Довольно интересным был и тот факт, что «очаг» распространения «пробуждающего» вещества находился в Нью-Йорке. Ни из одной другой страны пока не поступало никакой информации о том, что где-то происходит распространение «Какусея». Даже в соседних штатах насчет этого пока было тихо - люди либо замалчивали этот не особо радостный (спорно) факт, либо так было на самом деле. Как бы то ни было, нью-йоркские подростки считали себя своеобразной элитой. «Пробудившимися» от кошмара, в котором находились всю свою жизнь.
Соджи вцепился в столешницу. По его телу пробежала дрожь, а желудок снова скрутил спазм. Не до конца отдавая себе отчет в действиях, он открыл пузырек и выпил еще одну таблетку. Организм прекратил буянить.
«Похоже, стоит увеличить дозу...»
В коридоре послышались шаги, и несколько секунд спустя в кухню зашла его мать. Зевнула... и только после этого поняла, что находится в помещении не одна.
- Соджи! Где ты был весь вечер? Я за тебя волновалась!
Парень высокомерно взглянул на женщину. Что она, простая женщина, даровавшая ему жизнь, могла понимать? Разве поймет она, даже если он попытается ей что-то объяснить, каково это - пробудиться? Почувствовать себя следующей ступенью развития человечества... или хотя бы кем-то иным, чем окружающие тебя ничтожные люди.
- С друзьями гулял, - уклоняясь от ответа и не смотря на мать, произнес Соджи, пытаясь обойти женщину и покинуть помещение.
Однако у его матери, видимо, были другие на него планы. Выпучив глаза, она вцепилась ему в руку.
- Куда это ты собрался?
Соджи попытался вырвать руку, но мать держала его крепко. Не зря его отец-японец несколько лет назад шутил, что будучи слабым сам, выбрал себе довольно сильную по всем параметрам жену. Сейчас его шутки капитально аукнулись сыну.
- Гулять.
Эти слова подействовали на его мать как красная тряпка.
- Гулять! Надо же, гулять он собрался! Ты хоть бы раз подумал о матери! Я из-за тебя ночи спать не могу, волнуюсь о том, где ты шляешься, а тебя постоянно дома не бывает! Ты хоть понимаешь вообще, что ты вытворяешь, придурок малолетний? Решил, что если тебе двадцать два, то ты уже взрослый?! Гулять он вздумал, шпана чертова!
- Отцепись от меня!
Все, что он ощутил - это небольшое жжение в плече. Ему удалось вырвать свою руку, да так, что его мать в процессе сама отлетела на метр в сторону и больно ударилась спиной о стену. Пузырек с таблетками с негромким стуком упал на пол.
- А это еще что?! - вскричала женщина, бросаясь к своему сыну. Соджи потянулся, чтобы поднять пузырек, но мать оттолкнула его в сторону и сделала это сама.
- Ка... ку... сей... - прочитала она надпись латиницей, потирая ушибленное ребро. Ей потребовалась всего пара секунд, чтобы все понять. И еще пять - чтобы сильнее рассвирепеть.
- Ты принимаешь эту дрянь?! - надвигаясь на сына, громко спросила она. Кричать она больше не кричала - голосовые связки еле выдержали прошлый крик. - Отвечай, скотина!
Соджи еще никогда не замечал того, насколько страшна его мать в гневе. Даже сейчас, понимая, что в «пробужденном» состоянии он намного сильнее жалкой и ничего не понимающей женщины, он предпочитал отступить назад, нежели предпринимать какие-то действия. Возможно, в пылу одной из ссор его отец сделал то же самое - просто отступил, не в силах больше спорить с когда-то любимой женщиной.
- Отвечай! - продолжала бесноваться его мать. - Где ты достал эти чертовы наркотики?! Разве я для того тебя растила, чтобы ты связался с какими-то наркоманами?! Кто тебе их продал, а?! Говори!
Соджи продолжал отступать назад, не отводя глаз от пузырька в руках матери, которым она так и пыталась ткнуть его в лицо. Позволить половине пузырька - то бишь около полусотне таблеток - пропасть из-за глупости какого-то человечишки... нет, этого позволить он не мог.
- Отдай мне таблетки, - тихо произнес он.
Тихий, с просящими интонациями голос сына, казалось, обескуражил женщину. На несколько мгновений. Потому что потом гнев внутри нее пробудился вновь.
