Партизаны перебрались на пароход в бухте Прозрачной. Барышников и Репнин — новый комиссар отряда — решили временно разместить часть своих людей на судне. И безопасно, казалось им, и удобно.
Прежде всего партизаны решили разгромить карателей.
— Старший помощник капитана, — представился Обухов, поднявшись на мостик. — Я, стармех, машинист и два матроса… Впрочем, вы все слышали. Нам надоели, — он покосился на Таню, — бабские вопли и беззаконные действия командира военного отряда.
— Спасибо, товарищ старший помощник, спасибо, товарищи, поговорим подробнее после, а сейчас надо уходить, — ответил Барышников. — Принимайте командование. И вы все по местам.
— Благодарим! — дружно гаркнули обрадованные моряки.
— Вира якорь! — раздалась по судну веселая команда старшего помощника.
Он снова почувствовал себя в родной стихии, снова начиналась настоящая жизнь.
Старенький брашпиль затарахтел, окутался паром, натуженно вытаскивая тяжелую цепь.
— Полный вперед! — скомандовал Обухов. Звякнул телеграф. — Лево руль!
Нос парохода стал разворачиваться. Сторожевик тотчас поднял флаги: «Остановите машины!»
— Они могут нам дров наломать, — негромко сказал Барышников, трогая бесполезный сейчас маузер. — У них пушка… Что делать?
— Товарищ командир, — оторвался от бинокля Потапенко, — я попробую офицерей утихомирить: скажу кое-что браткам-товарищам. — Он вынул из голенища флажки и, взобравшись на верхний мостик, стал семафорить.
На «Синем тюлене» притихли. Федя не спускал глаз с трепетавших на ветру флажков в руках Ивана Степановича. Все понимали: сейчас, может быть, вновь решается судьба парохода.
— Николай Анисимович! — негромко сказал в переговорную трубку старший помощник Обухов. — Давай все обороты, какие есть, а то твоя машина может не понадобиться.
— «Сибиряк» больше стрелять не будет! — крикнул сверху, перегнувшись через поручни, Потапенко.
Барышников с облегчением вздохнул. Пароход, работая винтом так, как, наверно, никогда не работал, выходил из бухты. Когда поравнялись со сторожевым кораблем, с мостика заметили возню у кормовой пушки. Собственно, хлопотали офицеры — матросы в холщовых куртках стояли поодаль.
Заклиненная матросами пушка молчала, но по «Синему тюленю» застрочил пулемет, стукнуло несколько винтовочных выстрелов. Тонко запели пули. От края мостика полетели щепки. Зазвенело стекло. Таня отшатнулась и закрыла глаза руками.
— Ложись! — крикнул Потапенко.
Вспенивая винтом море, пароход набрал предельный ход. Сторожевик преследовать не стал.
Федя взглянул на уходящий берег. Там, в глубине бухты, среди черных скал четко вырисовывался остов погибшего корабля; на берегу еще курились костры, белели конусы парусиновых палаток, зеленел лес. А еще дальше и выше, в кружеве облаков, синели вершины сопок…
Нет, сегодня сторожевик показался Великанову совсем не страшным. Рядом были испытанные бойцы. Отказ сибиряковцев стрелять из пушки он принял как должное.
— Скажи-ка, друг, — спросил Ивана Степановича командир партизанского отряда, когда «Синий тюлень» ушел за пределы досягаемости пулеметов. — Как же теперь матросы? Их там перебьет офицерье.
— Не лыком шиты братишки, — засмеялся Потапенко. — Если офицеры и догадаются, почему пушку с двух выстрелов заело, попробуй докажи, найди виноватого… Времена не те, боятся офицеры. Если бы не врангелевцы, мы бы давно… А это кто? — прищурился матрос.
Потапенко показал на японского офицера в желтых сапожках, возникшего в дверях штурманской.
— Я представитель японского командования на этом пароходе, — сказал офицер и поклонился, обнажив зубы. — Здравствуйте, очень приятно… У кого я могу получить ключ от каюты?
Тихон Барышников тоже злобно смотрел на японца. Федя понял, что совершил ошибку. Не надо было пускать японца на борт.
