– Да на кракеном ударенного ты похож!
«Рыжий Брем, – отметила про себя Эмилия. – Как орут, так обязательно он где-то рядом».
– А мне казалось, что моряки не боятся странностей, – отозвался баритон. – Потому-то я и спрашиваю.
– Ты че, нас трусами назвал?! – возмутился Брем.
Эмилия с досадой закрыла томик Фельгари. Раз уж завелись, то почитать не получится точно. Из-за чего хотя бы вся суматоха?
Она привычно подхватила темную плотную сумку, толкнула дверь и оказалась в вихре голосов.
Главный зал «Кита» был полон людей в форме и без нее – торговцы, матросы, докеры. Наверное, пара пиратов, кто их знает.
В центре зала успокаивающе поднял ладони незнакомец: темный камзол с серебряным шитьем, сабля в ножнах у пояса. На него гневно надвигался Брем – огненная шевелюра, шрамы на лице, крепкие кулаки.
– Что творится? – спросила Эмилия. Множество взглядов обратились к ней.
– Простите за беспокойство, – поклонился незнакомец. – Я лишь спросил о местных легендах…
– Спросили бы у меня, – предложила Эмилия, слегка заинтересовавшись. Надо почаще выходить, а то так все пропустить можно.
Она двинулась к свободному столику, машинально перебирая в памяти оные легенды.
– А вы?..
– Да эт же Эми-Книжница, – хмыкнул Брем. – Если надо бумажку для чего – это к ней. Хоть для мозгов, хоть для под…
Женщина резко остановилась. Все голоса стихли.
Эмилия медленно повернулась к рыжему матросу, вонзила в него пристальный взгляд. Неспешно положила на стол сумку, убрала темно-русые волосы со лба.
– Ну все, – прокомментировал кто-то в наступившей тишине. – Брем, тебе макрель.
Эмилия вытащила из сумки диск с размеченными обозначениями и стрелками. Брем побледнел и сглотнул.
– Брем, – сказала Эмилия. – Я тебе говорила, чтобы ты мое имя не сокращал?
– Говорила…
– А чтобы ты не трогал мои книги – говорила?
– Э… да…
– Ну и не обижайся, – спокойно подвела итог Эмилия, начиная вращать стрелки.
Брем отшатнулся, и в тот же миг крепкая фигура заслонила его.
– Давайте не будем доводить до конфликта, – вставший между Эмилией и Бремом незнакомец обезоруживающе улыбнулся. – В конце концов, это мои слова вызвали все беспокойство.
Эмилия помедлила и опустила диск на стол. По залу прокатился вздох облегчения.
– Вы и книжник, и маг, как понимаю? – незнакомец кивнул на инструмент. – Погодой владеете?
– Еще как, – честно сказала Эмилия.
– Мне очень нужен такой человек! – просиял собеседник. – Надеюсь, вы сейчас не заняты?
Эмилия моргнула и на миг задумалась. Учителя вечно корили ее за стремительность решений – но она сама считала их достоинством и свидетельством острой интуиции.
– Не занята, – твердо ответила она. – И мое имя – Эмилия Льяно.
– Доменико Санти, капитан «Трубача» к вашим услугам.
Погодница внимательно оглядела капитана. На полголовы выше ее, темные волосы и глаза, аккуратная бородка, загорелое лицо, внимательный взгляд. Она снова моргнула, складывая отдельные фрагменты увиденного в цельную картину.
«Аккуратен, осторожен в движениях, умеет держать себя в руках», – констатировала она, подавив желание внимательно прочитать его след. Иногда она помнила о вежливости.
– Тогда пройдемте ко мне, и вы спросите, что хотели, – сказала Эмилия.
– Это уместно? – осторожно спросил Санти.
Эмилия задумалась. Да, согласно общепринятому этикету, молодой женщине неприлично быть наедине с мужчиной. Ну и шторма с ним, с этикетом.
– Уместно, – отрезала она и направилась к двери.
Матросы проводили ее уважительными взглядами, Брем хотел что-то сказать, но ему сунули в руки кружку пива.
В комнате Эмилия положила сумку рядом со столом, села, чинно сложив руки на коленях и сказала:
– Спрашивайте.
– Кхм, – кашлянул Санти. – Что же, если прямо – что вы знаете о теневых кораблях в этих местах, и где они встречаются?
– О чем? – опешила Эмилия.
Санти повторил. Теперь все стало ясно; моряки призрачные корабли и поминали-то редко, не говоря уже о маршрутах. Факты доказывали, что разговоры о таких судах их не приманивают, но попробуйте в этом убедить суеверных мореходов.
Эмилия обращала внимание только на те суеверия, которые подтвердились научно.
– Здесь видели «Мертвое Око» и «Туманное Сердце», – сказала она. – А также «Погребальное Пламя». У меня есть записи по каждому из них, так что проследить по картам будет нетрудно.