- Может, тебе еще и все наши сбережения отдать?! Наркоман чертов, и хватает же наглости еще и таблетки обратно выпрашивать! Сдам тебя в полицию, пусть там с тобой и разбираются! Не нужен мне такой сынок!
- В полиции и без меня проблем достаточно, - со смешком заметил Соджи.
Послышался громкий и звонкий звук. Парень удивленно коснулся своей щеки. Надо же, ему поставили пощечину, а он почти ее не почувствовал... разве люди, которые еще не «пробудились», способны так повысить свой болевой порог? Разве смогут они когда-нибудь понять то удовольствие, что он ощущает в подобные моменты превосходства?
- Не смей дерзить матери!
Соджи сделал еще шаг назад и понял, что отступать больше некуда. Позади него была стена. Его мать, похоже, тоже это поняла, потому как усилила свой крикливый натиск.
- Говори, кто тебе это продал, или я звоню в полицию!
- Отдай мне таблетки, - тихим и бесцветным голосом повторил Соджи. Происходящее начинало его утомлять. Он, в конце концов, ожидал не такого начала дня.
- Еще чего! - вновь завелась женщина. - Говори!..
На этот раз парень не дал ей договорить и схватил мать за руку, в которой она сжимала таблетки.
- Отдай, - снова сказал он. - Просто отдай, и я тебя не трону.
Зрачки женщины расширились.
- Ты еще угрожать мне вздумал, скотина?! Да как ты!..
- Отдай. Мне. Таблетки, - членораздельно произнес парень, сжимая руку матери. Та, однако, была крепким орешком и не поддавалась.
- И не подумаю! - стиснув зубы, проговорила она.
Соджи вздохнул. Эта женщина, называвшая себя его матерью, прямо-таки вынуждала его применять силу. А ему очень... очень не хотелось этого делать. Единственная демонстрация «пробужденной» силы, уже испытанная им, была в обстоятельствах куда более приятных... в окружении трех, готовых испытать ее на себе, девиц... и других демонстраций он устраивать не планировал.
- Отпусти пузырек.
- Ни за что!
- Отдай, или я тебя ударю.
- Да пошел ты!
- Отдай таблетки!
- Ни за что! Пусть лучше тебя ломка в полиции мучает, но травиться этой дрянью я тебе не позволю!
Перед глазами Соджи что-то полыхнуло. Они налились кровью. Он практически ощутил, как его тело начинают охватывать спазмы от ломки. Он представил себе, что больше ни разу не сможет «пробудиться». Что никогда больше не почувствует себя совершенней, чем окружающие его люди. Что никогда больше не будет таким сильным. Что никогда не вырвется из кошмара, в который мать-самодур превратила его жизнь.
- ОТДАЙ ИХ МНЕ!
То ли выкрикнув, то ли проревев, Соджи с силой толкнул мать в сторону, пытаясь вырвать у нее пузырек с «Какусеем». В какой-то мере у него это получилось. Как в замедленной съемке он наблюдал, как его мать отлетает на пару метров назад. Врезается спиной в холодильник. Слышится хруст костей. Глаза истекающей кровью матери наливаются ужасом, после чего... стекленеют. Она падает на пол, а кости продолжают хрустеть.
И только потом он понимает причину того, почему женщина истекла кровью. Он сжимает пузырек с наркотиком в своей руке... вместе с рукой матери. Отдельно от ее туловища. Он вскрикивает и отбрасывает часть мертвого тела в сторону, разбрызгивая кровь.
...а затем все вернулось на круги своя. Адекватное восприятие мира вернулось к нему вместе с сжимаемым в руках пузырьком. По венам разлилось живительное тепло - теперь его пробуждению ничего не помешает.
Не смотря на мертвое тело матери, он метнулся на второй этаж, нашел у себя в комнате рюкзак и начал бегать по дому, собирая с собой все, что может ему пригодиться - еду на сегодня, деньги из стола матери, ее пластиковые карточки, все, что только попадалось ему под руку. Наскоро застегнув рюкзак, обувшись и накинув на плечи куртку, он покинул родной дом и направился в сторону ближайшего молла. Нужно было обналичить деньги с карточки матери, пока никто не обнаружил ее тело и не вызвал полицию. Иначе все транзакции, связанные с принадлежащими ей счетами, будут отслежены - ведь такой простой и эффективный способ нахождения преступников используется и будет использоваться полицией.