Ребята попрощались с Ни, который заметно потускнел. Теперь он был уже не чёрным, а скорее тёмно-серым.
– Надеюсь, мы скоро увидимся, друзья! – крикнул он вслед ребятам, когда они шагнули в дыру в стене, которую им открыл Пе.
36
Наконец-то мы дома! (Да, не самое оригинальное название для последней главы, но зато очень верное)
– Мама, папа, мы дома! – закричала Палома.
Она вошла в кухню, где родители завтракали за столом. Медведица с радостным лаем бросилась прямиком к своей миске с едой.
Погодите. Родители именно так и сидели, когда Палома и Килиан ушли продавать печенье.
Мама улыбнулась.
– Конечно, вы дома. Вы же ещё не ушли. Просто поднялись наверх, чтобы надеть свитера потеплее.
– Но… – начала было Палома.
В кухню вошёл Килиан.
– Наш велоприцеп стоит в коридоре.
Папа удивлённо взглянул на него:
– Ну да. Ты сам его там и поставил. Вы же идёте продавать печенье. Как-то вы странно себя ведёте, ребята.
Килиан и Палома переглянулись. Получается, они вернулись домой в тот же день, но чуть раньше. Ещё до того, как ушли продавать печенье. Впрочем, неважно. Так даже лучше! Палома была очень рада, что она ничего не забыла, потому что было бы жалко забыть такое невероятное приключение. Возможно, когда-нибудь она напишет об этом книгу.
– Хотите ещё блинчиков? – спросила мама.
– Нет! – быстро проговорила Палома. – Нам надо идти продавать печенье. Пойдём, Килли.
– Килиан, – пробормотал он, обречённо вздохнув.
Он понимал, почему сестра так торопится выйти из дома. Ему самому не терпелось посмотреть, кто теперь живёт в старом доме с башенками.
Одевшись потеплее – было холодно и шёл снег, – ребята вышли на улицу в сопровождении верной Медведицы и направились прямо к дому, где когда-то жила Дейзи.
То, что они там увидели, их поразило.
Стены дома были выкрашены в радостный жёлтый цвет, деревянные рамы на окнах и двери – в тёмно-зелёный. Сам дом выглядел тепло и уютно. В ухоженном саду играли в снежки два маленьких мальчика, и тут же прогуливалась пара кошек. Увидев их, Медведица просунула голову сквозь прутья забора, но не смогла пролезть дальше, потому что была слишком крупной.
Теперь здесь жила самая обыкновенная семья, и Паломе даже не верилось, что когда-то этот дом принадлежал озлобленной старухе, которая ненавидела детей. Как будто ничего этого не было.
– Значит, Дейзи была вовсе не ведьмой, – сказала она и строго посмотрела на брата. – Только не смей говорить: «Я же тебе говорил». Она была просто несчастной и одинокой старушкой, которую обижали в детстве, и поэтому она не любила детей.
– Зато так сильно любила отца, что решила продолжить дело всей его жизни, – добавил Килиан. – И хотя ведьм действительно не существует, я всё-таки не могу не признать, что существует много других удивительных и необъяснимых вещей.
– Типа других измерений.
– Как раз множественность измерений уже известна науке.
– Килли, – тихо проговорила Палома. – Пообещай мне одну вещь.
– Какую?
– Когда мы вырастем и станем взрослыми, и я буду знаменитой писательницей, а ты – всемирно известным учёным, и нам будет казаться, что нам всё это привиделось, что мы никогда не встречались с Песочными Часами и Ни, мы обязательно напомним друг другу, что всё это было на самом деле.
Килиан серьёзно кивнул.
– Я тоже боюсь, что, став взрослыми, мы начнём сомневаться, точно ли всё это произошло, но если мы будем время от времени навещать Ни, а значит, и видеться с Пе, то ничего не забудем.
«И это здорово, что не забудем», – подумала Палома и сказала:
– Я обещаю, что буду стараться никогда не опаздывать. Время дорого, и это действительно жутко бесит, когда ты ждёшь человека, а он опаздывает.
Килиан кивнул и взял сестру за руку.
В тот день ребята продали много печенья. Не так много, как другие их одноклассники, но иногда надо довольствоваться малым. И они были довольны.
Тут и сказке конец.