— Полынь, — наконец, недоверчиво протянул Тар. — Не может быть!
— Ты не ошибаешься? — Фарадир смерил рыжего задумчивым взглядом.
— Хотел бы, но нет.
Отчаяние сменилось холодной яростью, что прошила насквозь. Гадать не нужно куда отправили Ларису, но за что? Почему Нарлина так поступила? И она мне ответит на этот вопрос!
Глава 22
Лариса
Оказалось, что привыкнуть к тому, что эльфы не держат камня за пазухой проще, чем я думала. Слишком неожиданным для меня сейчас оказался поступок знахарки. Когда Нарлина предложила сходить и посмотреть, что творится в моём домике и познакомиться с духом — ничто не шевельнулось в душе: ни тревоги, ни опасения. Да и идти-то всего ничего. Одевшись и проследовав за девушкой, что спасла мою жизнь, я оказалась в, видимо, заранее приготовленном портале. Уже знакомая дымка охватила моё тело и отпустила на поляне, что совсем недавно открылась мне после тумана, той поляне где меня нашёл Дорханиэль с друзьями и где пропал Габриэль.
— Твоё место здесь, а не там, — резко толкнула меня в плечо появившаяся следом Лина. — Если бы знала это раньше, не стала бы спасать твою жизнь!
Тихий и мелодичный свист вырвавшийся из чуть сжатых губ эльфийки отозвался шорохом в кустах, а через минуту на поляну вышла огромная чёрная кошка по виду напоминающая смесь пантеры и льва. Чёрное как ночь с отточенными белоснежными клыками и острыми лезвиями когтей, косматое животное бесшумно ступало не сводя с меня полыхающего жёлтым взгляда. Ужас ледяным настом сковал душу.
— Нарлина, — попытка вразумить девушку наткнулась лишь на хмурую задумчивую улыбку. — Я не понимаю. Я же тебе ничего не сделала!
— Не сделала? — взбудораженная девушка сорвалась на визг. — Ты! Ты — причина всего и чем скорее он тебя получит, тем меньше у нас шансов выжить! Твоя смерть избавит нас от всех последствий!
Я не сводила взгляда с обезумевшей знахарки и всё никак не могла увидеть в ней ту, что заботилась обо мне во время болезни и защищала перед Дором в самом начале нашего знакомства.
— Неужели, ты действительно так и не поняла? — горькая улыбка коснулась тонких губ. — Я разговаривала с Вирданом и мы перебирали вместе Хроники. По твоим словам тебе двадцать три года, а Тёмный был остановлен своим отцом столько же лет назад! Его сила была опечатана и вытеснена за пределы нашего мира. В твой мир, Лариса! Ты не была похожа на своих соплеменников и Габриэль, что охранял тебя — это часть силы Тёмного! Если он получит тебя, то вернёт свои способности к магии и отомстит нам всем!
Я уже говорила, что эльфы чересчур прямолинейны? Обвинения, что обрушила на меня Нарлина, не укладывались в голове, а лакута между тем медленно приближалась, переступая по земле широкими подушечками лап. Кем же ещё могла быть большая жутковатого вида кошка?
— Лина, — с тихим вздохом, пряча страх, я отвела взгляд от крадущегося животного и перевела его на знахарку. — А почему ты решила, что моя смерть не освободит эту самую силу, о которой ты говоришь, и не вернёт хозяину?
— То, что изгнано по ритуалу, — назидательно подняла указательный палец блондинка. — По ритуалу и должно быть возвращено. В противном случае, оно утрачивает силу.
— Думаешь, что Дорханиэль простит тебе это? — последняя попытка образумить не увенчалась успехом, вызвав очередную вспышку ярости.
— Дор всё поймёт! Он против тьмы, как и любой из нашего народа! Если есть возможность навсегда избавиться от Тёмного мага, он ею воспользуется!
— Ошибаешься, Лина, — глухой и тихий, до боли родной голос отвлёк знахарку от меня.
Зелёное облако рассеялось, выпуская из своих объятий на поляну ставших за последние дни дорогими мне эльфов. Слепой Тарналиэль неуловимым движением обездвижил Нарлину, воспользовавшись её замешательством. Но обрадоваться появлению друзей я не успела. Тяжёлый удар оттолкнул меня в сторону, сбивая с ног и вышибая дух. В бок ощутимо врезался один из лежащих на земле камней. Глухое рычание раздалось над ухом и тяжёлая тягучая слюна упала на траву возле моего лица. Кошачья лапа придавила к земле и острые когти вонзились в правое плечо, придавливая к земле.
— Назад, — голос Дорханиэля испугал даже меня таким пустым и страшным звуком он пронёсся над поляной. — Отпусти её и уходи.
Натянутая тетива лука лёгким звоном оглашала округу. Чёрная лакута недовольно заворчала и сильнее погрузила когти в мою плоть, разрывая мышцы и разжигая огонь боли в пострадавшем плече.