– Да знаете, после случившегося места себе не нахожу, – признался консьерж. – Брожу туда и обратно.
– Лева, – кивком позвал Крячко из лифта. – Потом поговорим, Василий Васильевич, ладно?
– Я здесь с шести утра до одиннадцати вечера, – объявил старик. – Буду рад помочь, если понадобится. Но сразу хочу сказать, что Елизавета Ильинична была хорошей женщиной. Я уже поговорил с полицией, но там не особо интересовались такими подробностями. Между тем и муж ее, пока был жив, тоже забегал ко мне на коньячок. Хорошие люди, таких теперь осталось крайне мало!
– Почему вы говорите о Елизавете Ильиничне в прошедшем времени? – спросил Гуров.
– Так ее же убили, – растерялся старик.
– Кого? – не понял Гуров.
– Лева! – уже громче повторил Стас. – Надо идти.
– Еще увидимся, – пообещал Гуров, заходя в лифт.
– Конечно, конечно, – отступил старик.
Лифт тронулся. Наверх он шел с натугой, со скрипами, вздохами и протяжными стонами, и Гуров не мог не удивиться тому, что такие агрегаты все еще сохранились в старых жилых домах. Не дай бог действительно застрянет.
– Василий Васильевич станет нашим самым ценным свидетелем, – усмехнулся Крячко. – Помяни мое слово.
– А если он еще и сплетни коллекционирует, то ему вообще цены не будет, – добавил Гуров.
– Ты прав. Попозже надо бы с ним потолковать.
Ну, конечно, он бывал здесь раньше. Теперь память Гурова откупорила отсек с теми мелочами, которые работают как ключи для дверей, за которыми лежит хлам, скопившийся за все годы жизни. Чего здесь только не было: обрывки чьих-то фраз, мелкие переживания, сиюминутные решения, неосуществленные планы, смазанные фрагменты мелькнувших хотя бы раз перед глазами лиц и куча всего остального, что в жизни так и не пригодилось. Та давняя поездка вспомнилась Гурову не в общем и целом, не как что-то цельное или законченное, но вернулась в виде мелочей. Например, круглую дверную ручку, по-видимому, сделанную из бронзы, он почему-то запомнил. И саму входную дверь из красного дерева. Очень уж впечатляюще она выглядела, когда Гуров впервые перед ней оказался. Будто бы намекала, что за ней не хухры-мухры живут, а серьезные люди, до которых еще тянуться и тянуться. Сколько же лет прошло с тех пор? Около тридцати? А дверь все та же. И лифт тот же. Но вот сам лифт Гуров совершенно не помнил.
Судебно-медицинский эксперт Дроздов встретил его на лестничной площадке и сразу же отвел в прихожую. Гуров вытянул шею – коридор расходился здесь в разные стороны. Слева, если он все правильно запомнил, располагалась кухня, а вот справа должна была начаться анфилада комнат.
– «Скорая» только что уехала, – объявил Дроздов. – В порядке наша бабушка. Давление слегка… но даже вмешиваться не стали.
– Где она?
– А я ее вам пока что не отдам, – прищурился Дроздов. – Сначала сам проведу осмотр. Жалуется, что была жертвой домашнего насилия. Мол, убитая ею деваха распускала руки.
– Серьезно? – удивился Стас. – Что же, и следы имеются?
– А их нет, – многозначительно произнес судмед.
– Загадка века, – подивился Крячко.
– Много времени тебе нужно? – спросил Гуров.
– Это как пойдет, – ответил судмедэксперт. – Но вам все равно пока будет с кем поговорить. На кухне оперативники допрашивают свидетеля. А к бабуле уже сын с внуком приехали. Ждут в соседней комнате.
– Труп осмотрим сейчас или после того, как ты освободишься?
– Я свое дело сделал, теперь давай сам, Лев Иванович. С трупом я все закончил. Если коротко, то деваха умерла на месте. Вот прям где стояла, там и легла. Смерть наступила часов восемь или девять назад, позже скажу точнее, но пока что опирайтесь на это. Вскрывать, конечно, буду, но, по моему скромному мнению, причина смерти налицо.
– На лице, – поправил Стас.
Гуров и судмедэксперт молча уставились на Крячко.
– Предполагаемую причину я озвучил. Тут без вариантов. – Дроздов почесал кончик носа.
– Добро, – вздохнул Гуров.
– Я хотел бы присутствовать, – повернулся Стас к Дроздову.
– А на кой ты мне там нужен? – вздернул брови судмедэксперт.
– Пусть идет с тобой, – попросил Гуров. – Вдруг наша старушка что-то ценное выдаст?
Сначала Гуров решил пообщаться со свидетелем. Орлов ошибся: полицию вызвала не подозреваемая, а ее сосед, которым оказался юноша двадцати трех лет. Он сидел за столом на кухне в компании двух оперативников и нервно шарил пальцами под рукавами мятой футболки.
Гуров и Крячко поздоровались с коллегами.
– С Петровки? – деловито осведомился у них оперативный уполномоченный. – Нас предупредили, что вы будете. Сами начнете или все-таки мы?