========== Глава I ==========
XXII век. 2164 год. Далекое будущее. Люди живут на осколках былой цивилизации и настойчиво ищут те крупицы культуры, что еще остались нетронутыми и погребенными под песками. Некоторые технологии сохранились в наследство от прежней цивилизации. Выжившие после глобальной войны живут в искусственных городах, расположенных под землей. А на всей поверхности простирается пустынная местность и голые скалы. Уровень кислорода в воздухе заметно упал и мешает дышать, поэтому люди выходят наружу, если им это необходимо, в специальных костюмах и шлемах, обеспечивающих организму нормальное дыхание. Сохранились компьютеры, электричество, мобильная связь, телевидение и медицинское оборудование. Все живут, учатся и работают на благо всего общества в одном крупном жизнеобеспеченном комплексе, называемом Убежищем. Военные здесь соседствуют со студентами и учеными. Все в одной лодке.
Карта мира существенно поменялась. Материки потеряли свои известные очертания в результате мощного катаклизма, который навсегда изменил их. И люди не знают во всех подробностях новый мир, возникший на обломках старого. Некоторые участки и очертания побережий им еще неизвестны, так как они значительно трансформировались. И их еще предстоит исследовать. Лишь одна Евразия сохранилась почти неизменно и оказалась нетронута. Аравийский полуостров исчез с лица земли, и Африка присоединилась к Европейской части, перестав быть отдельным континентом. На месте Индийского полуострова — белое пятно. Он не отмечен на карте, но что-то должно быть — эта часть еще осталась неисследованной. На карте также присутствует Южная Америка, очертания которой тоже немного видоизменены. А вот Северной Америки нет. Она также может быть еще не исследованной, но считается пропавшей с карты мира. Нет также Австралии и Антарктиды. Возможно, человечество тоже их еще не открыло заново. И именно в такой обстановке случилась эта история…
Миловидная девушка с длинными вьющимися волосами, одетая в простое, светло-бежевое платьице и синенькую кофточку, сидела на скамье в аллее искусственного парка и держала в руках телефон. Вокруг нее увивался один молодой человек, тщетно пытаясь привлечь к себе ее внимание своими шутками и картинками, которые он тут же ей присылал на коммуникатор. Элен была спокойна и задумчива. Она просматривала присланные парнем изображения и никак на них не реагировала. Юноша досадовал. О чем думала девушка? О ком грезила? Да, она была влюблена. Так что парень зря старался. Не он был виновником ее счастья или несчастья — это как посмотреть. Свое сердце Элен давно отдала другому. Но кому? Избранником юной особы стал один молодой офицер. Его как раз показывали на большом экране. Подобные мониторы установлены повсюду, чтобы люди всегда были в курсе новостей. Девушка, отвлекшись от бесполезного дела, неотрывно смотрела туда. Он рассказывал и показывал, как действовали древние ловушки, которые недавно посчастливилось обнаружить ученым и реконструировать. В них когда-то держали пленников и заключенных. Следом за объяснениями капитана показали небольшой игровой ролик с применением этих устройств и задействованными актерами. Элен слегка поморщилась от жестокости древних и продолжила свое занятие, уткнувшись в экранчик сотового.
Камильен Форсон — молодой офицер, которого обожали девчонки и уважали парни. Он был всеобщим любимцем, им восторгались и ставили в пример. Ему неизменно во всем сопутствовал успех. Юноша имел славу превосходного военного, получил отличное образование, отличался умом, был всегда вежлив и обходителен. Он весьма популярен в своей коммуне. В изящной и всегда подтянутой военной форме Камильен выглядел настоящим красавцем, мужественным и сильным. Блестящий офицер считался достойным объектом для подражания. Этот молодой человек с пронзительными серыми глазами и темными волосами был единственным сыном местного командующего военной части и вполне заслужено носил звание капитана.
Красавец-офицер, которому темный китель очень шел к лицу и отлично подчеркивал его хорошо натренированную фигуру, не ведал о том, что покорил сердце одной тихой и скромной девушки, еще только получавшей специальное образование. Никто не знал и не догадывался о тайне ее сердца, даже тот незадачливый поклонник. У Элен не было подруг, она привыкла к одиночеству, поэтому внимание одного рыжего парня вызывало у девушки только раздражение. Иногда ей случалось видеть молодого капитана где-нибудь вблизи. Сердце ее учащенно начинало биться. Но она ничем не выдавала своих чувств, поэтому о них никто и не догадывался. Элен стояла в стороне и украдкой, незаметно для всех, следила за ним. В то время, как его окружали толпы восторженных поклонниц. Со всеми он вежливо заговаривал, а потом, когда их кумир отходил, они визжали от радости, довольные проявленным к ним вниманием. Если Камильену и случалось бросать взгляд в сторону девушки, то, конечно, он не замечал ее. Для него она была обычной девчонкой из толпы и ничем не могла привлечь должное внимание. Тем более что она поспешно отводила взгляд и делала вид, что совершенно безразлична к происходящему, тогда как все ее ровесницы облепляли его со всех сторон и не давали проходу.
Элен была влюблена, но не смела в этом признаться капитану, поскольку знала, что на ответные чувства ей нечего надеяться. Как такой замечательный офицер может полюбить такую тихоню? Она прекрасно это осознавала, молчала и страдала в одиночестве.
Так бы и продолжилось все это до скончания времен, но внезапно все переменилось…
В один из привычных дней девушка сидела на скамье в парке с книгой в руках. Это был ее дневник. Она неизменно носила его с собой и никогда не расставалась с ним. Юную мечтательницу часто посещали странные видения, которые пугали девушку, потому что она не в силах была их понять. Эти свои видения и многие размышления Элен записывала в свой дневник. Вот и сейчас она его перечитывала, пытаясь вникнуть в запечатленные в нем образы. Вдруг новое видение с большей силой, чем прежде, ворвалось в сознание девушки. Она вскрикнула и подскочила со скамьи, обхватив голову руками. Дневник полетел вниз и оказался рядом на земле. Напор был настолько мощным, что Элен вынуждена упасть на колени. Она не знала, что в это время неподалеку появился Камильен в сопровождении каких-то людей. Он услышал ее крик и бросился на помощь. Несмотря на приступ, девушка все-таки успела заметить своего возлюбленного.
— Нет! Только не при нем! — вскрикнула несчастная, чувствуя, что теряет сознание. — Только не сейчас…
Когда капитан оказался рядом с девушкой, она уже лежала неподвижно, а вокруг нее толпились люди.
— Отойдите назад! Ей нужен воздух! — скомандовал он, оттолкнув нескольких зевак, чтобы пробраться к пострадавшей. Камильен опустился перед ней и проверил пульс, приложив два пальца к шейной артерии. — Она без сознания. Ей требуется помощь. Я отнесу ее в ближайший медицинский центр, — с этими словами он поднял ее на руки и прижал к себе.
— Камильен… — тихо произнесла Элен, оказавшись в его руках. Молодой человек удивился, услышав свое имя из уст незнакомой девушки. Она будто знала, кто ее держал.