Как ни странно их окружал свет. Не дневной, солнечный, а искусственный белый, холодный. Снова пустое помещение, тишина и она...
Инга не изменилась. Ее глаза глядели напугано и радостно. Она порывисто обняла Янат за шею и горячо зашептала на ухо, что мало что помнит, очень напугана и так рада, что ее, наконец, нашли.
Яна вяло возвращалась в реальность. Ей стоило немалых усилий заставить себя собраться с мыслями. Она еще немного посидела, уставившись в одну точку и кивая в унисон словам Инги. Потом повела плечами, зажмурившись, и глубоко вздохнула. Долгие часы, которые она провела одна, в темноте, наедине со своими мыслями, с грузом вины и ответственности, с беспомощностью и яростью, постепенно вытопили лишнее из души. Сейчас, под болтовню Инги, Янат собирала вокруг внутреннего стержня остатки веры. Неловко поднявшись на ноги, она повернулась к Инге, прервав поток ее слов вопросом:
— Послушай, с тобой кто-нибудь разговаривал до того, как ты нашла меня? Говорил что-нибудь важное, что нужно было запомнить или передать?
Бывшая напарница помолчала, а потом как-то виновато пожала плечами:
— Нет.
Янат огляделась, пытаясь сообразить, где они находятся, и вдруг увидела в стене перед собой тускло поблескивающую пластиком знакомую дверь:
— Ладно, значит так, послушай меня. Сейчас, мы войдем вон в ту дверь. Ты пойдешь первая, я за тобой. Важно не останавливаться, пока не откроешь проход в другом конце коридора. Потом стой на месте и жди меня. Ты помнишь про купинов? Так вот, просто жди меня, хорошо? Мы выберемся, не волнуйся.
— Я так рада, Янат. Знаю, ты наверняка нарушила кучу законов, придя за мной, но не сержусь, я так счастлива! — С жаром запричитала Инга, — поверь, я вспоминала тебя каждый день, пока бродила в этих ужасных лабиринтах.
— Да, наверное, это было ужасно. Но сейчас все хорошо, а с последствиями прочего будем разбираться позже, на базе, ладно? Поверь мне, Инга.
Янат обняла подругу за плечи и подтолкнула к двери:
— Иди. Я прямо за тобой. Не бойся, больше ты не останешься одна.
Она не знала, откуда ей известен код доступа, но не удивлялась. Янат подождала, пока Инга исчезнет в коридоре и уже хотела шагнуть следом, как вдруг услышала голос Самойлова: «Не жди ночи. Идите к базе прямо сейчас. Я позаботился о том, чтобы ваша дорога стала безопасной. Ведь мы скоро увидимся снова, да? У вас, кажется, это называется делегацией. Удачи, Янат сохо».
Она не изменилась в лице, молча шагнула в коридор, одолела положенные метры, открыла дверь и оказалась на подземной стоянке. Их с Кэро вещи лежали под дверью, а Инга, прижавшись к стене, напряженно смотрела вперед.
— Так тихо, — почти жалобно прошептала она. Янат нахмурилась, но ее волновали не переживания Инги, сходящей с ума, а сам факт тишины. Ведь на улице наступил день, а значит, они должны были слышать непрерывный гомон купинов, очень склочных по натуре птиц. Но бывшая напарница оказалась права, стояла непривычная тишь.
Янат подняла с пола разрушитель и шепотом приказала Инге ждать. Соблюдая максимальную осторожность, она поднялась по лестнице. Когда, прячась в тени и переползая от одной груды мусора до другой, Янат добралась до разбитого окна, ее уже всю трясло от напряжения. Хотелось пить. Она осторожно выглянула в окно, и остолбенело замерла, рискуя быть замеченной.
Купины неподвижно лежали на земле. Их было так много, что Янат лишь с некоторым запозданием поняла, в чем заключался подарок Самойлова. Она подумала, что он усыпил птиц, но вскоре убедилась в своей ошибке. Какие-то мелкие твари с остервенением уже рвали мясо ближайшего купина. Янат спустилась в подземный гараж, собрала вещи, распределив их на двоих, и вместе с Ингой покинула временное пристанище.
