Периодически, получаем и неожиданные сюрпризы из прошлого. Многие колыбели канули в лета, экипажи погибли в глубинах космоса. Когда связь прерывалась, экипажи оставались один на один с тем, что готовила им судьба. Колонисты же, успешно начавшие освоение земель тоже умирали и от болезней, и голода, и по вине вышедшего из строя оборудования. Лишенные возможности вернуться на Землю, по каким угодно причинам, они как могли, пытались приспособиться. Кому-то из этих пионеров повезло. Остальные исчезли, оставив после себя лишь обломки и загадки. Если мы находим такую планету, то готовимся к возможным проблемам, неприятным открытиям. Такие цивилизации часто идут по особому пути развития, а для того чтобы наладить контакт приходиться трудиться годами. Потомки землян принимают нас то за богов, то за врагов, за чудовищ, порою даже убогих. Их предки быстро потеряли знания, память о предтечах потускнела. Поэтому они, зачастую, скатываются и к более примитивному образу жизни. Это оправдано в суровых условиях выживания, но нам приходиться хитрить, проводить тайные операции для успешных контактов. Вы: ученые, инспектора, исследователи знаете об этом. Есть особые планеты, в которых мы заинтересованы чрезвычайно, по разным причинам. Например, вспомните, насколько важным оказалось повторное открытие Януса?
Янат сидела с каменным выражением лица. Ее страшно раздражали взгляды и еще больше возможные мысли окружающих. Но Виталий уже продолжал:
— Мы открыли Навь случайно. В науке, если знаете, таким образом, совершается большинство открытий, — по залу волной пробежали смешки, и напряжение несколько спало, — так вот, поиски. Они ведутся давно, активно, успешно в некоторых случаях. По архивным записям, восстановленным сообщениям, некоторыми другими методами. Как археологи ищут весточки из прошлого, так и мы ищем следы пропавших колыбелей. Иногда нащупываем лишь воздух, а порой дорожка из хлебных крошек приводит куда нужно. Так мы получили возможность заново открыть Картук. Жителям колонии удалось создать новую цивилизацию и вполне сносно существовать. Они развивались, сохранили часть знаний. В основном, к сожалению, в подобных обстоятельствах, человеческая популяция откатывается на более ранний этап развития. Это способствует выживанию в диких условиях и идет в ущерб прогрессу с его избыточностью. Один из специалистов, который занимался архивами, оставшимися по этому квадранту, обнаружил (редчайший случай!) координаты некой планеты — Явь. По описанию — вторая Земля. Совпадение редчайшее. Естественно, он немедленно пробил сведения через базу и к глубочайшему своему удивлению обнаружил, что Явь в каталоге отсутствует. Возможно, виной тому ее расположение. Та же проблема возникала и с Янусом, в свое время. Планета находилась очень далеко от изученного к тому моменту (моменту первой волны) квадранта. Ее вообще и тогда открыли случайно. Но теперь на Явь немедленно собрали экспедицию. А вскоре после прибытия в квадрант спешно переименовали в Навь. И понеслась.
Самойлов замолчал. Сглотнул и благодарно кивнул руке, протянувшей ему из зала бутылку с водой. Нажал на крышку, а потом долго и жадно пил. В зале сохранялась тишина. Слышен был лишь робкий шелест порой и все. Наконец, Виталий облизнул губы, и какое-то время молчал, отсутствующим взглядом смотря в никуда. Его седеющие у висков волосы топорщились каштановым ежиком, а пальцы нетерпеливо подергивались.
— Вы видели, что там, — внезапно продолжил речь он, делая неопределенный жест рукой. Вода булькнула, и несколько капель отлетели в сторону. Виталий ткнул в крышку пальцем и посмотрел в зал осмысленным взглядом. Голос Самойлова остался сухим, дикция четкой, — Радиация вид излучения, который в определенной концентрации приводит к мутациям, отравлению почвы, воздуха, воды, а также смерти. При уровне, что был на Нави после войны, выжить там не представлялось возможным ни потомкам человека, ни животным. Однако вы видели. Странно, пугающе, я бы даже сказал, но тем не менее. Последние десять лет мы занимаемся изучением этого феномена. Как далеко продвинулись, судить не берусь. Важно другое, в процессе мы обнаружили еще одно излучение, неизвестного типа — САВ13. Мы не смогли определить источник. Но именно это излучение и помогло Нави не стать безжизненным булыжником. Теперь пытаемся ответить на многочисленные вопросы. Мы бы с удовольствием провели обширное исследование, но проблема заключается в том, что аборигены категорически против. Они находятся на том уровне регресса, когда люди, пришедшие откуда-то, воспринимаются как чужаки, враги. Ни о каких добровольцах даже речи не идет. Пребывание на Нави полно опасностей и не только биологических. Это и агрессия со стороны аборигенов, и хищники и даже растения, что там! Десять лет происходило постепенное сближение с коренным населением, изучались образцы почвы, воздуха, растительности, по возможности брались пробы кожи. И все десять лет с экспедициями происходили неприятности. Ни одна из групп, посланных на Навь, не вернулась в полном составе. Несчастные случаи, нападения на одиноких людей членов некоторых, наиболее агрессивных групп, или рас, как мы начали их называть. Хищники, отравленные места, о которых нас нарочно не предупреждали. Аборигены очень плохо идут на контакт и еще хуже ведут себя при попытке надавить, подкупить, внедриться в семью. Кроме того, расы враждуют между собой. Они недружелюбны, кровожадны и придерживаются целой цепи запретов. Территориальных, в том числе. Это непросто даже понять, не то, что соблюсти. У Нави плохая репутация. Зато открытия стоят принесенных жертв. Мы выяснили, например, что излучение САВ13 способствует полезным мутациям, частично нейтрализует радиацию и повышает жизнестойкость организма. Усиливает восприимчивость, скорость реакций, регенерацию тканей. К сожалению, у любой медали две стороны. Оно же вызывает психические изменения, зачастую необратимые и непредсказуемые. Правда, для этого нужно находиться на планете не менее полугода. Хотя были на моей памяти исключения. Некоторые члены экспедиции заявляли, что Навь чудовище-оборотень, которое мстит людям. Сводит с ума, насылает галлюцинации и мороки. Это, конечно, чушь, но там действительно происходит много непонятного. Некоторым вещам так и не удалось найти научного объяснения, что впрочем не говорит о том, что мы вовсе не найдем разгадки. Сейчас, я должен заканчивать лекцию и подвожу итоги. Навь опасна и она удивительна! Просто необходимо время, некоторым много времени, чтобы увидеть больше, чем кратеры шлака и мутантов. Я был в семи экспедициях и эта вторая, которую я пропускаю. Остаюсь здесь, на орбите. Я видел достаточно, чтобы утверждать: Навь преподносит множество сюрпризов, большинство из которых неприятные. Об этом помните постоянно! Ваша задача — исследование: заканчивать начатые опыты, собирать сведения, как и раньше. Необходимо продолжать общение с аборигенами, изучать их образ жизни, привычки, пытаться разобраться в прошлом планеты. Самое главное, попытайтесь найти следы членов предыдущей экспедиции либо убедитесь в том, что они действительно погибли. Спасибо за внимание, все свободны.