Поэтому, помедлив, Кичиро закрыл контакты. Затем, вышел из системы.
Но в самый последний момент, когда уже стянул визор, замер, потому что услышал голос. Странный, никогда им не слышанный, но в то же время показавшийся ему отчего-то знакомым.
— П-привет? Нишияма-сан?
Такаяма была довольна уловом и осыпала их баблом по самое не хочу.
Поэтому, как самые разумные люди, первым делом их компания наведалась в караоке — пригласив даже того босодзоку, что помогал Кичиро и Исао на корабле. И, пока второй горланил во все горло в кабинке, явно демонстрируя, что судьбой ему было идти не в мафию, а в народное творчество, как и Рэцуми, внезапно открывшей для всех свою любовь к дэс-металу, Кайто вышел на улицу.
Просто проветриться.
Прошло некоторое время, но нога все еще побаливала, поэтому он заметно ее подволакивал. Обещали скорое выздоровление, он и сам видел… Надо было подышать свежим воздухом, обмолвился он остальным, хотя, в самом-то деле, это было ложью.
Ему пришло сообщение. Короткое и весьма красноречивое, заставившее поспешить наружу. Сестрица решила навестить его в самый неожиданный момент, и, как послушный младший братец, он не мог просто взять и отказать ей в этом… Ну еще и потому, что она, скорее всего, ему бы вломила, но это так, милые детали, не стоившие упоминания.
Когда дорогущая тачка затормозила прямо рядом с ним, Кайто присвистнул. Ого, что, еще не взорван? Он с прищуром взглянул на выбравшуюся оттуда (ей, как и обычно, дверь отворил водитель) фигуру в строгом пиджаке и осветленными волосами, улыбнулся приветливо. И хмыкнул, когда Такэко осмотрела его самым что ни на есть критичным взглядом.
— Ты же чуть не умер, да?
— И тебе привет, — Кайто пожал плечами. — Что-то в этом духе.
— … и ты даже не позвонил.
В следующую секунду его сдавили в таких медвежьих объятиях, что Кайто зашелся в кашле и с трудом, настолько сильно его стиснули, услышал короткое мрачное:
— Больше не заставляй меня так волноваться.
У Такэко был весьма интересный способ… продемонстрировать волнение. Фыркнув, Кайто тяжело выдохну и обнял ее в ответ, после чего на самое ухо, так, чтобы только она услышала, шепнул:
— Как отец? Не сильно тебя кошмарит?
— Все нормально. Мне нравится… где я нахожусь, — голос ее зазвучал мягче. — Помни, что если что-то произойдет, то ты всегда можешь вернуться. Я позабочусь об этом.
— Спасибо за предложение. Надеюсь, никогда им не воспользуюсь.
Они разомкнули объятия, и Такэко критично уставилась на раненную ногу, на которую Кайто старательно не переносил вес.
— В следующий раз, когда попадешь в такую передрягу — не стесняйся звать на помощь. Или я вломлю тебе по лицу.
Еще и смутилась, посмотрите. Таким тоном в миленьких вещах признавались, а не обещали кинуть на прогиб. Впрочем, Кайто лишь смахнул слезу, понимая, что рад это услышать. Хоть что-то в его дрянной семейке не менялось.
— Только чур без папочки.
— Тогда договорились.
Они поговорили еще немного, обо всем. На прощание Такэко смачно поцеловала его в щеку — чисто как сестра, никаких извращений — после чего исчезла обратно в автомобиле. Проводив умчавшуюся в закат тачку, Кайто некоторое время постоял на улице, обдумывая услышанное. Затем, развернулся и побрел обратно в караоке, и по дороге бросил последний взгляд в стеклянную витрину, где, как ему показалось, увидел совсем другое отражение — в униформе шинсенгуми и с пугающей лицевой пластиной в форме черепа.
Когда он моргнул, наваждение исчезло, и, едва слышно, сквозь зубы он процедил:
— Я еще покажу, кто тут мертвый груз.
Затем задумался, поскреб подбородок.
— Ну, хотя бы Такэко-тян на меня не особо злится.
И вошел внутрь.
Следующую песню Исао он пропускать не собирался.
В небольшой закусочной на углу сегодня было оживленно.
Шепот сидела за столиком и гипнотизировала взглядом сочный ролл, лежавший перед ней в ровненькой картонной упаковке. Ни следа бинтов на голове, ничего, даже шрама; лишь медицинская маска на лице. Шаурма перед ней не испарялась, она манила сочным мясным ароматом, и слюнки наворачивались от одной лишь мысли, что она может вцепиться зубами в эту вкусную синтокурочку.
Рядом раздались шаги, и она даже не подняла голову — лишь кивнула, когда ее гость сел напротив, держа в руке точно такой же сверток. Примерно ее ровесник, может, младше — сложно было сказать на вид, в свободной одежде. Лишь одно выделялось в нем ярко: белоснежные короткие волосы и глаза яркого золотого цвета с узкими зрачками.