Они молча шли по улицам города, красивыми издали и разрушенными вблизи. Когда прошла первая радость встречи бывшие напарницы поняли, сколь бесконечно далеки в данный миг друг от друга, и не в силах пока преодолеть разделяющий их барьер. Янат первая услышала чьи-то голоса и, дернув Ингу за руку, рванула за ближайшее здание. Прижавшись спинами к стене, они ждали, даже не задумываясь о возможности появления «своих», слишком глубоко в обеих засели страх и недоверие. Когда из-за угла появились люди в форме исследователей с базы, Янат присела на корточки и начала настороженно высматривать среди них Самойлова. Но совершенно неожиданно для себя увидела совсем другое лицо:
— Папа! — вырвалось у нее.
Люди на другой стороне улицы попадали, откатываясь в укрытия и выставляя парализаторы:
— Папа! — закричала Янат громче, но не пошевелилась.
— Янат? — ответил до боли знакомый голос.
— Да. Я! Я жива, папа! Я сейчас медленно выйду, не стреляйте!
Она повернулась к Инге и шепотом предупредила ее:
— Стой, пока я не позову тебя. Потом медленно, оставив оружие здесь, пойдешь, поняла?
Девушка кивнула. Янат ободряюще ей улыбнулась и вышла навстречу людям.
Вечером, она сидела на скамейке, поджав под себя ноги, и меланхолично смотрела на воду. Ей казалось, что с момента, как они разговаривали в этом саду с Кэро прошли даже не дни, годы. Одиночество больше ее не угнетало. После череды допросов, объяснений, предоставления доказательств и улик, разговора с психологами, учеными, отчета перед начальством и объяснений с родственниками, хотелось побыть одной.
Янат уже получила отказ на просьбу немедленно покинуть планету, мотивированный ее исключительной ценностью как свидетеля, источника информации и полноценного контактера с открытым ею общим разумом Нави, но ее это не останавливало. Она знала, что собирается делать и как. Несколько дней или даже пара недель значения не имели, даже напротив, давали необходимое преимущество, возможность позже диктовать свои условия.
— Ян, — услышала она и повернулась на голос. Инга нерешительно остановилась:
— Привет, — мягко поздоровалась Янат. — Как ты?
— Говорят в норме, — криво усмехнулась та, подходя ближе, — мне хочется спрятаться, но невыносима мысль об одиночестве.
— Садись, — пригласила Янат, снова переводя взгляд на воду.
Инга примостилась на край лавки и надолго замолчала:
— Я говорила с твоим отцом, — внезапно произнесла она. Янат кивнула, поощряя ее на продолжение. Инга поерзала и уже решительнее продолжила:
— И убедила отпустить тебя ровно через месяц. Как только их контакт с симбионтом будет прочно установлен.
— Зачем это тебе?
— Не знаю, — совершенно искренне ответила бывшая напарница, — у меня только есть одна просьба. Позволь мне поехать с тобой.
Янат улыбнулась темноте. Так значит, Самойлов? Никаких вмешательств? Честная игра?
— Хорошо, Инга сохо. Через месяц.
Эпилог:
НАВЬ — «Темная Сила», управляющая Миром, одновременно — загробный мир, «тот свет». Также философское понятие, олицетворяющее приоритетно Силы Изменения, совокупность сил, изменяющих мир. Противостоит понятию Явь, приоритетно символизирующей Силы Неизменности (то, что Явно, то, что уже есть).
Навь — не энтропия в чистом виде, не чистое разрушение, не «абсолютный хаос» и не некое «абсолютное зло».
Навьи (от древнерусского навьи-воплощение Смерти) — враждебные духи умерших, первоначально чужеплеменников, чужаков, умерших не в своем роду-племени, позднее — души иноверцев. Зловредность навий была универсальна: они вызывали различные болезни людей и скота, их смерть, а также стихийные бедствия. Верный способ уберечься от навий — не выходить из дома.
9.02.2011 г.