— Мел! — застонал он и стал целовать небольшой открытый участок тела девушки около ключицы. Мягкая ткань платья мешала спуститься его губам ниже к двум упругим бугоркам.
Тихий стук в дверь, словно барабанная дробь, проник в сознание молодых людей и заставил их оторваться друг от друга. Мелани испуганно соскочила с кровати и стала поправлять свое платье и прическу.
— Входите, — хриплым голосом произнес Грегори.
В дверном проеме показалась миссис Гариссон и обратилась к гостю:
— Мистер Донован, ланч готов. Вы будете сейчас или попозже? — смущенно пробормотала женщина. От нее не укрылся ни растерянный блеск глаз дочери хозяина, ни ее растрепанные волосы. Кажется, она зашла не вовремя. — Я пойду. А когда понадоблюсь, позовите меня. Я буду недалеко, в столовой.
Как только женщина ушла, Грегори произнес:
— Нас застукали. Надо было закрыть дверь на ключ.
— Но... я никак не ожидала, что ты набросишься на меня! — тяжело дыша, сказала Мелани и отвела взгляд в сторону.
— Я?! Набросился?! Да это ты упала на меня!
— Неправда, я просто подошла поближе, думала, у тебя болевой шок после укола, а ты схватил меня в охапку, — стала оправдываться она.
— Тебе понравилось? — хриплым шепотом спросил Грегори, и его глаза засверкали опасным огнем.
— Чуть-чуть, — слукавила Мелани.
— Иди ко мне, — сказал он и протянул в сторону девушки руки.
— Ну уж нет! Не хочу быть застигнутой врасплох во второй раз.
— Исходя из этого заявления, я могу сделать вывод, что в принципе ты не против. Ладно, буду иметь это в виду, когда поправлюсь. Сейчас у меня, пожалуй, не хватит сил, чтобы доставить тебе истинное удовольствие.
— Хм, ты надеешься на продолжение?
— Очень, — вкрадчивым голосом прошептал Грегори. — Мы оба взрослые люди. У меня никого нет, надеюсь, и у тебя тоже.
Мелани как бы невзначай повела плечом, давая понять Грегу, что тот может и ошибаться относительно нее. Хотя ей невероятно хотелось вновь оказаться в объятиях этого страстного мужчины. Пусть немного помучается, подумала девушка, это ему за ложь и обман.
— Никогда не поверю, что у тебя нет подружки.
— Неужели считаешь, я такой неотразимый, что женщины бросаются мне на шею? Вы мне льстите, леди!
— Твоя личная жизнь спрятана от меня за семью печатями, ты никогда не рассказывал о себе, о своем детстве, юности. Не хочешь — не надо, — с горечью в голосе произнесла девушка.
— Мел, настанет время, и я обязательно раскрою перед тобой свою душу. Просто один раз, это было давно, моему самолюбию нанесли сильный удар. Осталась рана, которая долгое время кровоточила. Возможно, поэтому я стал замкнутым, скрытным человеком. Но буквально через два-три дня моя жизнь круто изменится.
— Почему? — удивилась она.
— Один шустрый журналист долго за мной охотился, и я вознаградил его за это, дав ему интервью. Скоро все узнают, кто так долго скрывался под псевдонимом Джон Спенсер. Теперь толпа папарацци будет караулить меня у дверей дома, поэтому я и попросил Соню Картер, моего архитектора и дизайнера, чтобы она спроектировала надежное ограждение вокруг коттеджа и нашла рабочих, которые бы срочно его соорудили. Когда я покупал этот дом, мне хотелось уединиться и скрыться от преследования прессы, но теперь я понял, что это бесполезно. — Грегори вздохнул.
— Счастливый! А вот у меня еще ни разу не брали интервью.
— Если ты хочешь, чтобы твои книги стали бестселлерами, тебе надо в корне изменить свой стиль, потому что романы, которые выходят из-под твоего пера, годятся только для слезливых домохозяек, — чуть съежившись, произнес Грег, боясь, что Мелани тут же запульнет в него каким-нибудь первым попавшимся под руку предметом.
— А ты считаешь, что домохозяйки — это такие особые существа, которые из-за недоразвитого интеллекта и неспособности осваивать профессию вынуждены довольствоваться малым, а именно: стоять у плиты, заталкивать простыни в стиральную машину и с утра до вечера носиться по комнатам с пылесосом? Нет, мой милый! Домохозяйки — это обычные женщины, которые по каким-то причинам вынуждены отдавать силы и время домашней рутине, а не ходить на работу подобно многим другим людям. Для них трудовая вахта порой начинается раньше, чем у обычного служащего. Они встают на рассвете, а ложатся, когда их любимый мужчина и дети уже видят десятый сон, — горячо произнесла девушка.
— Мел, пожалуй, стоит закончить эту дискуссию. Если тебе хочется работать в жанре иронического детектива, пожалуйста.
— Спасибо, мистер Донован! — Она уже подошла к двери, но, повернувшись, добавила: — Последнюю рукопись я тебе не дам, она предназначена исключительно слезливым домохозяйкам.