— Лео?
— Фух, ну ты и быстрая. Ты меня не слышала? Я тебя звал.
— Ох, нет, прости.
— Да ничего, ты конечно сегодня дала, ха-ха.
— Да уж. — я улыбнулась в ответ — Сама не знаю как так вышло.
— Но ты не расстраивайся, я слышал что эта Вуд слишком строга. Вот и всё. Наверное любую незначительную оплошность готова раздуть в скандал.
— Наверное.
— Так вот что я хотел… Ты… не против сегодня пойти со мной куда-то? Там прогуляться может? — на щеках парня появился лёгкий румянец.
— Хм, прогуляться?
— Ага…
— Хорошо, тогда я позову Адриану с нами. Ты не против?
— Адриану?.. Да, конечно, не против… Давай тогда в 6 часов, возле сада?
— Окей.
Я посмотрела на свои часы. К следующему уроку истории оставалось всего пять минут.
— Ну что, пошли, а то опоздаем. — сказала я Леонарду, и мы направились в уже знакомый нам кабинет.
На месте уже всех ждала профессор Мисселина Грин. Улыбаясь, она приветствовала входящих, сидя за своим столом.
* * *
После окончания сегодняшних уроков я ещё раз пересеклась с Лео, и вспомнила о нашей предстоящей прогулке, поэтому направилась к Адриане с приглашением.
— Эм, Каролина, ты уверена что Леонард хочет погулять и со мной тоже?
— Да. Я спрашивала, он был не против.
— Но он наверное имел в виду…
— Сказал в 6 часов возле сада.
— Ладно…
— Ну я пойду пока, сделаю хоть какую-нибудь домашку. Если что я в библиотеке. До встречи!
— Ага, до встречи. Вот дурёха… — прошептала она себе под нос второе предложение, но я совсем ничего не услышала!
XIX глава. Что скрывает лесная тьма?
Я вышла из замка на тропинку ведущую в тот самый сад. На улице уже можно было услышать сверчков(?), но солнце ещё не село и было достаточно тепло. Подойдя к назначенному месту я увидела моих друзей. Они уже стояли и ждали меня, мирно беседуя о чём-то.
Гуляли мы вокруг здания, и я смогла увидеть его, можно сказать, во всей красе. Невероятно величественная постройка… Особенно в свете вечернего солнца. Лучи которого, оминая многочисленные башни, отсвечивались на старинных винтажных окнах.
Ребята рассказали мне о том, что этой академии более чем 800 лет. И, конечно же, здесь учились все поколения их родственников. (за исключением некоторых отдельных членов семьи, по неизвестным мне причинам).
— Каролина, а у тебя все родные учились здесь?
Такой вопрос от Адрианы застал меня врасплох. Что мне ей ответить чтобы не вызвать подозрений? Сейчас что-то придумаем…
— Э-э-эм, ну да. Насколько я знаю — все учились здесь…
— Ну это хорошо. — услышав удовлетворительный ответ, я успокоилась.
Что ещё касаемо родственников моих приятелей, то как оказалось, родители Леонарда были достаточно почтенными стражами в королевстве Эльфов. Они познакомились на службе. Сейчас же отец продолжает там работать, в то время как мама предпочла службе — воспитание ребенка. Младшей сестренки Лео — Мариэллы. А родом они все из города Сильвиен. По словам Леонарда, это достаточно популярное поселение эльфов, находящееся у подножья горы Кармелин и окружено лесом Аманхилом.
В свою очередь Адриана рассказала про своих родных не много. Родом она сама из Фольбарта — деревни светлых эльфов. А её родители родом из Теравиля — города, находящегося внутри горы Терра. Они переехали по уже известным мне причинам. Вообще во время рассказа Адрианы, она мялась, что-то скрывая. Я же вспомнив как её задели слова той эльфийки Ости, перевела тему. За что моя подруга была мне очень благодарна.
