Разрушенные от времени, роста растений и атмосферных условий глухие металлические двери, сорванные с навесных петель, практически не мешали агентам, и те смогли пройти внутрь здания.
— Видимо, не очень повезло тем, кто был здесь до нас, — на удивление, с нотками иронии произнёс амиерец, разглядывая стену у входа, подсвечиваемую боковым прожектором, расположенным в области торса.
Надпись на стене
— То верь, то не верь, — усмехнулась Анна, взглянув на стену и прочитав послание через модуль системы перевода известных языков.
— Прошу заметить, стиль их письма довольно примитивен и не содержит потенциальной логики отображения изречения, — продолжал умничать «мозг в скафандре».
— Разумеется, куда им до Вас, — съязвил Григорио, подойдя к стене, — что это за место?
Ан, включив системы ночного видения, просканировал доступное пространство.
— Фридом, схему здания всем загрузите, — командовала дриада.
— Уже. С обратной стороны есть несколько выходов, можем пройти насквозь на параллельную улицу и продолжить путь, — оповестил Джордж, раздав схему, полученную с гравсканера.
— Вам совсем неинтересно, кто это оставил? — удивлённо спросил амиерец.
— Никоим образом, — ответили остальные и продолжили путь.
В углу высокого потолка первого этажа что-то засветилось лазурным светом.
— Цветы? — спросил Джордж.
— Стойте, оно движется, — скомандовала дриада.
— Странная штука, на Вас похожа, — наблюдая переливающийся волнами сгусток в тридцати метрах, в адрес амиерца сказал Григорио.
— Отнюдь, в наших телах нет ни малейшего содержания флуоресцентных или же радиоактивных соединений, — чётко подметила особь в скафандре.
— Да, и кажется мне, через стены вы не ходите, — не отрывая взгляда от сгустка, прошептал Ан.
— Удивительное свойство, наблюдаю вживую такое впервые, — произнесла Анна, — нам стоит быть осторожнее.
Светящееся нечто скрылось в стене столь незаметно, как и появилось, погрузив окружающую пустоту во мрак.
— Анна, скачки нарушений отображения гравитационного поля снизились, как эта штука скрылась, — сообщил мистер Фридом, наблюдая за показателями.
— Может, они и есть источник помех? — предположила девушка.
— Возможно, и так, встретим ещё одну, нужно проанализировать точнее.
— Есть!
Полагаясь на приборы ночного видения, группа агентов продвигалась по тёмному зданию, когда-то представляющим собой что-то административное, служившее для распределения и постановления задач. Тому свидетельствовало множество разбросанных письменных столов старого образца и полок с металлическими контейнерами.
— Очень жаль, что у нас нет времени здесь всё исследовать, — с огорчением произнес амиерец.
— Запросишь возвращение, как мы вернёмся на базу, — издевательски произнесла дриада.
— А Вы оптимистично настроены, — подхватил Джордж. — Кстати, Григорио, а Вы где жили до вступления в ОАВ?
— Разве это имеет значение? — сухо ответил тот.
— Сейчас, наверное, и нет, путь длинный, думал скоротать время за беседой, — прямо и добродушно объяснил мистер Фридом. — Я вот, к примеру, с Тьяльви.
— Это же почти что рядом с вашей прародительницей, — заинтересовался амиерец.
— Да, она у Тау Кита, колонизирована одной из первых, ещё используя корабли.
— Интересные времена были раньше, ты можешь взять корабль и улететь куда глаза глядят, полностью погрузившись в исследования, — мечтательно произнес «мозг».
— А что Вам сейчас мешает это сделать? — интересовался Джордж. — Мне кажется, Вам бы хватило эрты выбить себе корабль для исследования ближнего космоса.
— Почти девяносто процентов систем, подключенных к ГТК, исследованы с точностью до трёх метров, а пути в новые планетарные системы, как Вам известно — закрыты.
— Ну вот каррагутам это никак не мешает, — ухмыльнулся мистер Фридом. — Даже когда на Глиссе, в шахтах… — Джордж не смог продолжить разговор. Нечто, глубоко у него в голове, дало понять, что он просто не знает продолжения фразы.
— Что в шахтах Глиссе? — удивлённо продолжал вести диалог амиерец.
— Да так, наверное, и ничего, — понуро ответил тот.
— Касательно каррагутов, — не замечая, продолжала «особь в скафандре», — Вы же знаете, сколько с ними проблем у всех остальных. Вот даже мы пострадали из-за них.
— Мы не знаем точно, из-за чего или кого, — вклинился Григорио.
— А разве вам свойственно защищать каррагутов? — опешил амиерец.
— А разве вам свойственно осуждать кого-то, не владея всей информацией по данному вопросу?
— Хватит вам эфир засорять! — буркнула дриада, поворачивая к виднеющемуся вдали выходу. — Или перейдите на личные частоты, или заткнитесь и будьте внимательнее.
— Почти пришли, снаружи мне казалось, это здание намного меньше, — сказал Григорио.
— Рассвет? — в очередной раз спросил амиерец, вглядываясь в виднеющийся кусочек неба в проёме прохода.
— Не должно, — ответил Джордж, — ещё три с половиной часа должна быть ночь, по зафиксированному ранее периоду обращения планеты.
— Рыба права, — сказала дриада, раньше остальных подходя к проёму, — светает.
— Странно, — засомневался мистер Фридом. — Что ж, скорректирую время. Следующий закат через семь часов, двадцать минут.
— Никого. Можем продолжать путь, — выглянув на проросшую корнями улицу, сказала девушка.
Светящиеся цветы, в изобилии растущие на железобетонных зданиях, с наступлением рассвета скрылись в свои бутоны. Излучаемое лазурное сияние быстро сменилось мягким оранжевым цветом звезды.
— Анна, в трёх километрах справа фиксируется ранее не опознанное углубление в земле.
— Спуск к ТЯРу?
— Мне кажется, что-то иное, напоминающее воронку от взрыва, и с вероятностью в восемьдесят процентов оно заполнено жидкостью, — доложил Джордж.
— Стоит пройти рядом, возможно, это то, что мы ищем.
Глава 5
Обогнув пару высоток, сохранившихся чуть лучше, чем остальные здания, отряд агентов ОАВ, в классических для две тысячи девятьсот двадцатого года экзоскелетах, приближался к отмеченному Джорджем месту. На подходе стало ясно, что «углубление» в земле есть затопленная жидкостью, напоминающая мутно-зелёную воду, воронка от взрыва диаметром метров двести. Соседние здания, явно раскуроченные ударной волной, позволяли чётко восстановить картину её происхождения.
— Жидкость, по большей части, — обычная вода, из водорода и кислорода — заявил Григорио, взяв анализ-пробу щупом, расположенным в левой руке тяжёлого экзоскелета.
— А по меньшей части? — уточнила Анна Ге.
— Микроорганизмы, большое количество азотистых соединений, фтор, щёлочь, тяжёлые металлы и так далее. Грубо говоря, самое распространённое техногенное болото, — дополнил тот.
— Сканеры определяют, что там есть проход, — продолжила дриада.
— Идём туда? — спросил амиерец.
— Дальность не позволяет проверить, но там, вероятнее, городские сооружения, не имеющие отношения к термоядерному реактору планеты, — объяснила девушка.
— Соглашусь с Анной, — вклинился Джордж, — но прошу заметить, ранее, когда мы перемещались по городу, никаких подземных сооружений определено не было.
— Хорошо, я проверю, — сказала дриада, — вы оставайтесь здесь.
— Анна, закрепите трос, на всякий случай, — вытянув карабин, сказал Григорио.