Ева морщит лоб. — Вроде бы мастер. По объявлению нашли.
— Так в чём проблема? Зачем держать дома мужчину, если можно раз в год вызвать мастера и заплатить ему? Это же нерационально! Всё равно что купить дрель, чтобы раз в пять лет просверлить в стене одну дырочку!
— Дрель, говоришь? — усмехается Ева. — А кто тебя обнимет и поцелует — дрель? И всё остальное, кхе-кхе, тоже будешь с дрелью делать?
— Всё остальное, — свысока сообщает Полина, — куда безопаснее делать самой, чем с парнями, которые думают не головой, а этим самым местом.
— А жить с кем будешь? С сорока кошками?
— А хоть бы и с кошками. Только не с мужчиной. — Полина упирает руки в бока. — У вас глаза где — на затылке, что ли? Ну так разуйте их! Посмотрите хотя бы на свои семьи. Кому из нас повезло с отцами? Ева, что скажешь? Довольна своим папой?
Ева хмурится и кусает губы.
— Не особо, — наконец признаётся она. — С матерью как развёлся — и пропал. Не пишет, не звонит. Только в день рождения кидает денег. Провались они, эти деньги, лучше бы в гости зашёл. Или хоть спросил, как дела. Я как-то сама позвонила, говорю: «Папуль, как ты? Давай встретимся?» — а он мне: «Зачем?» А однажды на улице встретил со своей новой женой — и сделал вид, что меня не заметил. Девочки! Вы не представляете, мне так было обидно! Я знаю: у него там другая дочь появилась. А потом сын. А до меня и дела нет.