— Что это значит для меня? — я спросила об этом у брата утром перед душем, когда мы были одни.
Его лоб наморщился от беспокойства. — Я думаю, это означает, что тебе следует передумать.
— Я не могу, — дело не в том, что я много раз не думала о том, чтобы передумать; дело в том, что это плохо отразится на покровителе и папе. Если я отступлю, это будет картель, нарушивший сделку. Если итальянцы не доведут дело до конца, это значит, что они разорвут сделку.
Эм потянулся к моему локтю. — У меня есть немного денег. Папа не знает, но я могу тебя отослать.
— Куда? — недоверчиво спросила я. — В Мексику, где меня найдет покровитель?
— Европа, — предложил он.
— Как будто у Лучано нет связей в Италии. Если я побегу, это плохо отразится не только на нас, но и на всей семье.
— Ты ничего не должна Дарио Лучано. Что он сделал, кроме как подарил тебе этот гигантский камень на руке и несколько дорогих украшений?
— Он занят, — это было то, что мне сказали. — Дарио должен занять место своего отца вскоре после свадьбы. От смены власти зависит многое.
Эм нахмурил бровь. — Что ты знаешь о том, что происходит в мафии?
— Я пыталась узнать, — когда Эм просто посмотрел на меня, я продолжила: — Я хочу, чтобы мой брак работал, — сейчас и навсегда. — Возможно, это не мое решение, но у меня есть выбор сделать все возможное, чтобы добиться успеха, — я передавала разговор с самой собой много раз. — Я могу быть больше, чем просто женой на бумаге, которая дает Дарио стабильность, — я слышала этот термин слишком много раз. — Я хочу быть той, кто ему нужна. Для этого мне нужно понять его жизнь.
— Ты будешь не чем иным, как его женой на бумаге, свидетельством союза. Такие мужчины, как Дарио, не тратят время на работу над своим браком. Могу поспорить, что у него есть любовница или постоянные шлюхи, которые его удовлетворяют. Не обманывай себя. Он не берет себе жену по любви.
Я знала, что мой брат говорит правду. Это не значит, что это не больно.
— Кат, мы не можем им доверять. Они собираются обмануть нас, а затем заполучить тебя.
— Покровитель доверял им достаточно, чтобы заключить эту сделку.
Эм стиснул зубы, его челюсти сжались. — Как только ты выйдешь замуж, ты будешь принадлежать им. Папа не сможет тебя спасти. Я не смогу тебя спасать.
— Я не планирую нуждаться в спасении.
Мой брат понизил голос. — Однако я это сделаю. Мне плевать. Если он будет относиться к тебе… если он что-нибудь сделает…
Я потянулась к руке Эма. — Я тоже тебя люблю.
Разница в возрасте между нами была меньше двух лет, и хотя у нас с Камилой была связь, между Эмилиано и мной, возможно, было что-то более сильное.
— Чёрт, — он отдернул руку и провел пальцами по темным волосам. — Мне следовало кое-что тебе сказать, — он сделал паузу. — Ник сказал мне, что Дарио отправился в «страну чудес» с другими членами семьи, когда они были здесь на помолвке, — Ник был нашим двоюродным братом и старшим братом Миреи. Он был на год старше Эма. Как и Эм, после школы – или, возможно, раньше – Ник сразу занялся семейным бизнесом, работая на их отца, дядюшку Николаса.
«Страна чудес» — стриптиз-клуб картеля, находившийся под юрисдикцией дяди Николаса и обслуживающий более состоятельную клиентуру. Я никогда там не была, но слышала об этом, в основном от Эма.
— Это было шесть месяцев назад, — сказала я. — Ты мне сейчас говоришь.
— Что бы ты сделала с этой информацией? Отменила свадьбу, потому что Дарио любит стриптизерш и…
— И, — я вздохнула. — Он использовал заднюю комнату, — на самом деле это был не вопрос. Даже женщины в нашей семье знали о частных развлечениях, доступных в задних комнатах.
Взгляд Эм потемнел. — Шлюха была в плохом состоянии. Дарио доплатил за ее пропущенную работу.
У меня свело желудок. — Он причинил ей боль?
Эм поднял руки. — Это то, что сказал мне Ник. Эту историю никто не подтверждает, но и никто ее не отрицает. Даже шлюха не разговаривает. Лучано знают, как купить молчание. Я уверен, что покровитель и Винсент тоже не хотят огласки.
Я села на диван в нашей гостиной.
Эм присел возле моих колен. — Послушай, еще не поздно. Ты уезжаешь из страны, и возникают проблемы. Этот ублюдок причинит тебе боль, и я убью его. Кажется, в любом случае есть проблемы. Думай об этом как о спасении его жизни.
Слезы угрожали моему макияжу. Мама, Камила и я провели утро в спа-салоне. — Я не могу отступить, — я встретила взгляд брата. — Я не слабая, Эм. Я не такая. Я хочу, чтобы брак был крепким, но я не буду подвергаться насилию, — у меня возникла мысль. — Помнишь, ты научил меня пользоваться ножом?
Эм кивнул. — Я помню.
— Разве подарить кому-нибудь на свадьбу нож – это плохая примета?