Немного отвлекшись от беседы, под весёлые рассказы Адрианы и Леонарда, я огляделась вокруг, воистину наслаждаясь обстановкой. Вдалеке я заметила знакомую фигуру принца Уильяма. Он сидел в тени дерева, на одной из лавочек и читал книгу. "Интересно, часто он так проводит время в одиночку?". После очередного громкого смеха Адрианы он посмотрел на нас. Но у меня нету на него времени, так что я отвела взгляд на небо… Солнце вот вот зайдёт за горизонт, а они всё ещё наслаждаются концом дня. Разговоры отвлекли меня от всего того что навалилось на мою голову за последнее время. Почти состоявшаяся бойня, переживания о Ксении, неудачи в учёбе, волнение о том чтобы не выдать себя и раздумья о неизвестном будущем. Всё это тяготило меня всю неделю, но не сейчас. Не в компании моих новых друзей.
Пройдя ещё недолгий путь, Адриана остановилась, посмотрев с минуту на густой лес, который находился позади академии. И заговорила:
— Ребятки, вы же знаете что это за лес?
Если честно я ничего не знала о нём, кроме того что говорили нам учителя — "Не ходить туда". Да и постоянно как только он появлялся в поле моего зрения, от него веяло какой-то не нормальной прохладой. Так что я даже думать о нём особо не хотела… Но сейчас, в непосредственной близости, он начал манить меня своей глубиной и той самой прохладой… Какое странное чувство…
— Да, Адриана, знаем. Он волшебный, а ещё нам туда нельзя. — ответил Лео.
— Да ла-адно. Вы хоть знаете почему нам туда нельзя?
Леонард призадумался:
— Нет, но скорее всего…
— Ну вот и я не знаю. — девушка не дала закончить свою мысль собеседнику, — А значит нам нужно узнать!
— Такая себе логика у тебя, Адриана. — заметила я.
— Ой да ладно вам! Мы на чуть чуть заглянем туда. Я ещё на первом курсе хотела пойти. Это же так интересно! — я с Лео недоверчиво озирали подругу с тем самым лесом на фоне.
— Нас будут ругать. — постарался угомонить её парень.
— Пф. Они сами виноваты что не рассказали нам причину запрета!
— Но это не повод нарушать правила.
— Ну вы и зануды! — девушка сделала обиженное лицо и решительно зашагала в сторону леса.
— Подожди же ты!
— Ладно, пошли. — сказала я Леонарду и мы зашагали за нашей подругой.
Подойдя ближе к зарослям я поняла что деревья, а если быть точнее подобие нашим соснам, на самом деле намного выше чем выглядят с далека. Около 50 метров в высоту, что немного выше сосен моего мира. Да и помимо высоты, этот лес мог похвастаться невероятной густотой. Достаточно проходимой, но не достаточно видимой.
Адриана, наверное вообразив себя нашим поводырём, первая вошла в заросли.
— Ну, чего вы стоите?
Пройдя всего пару метров в глубину я уже поняла что сюда еле-еле проникает свет заходящего солнца. Дальше деревья были всё такие-же высокие, но теперь они отличались друг от друга. То цветом, то видом. На нашем пути так же встретились волшебные насекомые и небольшие зверьки. Так что опасности нам точно не грозили… Или это пока?
Бродили мы с друзьями всего около получаса. Всё было так тихо, что мы тоже не рисковали нарушать привычную этому месту тишину.
Я заметила уже знакомое мне создание, наблюдавшее за мной из-за ствола дерева. Это было маленькое существо (не больше 15 см) с большими крыльями за спиной, с которых исходила светящаяся пыльца. Ну прямо таки фея Динь-Динь! Такую же я видела в лесу вблизи дома Алвиса. Она была для меня такой интересной, и красивой!
Феечка, поняв что я её заметила, сначала спряталась обратно за дерево. Но, похоже, не выдержав — выглянула обратно. Она даже начала аккуратно подлетать ко мне, с детским любопытством осматривая меня с ног до головы. А мои ушки и рыжие кудри точно заинтересовали её. "Интересно, она первый раз видит эльфа?". В знак приветствия, я подняла руку на её уровень, будто ко мне летит бабочка. Сначала существо испугалось моего действия, но её любопытство опять победило и она даже села мне на ладонь! "Как это мило!"
— Ребята! — зашептала я оборачиваясь за спину. Но к своему ужасу я не увидела ни Адриану, ни Лео. — Э-эй…