Видунья сняла обездвиживающее заклинание и пошла дальше. Дуалар некоторое время сидел на земле, потом молча последовал за девушкой.
Альвы и дроу враждовали с незапамятных времён. Свидетельством этого стали три кровопролитные войны, унесшие тысячи жизней. И никто из живущих под солнцем не обнадёживался наступившим миром. Все кланы знали: разгромленные дроу ушли глубоко в подземелья, но как только обретут былую мощь, вновь попытаются уничтожить Светлых альвов. Поэтому поступок Дуалара несильно удивил видунью. Но она действительно полагала, что, оказавшись по одну сторону, дроу хотя бы на время забудет о своей ненависти. Как оказалось, зря! Да, то, что он пошёл за альвийкой, говорило о наличие разума. Всё-таки Дуалар понимал, что зависит от девушки. Сейчас он её не тронет. Но как только почувствует, что дом рядом и ему никто не угрожает, разделается со спасительницей без всяких угрызений совести.
Эту ночь Огнеяра и Дуалар провели в лесу, устроившись на ветвях старого дуба. Было неудобно, но относительно безопасно, учитывая, что костёр не разводили и хорошего оружия не имели. Разжечь огонь альвам не составляло труда, но он мог привлечь ненужное внимание.
— Прошли сутки после твоего побега, — видунья посмотрела на мужчину. — Наверняка отправили погоню. Костёр ночью, в голом лесу заметен издалека. Не будем рисковать.
И дроу согласился.
Утром Огнеяра проснулась от пения птиц и улыбнулась, слушая их весёлый щебет. Потом спрыгнула вниз, с интересом наблюдая за мужчиной. Дроу сидел на корточках возле небольшого костреца.
— Сегодня будет дождь. Дым стелется по земле, — пояснил он.
— Что ты жаришь?
— Рыбу. Поймал на рассвете, — Дуалар кивнул в сторону реки.
Альвы ели молча, стараясь не смотреть друг на друга, и, убрав за собой следы, двинулись в путь. Шли подальше от деревень, чтобы не натолкнуться на солдат. Огнеяра почему-то не сомневалась, что их будут искать, обшаривая окрестности. Как и предсказывал дроу, вскоре пошёл дождь. Альвы не мёрзли, но в мокрой одежде идти было неудобно.
Ближе к обеду видунья занервничала. Мысли своего попутчика она видела: сейчас он был не опасен. Наоборот, дроу наконец-то в полной мере осознал, что он уже не в клетке. И это чувство свободы хрупким росточком прорастало в его душе. Альвийка невольно улыбнулась. Всё-таки она поступила правильно, вызволив Дуалара из плена. Нельзя людей в клетках держать, как зверей! Да и зверям там не место! Каждая живая душа должна жить свободно!..
— Дуалар, — позвала девушка и, когда он остановился, сказала: — Неспокойно мне… Давай в лесу укроемся.
Мужчина молча свернул с дороги. Они шли всё дальше и дальше, огибая мокрые стволы деревьев. И вдруг альвийка прошептала:
— Никого нет. Все спрятались! Леший с лешенятами, древесницы… А ко мне вышли бы. Всегда выходили.
— И?..
Огнеяра сглотнула.
— Обычные солдаты их бы не напугали.
— Охотники на нечисть?
— Слышал о них?
— Все уже слышали, — дроу скрипнул зубами.
Под ногами стало хлюпать. Болото! Дальше идти нельзя. Опасно! Альвийка бросилась к дереву, что-то зашептала, ласково поглаживая шершавый ствол. И вдруг Дуалар увидел древесницу. Дева с зелёными волосами испуганно глянула на него, но всё же вышла. Она невесомо ступала по земле, показывая им дорогу. Альвы шли след в след. С двух сторон опасно булькали лесные «окна». Если оступишься — пропадёшь навеки. Наконец, древесница остановилась, приложила палец к губам и ушла. Беглецы оказались на небольшой поляне посредине болота. Заросли плюща образовали небольшую крышу, под которую они и забрались.
— Как только опасность исчезнет, за нами придут, — шепнула видунья. — Пока можно отдохнуть. Сюда никто не доберётся.
Она прислонилась к дереву и погрузилась в свои мысли, а дроу заснул. Через какое-то время дождь стих, в воздухе остро пахло прелой травой, листьями и гнилью. Девушка поджала ноги и тяжело вздохнула.
— Чего ты дёргаешься? — спросил дроу, не открывая глаз. — Думаешь, найдут?
— Нет, — альвийка покачала головой, — но мы не догоним волхвов.
— Они будут ждать нас на той пристани.
— А если нет?