Даша принесла лист бумаги, аккуратно разграфила его и записала:
— Джанни Скикки, № 2, два бриллианта.
Петька продолжал обследовать ослов, но пока больше ничего интересного ему не попалось, ослы были каменные, металлические, соломенные.
— Интересно, почему в соломенных ничего не спрятано? — сказал он, оглядев и ощупав очередного осла.
— Из соломенных вывалится, может! — догадалась Даша.
Семнадцатый ослик был бархатным.
— Спорим, тут что-то будет! — заявил Петька, протягивая его Даше. — Пори!
Действительно, в бархатном брюшке осла Фердинанда, привезенного из Швейцарии, дети обнаружили два дивной красоты сапфира.
— Петька, мне страшно! — проговорила Даша.
— Чего испугалась, Лаврецкая?
— Мне за бабушку страшно!
— Погоди, бояться потом будешь, а пока надо дело делать, — отмахнулся от нее охваченный азартом Петька.
Они нашли еще одиннадцать драгоценных камней.
— Итого, шестнадцать! — объявил Петька, когда они закончили осмотр коллекции. — Целое состояние!
— Петь, но почему этот человек прячет их здесь? Почему именно у баt5ушки?
— Потому что никому не придет в голову их здесь искать, это ежу понятно! Может, он опасается обыска… или же собирается свалить за границу и прячет камешки от своих сообщников…
— Кошмар! Говоришь, хочет свалить за границу? Но как он их провезет?
— А он, наверное, сложил тут камешки, чтобы спокойно подыскать способ переправки через границу. Слушай, Лавря, а ты бабушке скажешь, что тут целый ювелирный магазин?
— Ой, не знаю! Наверно, лучше не говорить…
И тут раздался звонок в дверь. Даша с Петькой переглянулись.
— Пойди, спроси, кто! — шепнул Даше Петька.
Даша выбежала в переднюю, а Петька юркнул на кухню. Не надо, чтобы его видели возле коллекции.
— Кто там? — спросила Даша.
— Софья Осиповна, это я, Мила!
Дашка быстро открыла дверь. Мила была бабушкиной соседкой.
— О, Даша, здравствуй! А бабушка где?
— Бабушка у нас!
— А ты что тут делаешь? — полюбопытствовала Мила, женщина лет тридцати.
— Да вот, друга своего привезла, чтобы он у бабушки шкаф починил! — ляпнула Даша первое попавшееся.
— Слушай, Дарья, ты мне баночку майонеза не одолжишь? Неохота в магазин бежать!
Даша ринулась на кухню и принесла два пакетика майонеза.
— Такой подойдет? — спросила она.
— Подойдет, подойдет! Даже еще лучше, в банках часто кислый бывает! Спасибо тебе! Ну, я пошла!
Даша и Петька вернулись к коллекции. Петька тщательно протер всех осликов, полку и стекло.
— Только предупреди бабушку, чтобы не трогала ничего! А если заметит, что кто-то трогал, увидит следы, пусть сразу мне звонит, я приеду и сниму отпечатки!
— Ладно!
В дверь опять позвонили. Наверное, Миле еще что-нибудь понадобилось, решила Даша. И открыла дверь. На пороге стоял немолодой мужчина с букетом белых гвоздик.
— Прошу прощения, Софья Осиповна дома?
— Нет, ее нету!
— Какая жалость! А вы, должно быть, Даша?
— Да. А вы — Алексей Венедиктович?
— Как вы догадались?
— А бабушка говорила, что вы всегда ей гвоздики дарите, а она их терпеть не может, только стесняется сказать! — выпалила Даша.
— Терпеть не может гвоздики? Как это грустно… Но хорошо, что вы мне сказали, больше я не стану дарить вашей уважаемой бабушке гвоздики. А какие цветы она любит?
— Да вы войдите! — пригласил а Даша. — И цветы все-таки оставьте! Ей все равно приятно будет!
— Так какие же цветы предпочитает ваша бабушка?
— Тюльпаны, нарциссы, не любит только гвоздики и герберы.
— Спасибо вам, Даша. Вы позволите спросить, а где сейчас Софья Осиповна?
— Софья Осликовна? — засмеялась Даша. — Она у нас.
Алексей Венедиктович покраснел.
— Я вовсе не хотел обидеть вашу бабушку.
— А она и не обиделась! — заверила его Даша.
— Вы убеждены? — На все сто!
— На все сто? Отлично! — обрадовался Алексей Венедиктович. — Ну что ж, пожалуй, я пойду! Очень рад был познакомиться! Ваша бабушка много о вас рассказывала.
— И о вас тоже!
Алексей Венедиктович вновь покраснел. — Весьма рад этому обстоятельству!
И с этими словами он удалился.
— Ну, твоя бабка дает! — воскликнул Петька. — Поклонник, с цветами, и сразу видно, влюблен по уши! Ладно, Лавря, пора кончать, а то завозились мы тут!
Он еще раз протер стекло.
— Готово, можно сваливать!
Даша быстро убрала все следы их пребывания, и вскоре ребята уже вышли из квартиры. Когда они стояли у лифта, Даше показалось, что в бабушкиной квартире звонит телефон. Наверное, бабушка уже беспокоится, решила она, но не стала возвращаться. Бабушка и так поймет, что они уже на пути домой.