– Да, – кивнула Карраг. – Мы с Мириасом сочинили этот остров не для того, чтобы люди здесь лежали и спали. Понимаешь, принц, приплывший ради своего королевства.
Тамейн застыл. В третий раз вспышкой ясности блеснуло понимание – то, о чем он раньше даже не думал.
– Сэвеллон – это не остров, где герои укрываются от мира, – медленно сказал он. – Сэвеллон – это место, куда они возвращаются.
Пещеру наполнил каменный смех Карраг.
– Умный мальчик. Да. Так и есть.
Она сдвинулась с места, стала поближе к огню.
– Выходя в мир, они помнят, что их ждет дом. Семья. Хорошие друзья и добрые места. То, ради чего стоит сражаться, ради чего стоит жить и помогать другим. Здесь же бывает немало кораблей. Одни просто пристают к берегу, делятся новостями и ничего не понимают в местной жизни. Другие даже не обращают внимания на незначительный островок и уходят в Пелену, преследуя великие цели. А третьи – как ты – начинают смотреть, слушать и понимать.
– И никому не рассказывают? – сорвалось с губ Тамейна.
– Смотря как себя поведут, – лицо Карраг трещиной тронула улыбка. – Награда за невежество – спокойствие. Награда за смелость – жизнь. Расплата за наглость…
Несказанные слова повисли в воздухе. Тамейн невольно снова сжал меч.
– Секрет Сэвеллона не выходит в мир, – тихо сказала Карраг. – Когда-нибудь он разойдется по свету. Когда-нибудь об острове точно узнают и приплывут сюда – все, кому не нужны герои, кто хотел бы их силу и души, кому хочется забрать их себе. Тогда моря вспыхнут, а ветер заплачет кровью, потому что их встретят лучшие воины и маги мира и я, вторая дочь Отца. Но время для этой истории еще не пришло.
Они встретились взглядами, и Тамейн ощутил, что не может оторвать глаз.
– Награда за смелость – жизнь, – повторила Карраг. – Но не память.
Черный взгляд поглотил принца, швырнув его в бездонную пропасть.
Тамейн задумчиво следил за тем, как матросы готовятся к отплытию. Жаль, что приходится повернуть обратно. Очень жаль. Но явленное ему в пламени было однозначно: сейчас Сэвеллон недоступен, скрыт за туманами и все тропы к нему растворились.
Придется Касситерии обойтись своими силами, поискать обычных союзников. Может, годы спустя он снова попробует, если к тому времени не сядет на престол и не погрузится в дела правления.
– Тамейн!
Принц обернулся. К нему шел улыбающийся Драфен в дорожной одежде; за плечами висели мешок и длинный сверток.
– А меня на борт не возьмешь?
– А тебя-то почему? – искренне изумился Тамейн, даже забыв о мрачных мыслях.
– У меня в Касситерии родные, – Драфен шагнул к шлюпке. – Я давно хотел попробовать навестить, а тут такой случай. Не поможешь?
Тамейн хотел было отказаться, но что-то внутри толкнуло, заставило осознать – стоит помочь человеку. Почему-то это казалось правильным.
– Почему нет? – пожал плечами он. – Но в Касситерии сейчас неспокойно, тяжелые времена.
– Ну, так хороший кузнец в такие времена не помешает, а? – усмехнулся Драфен.
Принц не нашел доводов против и молча указал на лодку.
Пока они добирались до корабля, Драфен безмятежно улыбался, перешучивался с матросами; Тамейн невольно почувствовал, как поднимается настроение.
Да, плавание вышло неудачным. Да, он не нашел Сэвеллон. Но новые герои всегда приходят в такое время, правда же?
Касситерия выстоит. Сама. Она уже не раз порождала великих, породит и сейчас.
По трапу Тамейн взобрался уже в хорошем настроении, объяснил капитану новую задачу. Тот принял ее флегматично и бесстрастно, и Тамейн даже не смог понять, рад он или сожалеет.
– А это кто? – уточнил моряк, кивнув на Драфена.
– Местный кузнец, у него в Касситерии родня, – пояснил принц. – Мы его довезем до столицы, дальше сам доберется.
Капитан кивнул и подозвал матроса.
– Проводи в кубрик, там место есть, – приказал он, матрос поспешил к гостю.
Сходя вниз, Драфен поправил сверток на плече. Ткань на миг распахнулась, открывая тускло блеснувшую золотом рукоять длинного меча.
Но Тамейн смотрел в море и ничего не заметил.
Страницы волн
– Да ты сдурел?!
Эмилия Льяно демонстративно не стала поднимать взгляд и поворачиваться к тонкой двери. Замечательная комната ей досталась в «Сером ките» – удобный стол у окна, отличные условия для чтения и заметок. Вот только находилась она по соседству с главным залом, а моряки никогда не были тихим народом.
– Уверяю вас, я серьезен, – прозвучал за дверью приятный баритон. – Разве я похож на шутника?