— Отведите его, Великанов, — распорядился, сдержавшись, командир отряда, — дайте ключ. Господин офицер, вам запрещается выходить из каюты до особого разрешения. В кают-компанию — пожалуйста…
— Я протестую. Я представитель японского командования, — надулся японец. — Это арест. Я буду сообщать командованию…
— Ладно, ладно, сообщайте, господин офицер. На досуге обсудите этот вопрос с американцем, он в таком же положении.
— Как, Томас Фостер здесь? — воскликнул японец. — Он не утонул?
— Жив-здоров и пьян, — ответил Барышников, едва удержав слова порезче.
«Синий тюлень» уходил все дальше и дальше от бухты Безымянной. Скоро за скалистым мысом скрылся и дымок сторожевика. Темные тучи покрыли землю. Только в одном месте, будто занавес немного приподнялся, открыв нижнюю часть берега, низкие мысочки и прибрежные скалы выделялись четко, как под лучом прожектора. Однако распознать берега мог только человек, хорошо знавший эти места.
Глава двадцатая
МАДАМ ДИТЕРИХС НЕ ВЕРИТ МУЖУ
Посреди двух бронепоездов — состав правителя Приамурского края Дитерихса. Шли медленно. Приходилось подолгу задерживаться на станциях и разъездах, пока специальная бригада на моторной дрезине прощупает каждый метр железнодорожного полотна. Партизаны по всей линии рвали дорогу: выбивали из шпал костыли, разводили рельсы, подкладывали взрывчатку. Разрушали мосты. Генерал-лейтенанта устрашала внезапность их налетов, они появлялись там, где их, казалось, никак не могло быть.
У железнодорожного моста через широкий овраг ждали возвращения переднего бронепоезда. Дитерихс глядел через пыльное стекло окна салон-вагона, нервно прислушивался к пушечным раскатам и резким пулеметным очередям, доносившимся с противоположной стороны оврага. Там засели партизаны.
Мост был обнесен колючей проволокой, как и все мосты, водокачки, станции и разъезды. Это сделали японцы: их тоже беспокоили партизаны.
Генерал Дитерихс только что побывал на фронте, в группе Молчанова. Все скверно. За первыми успехами и здесь пошли неудачи. Даже мост на Уссури остался у красных, и они могли маневрировать подкреплениями. Вместо наступления на войска Дальневосточной республики приходилось держаться за какую-то деревню Ивановку… Но разве эти мелочи решали что-нибудь? С большим трудом удалось создать хотя бы видимость успехов в первые дни Чанчунской конференции. Дитерихса больше всего волновал вопрос: как повлияли боевые действия здесь, в Приамурье, на результаты конференции? Может быть, японцы все же останутся? Как хотелось бы надеяться!
Он еще верил и в патриотическую болтовню недавно прошедшего Национального съезда. Съезд, в конечном итоге, тоже был рассчитан как подкрепление японских позиций на конференции. Но может быть, патриотические идеи найдут отклик в народе? Как проходит мобилизация? Много ли добровольных пожертвований собрано у населения? Съезд… Он, кажется, сказал там неплохую речь… Дитерихс на минуту воодушевился. Он хорошо помнил конец выступления:
«Господа, я повторяю вам слова Минина: пусть ваши жены идут и несут кольца, камни и бриллианты, — тогда и в этом маленьком Приамурском государстве появятся, помимо веры, и средства… Господа, это честь русской интеллигенции перед всем миром, перед Россией и перед нашей религией Христа…»
«Да, речь несомненно произвела большое впечатление. Настроение было такое, что чуть ли не сразу начинай сбор пожертвований… Но от слов далеко до дела». Генерал шумно вздохнул.
Потом Дитерихс вспомнил отъезд жены, и настроение его вконец испортилось. Мадам Дитерихс пожелала немедленно покинуть пределы государства, опекаемого ее супругом. Напрасно правитель уверял ее в безопасности. Мадам Дитерихс и слушать не хотела. Уж кто-кто, а она-то знает таланты своего мужа. Больше того, она требовала отъезда самого генерал-лейтенанта.
— Ты не должен здесь оставаться, это безумие! — заламывала она руки. — Меркуловы вовремя всунули тебе власть… Они обеспечили себя, а ты окажешься на первом фонаре, лишь только уйдут японцы. Все разбегаются, а ты, как мальчишка, играешь в солдатиков.