Дверь, которую обнаружила в конце пути, была приоткрыта, пропуская в щель ровный яркий свет. Постучала, и, не дождавшись ответа, вошла внутрь. Это оказалось круглое помещение. Ряды книжных полок занимали большую часть стен. Свет исходил из паривших в воздухе белых сфер, ровный, не как от свечей. В центре стоял огромный стол, полностью заваленный свитками, книгами, пузырьками и другим подобным хламом. Пока хозяина не было, решилась осмотреться. Книги все были незнакомые, да и большинство на непонятном языке. Один стеллаж был заставлен банками с заспиртованными жуками и ящерицами, около него я проторчала больше времени. Моё внимание привлекло нечто прямоугольное (зеркало? картина?), висевшее обособленно на стене и закрытое накинутой поверх плотной тканью. Любопытство взяло верх, и я заглянула под полог. Это оказался портрет необычайно красивой девушки. Светло-золотистые волосы были перекинуты через правое плечо, нежная улыбка и голубые глаза с озорными смешинками.
- Это моя мать, - внезапно произнёс кто-то, стоящий прямо у меня за спиной.
Глава 10
Резко обернувшись, увидела старика. Нет, не по шаблону облачённого в мантию и с колпаком на голове. Совершенно стандартного вида пожилой мужчина: бородка эспаньолка (в быту называемая многими козлиной бородкой), аккуратная стрижка на голове, полностью седой, одет в белую рубашку и черные штаны из льняной ткани. Неординарность его натуры выдавали глаза: зелёные, с цепким всё подмечающим взглядом, осматривающие меня.
- Здравствуйте, - наконец, выдавила я.
- Никогда не стоит совать свой нос в вещи мага, а тем более некроманта, - спокойно проговорил он. – Не всегда они могут оказаться столь безопасными, как этот портрет. Меня зовут Теолос, я верховный маг Картаса. Теперь расскажи о себе. Откуда ты? И как попала в наш мир?
- Я не знаю, как называется мой мир, - подбирая слова, начала я. – Планета Земля, город Москва. Я шла на собеседование, когда встретила пожилую женщину, нуждающуюся в помощи. Когда я спросила, чем могу ей помочь, она … просто пропала, а следом моё сознание отключилось. Очнулась на лесной дороге, где и была найдена отрядом Рейвана.
Почему-то я не стала говорить ему о кольце, подсознательно чувствовалось, что я приняла правильное решение. Во время моего короткого рассказа маг пристально смотрел мне в глаза, словно видя меня насквозь. Но я же не соврала, а просто умолчала.
- Ты уверена, что она тебе ничего не передала? – спросил Теолос и подался немного вперед, приближаясь ещё ближе ко мне.
- Ничего, - не колеблясь, наврала я. – Можете спросить у воинов, что меня нашли.
Старик отошёл от меня и направился к столу. Порывшись в вещах, которые огромной кучей закрывали всю поверхность, выудил свиток. «Подойди» - сказал мне, разворачивая бумагу, всю поверхность которой занимали письмена на незнакомом языке. Под текстом был детально прорисованный рисунок кольца. Да, того самого, которое дала мне женщина в переходе. Стараясь не выдать своего обмана, не стала разглядывать рисунок и подняла вопросительный взгляд на мага.
- Можешь прочесть, что здесь написано? – спросил Теолос.
- Нет, я и английский-то читаю с трудом.
- Тогда, может тебе знакомо кольцо?
- Красивое, но я равнодушна к бижутерии, поэтому вряд ли встречала когда-либо.
Магу было сложно сохранять спокойствие, это было видно по подрагивающим мышцам лица и резким движениям. Он скатал свиток, и положил на стол. Повернулся ко мне, приоткрыл рот, словно хотел что-то еще сказать, но потом передумал.
- Если ты мне в чём-то солгала, Беран спустит с тебя кожу, - буднично произнес Теолос. – Я чувствую в тебе кровь жриц Овисты, но след очень тонкий, и я допускаю, что знания ещё не пришли к тебе.
- О чём Вы говорите? – растерялась я. - Кровь жриц? Во мне?
- Но для наших целей хватит и той толики, что сейчас есть в тебе, - игнорируя мои вопросы, произнес маг. – Пойдём, ты тоже должна присутствовать на совете.
Теолос хлопнул в ладоши, и перед нами открылось овальное окно, мерцающее, словно водная гладь. Маг сразу шагнул внутрь и пропал, а я не могла сдвинуться с места. Когда читаешь фантастические книги, думаешь, вот было бы здорово полетать на драконе, сразиться с эльфами или перемещаться с помощью порталов. Но когда сталкиваешься с этим в реальной жизни, весь альтруизм пропадает, поверьте. Я подошла поближе и протянула руку к поверхности перехода, пытаясь коснуться. Вдруг, из портала высунулась чья-то рука и меня рывком втянули внутрь. Внутренности скрутило в тугой узел, голова закружилась и страшно затошнило, хотя перемещение заняло всего пару секунд. Если бы меня не продолжали держать за руку, я бы рухнула на пол. Отдышавшись, и забрав свою руку у мага, начала осматривать помещение. Это оказался огромный зал, с рядами колон, поддерживающих сводчатый потолок. Панорамные окна тянулись по всему периметру, открывая потрясающий вид на город. Пол и стены были сделаны из черного камня, похожего блеском на обсидиан. В центре зала стоял стол, за которым уже сидели мужчины. Во главе располагался трон (стулом сию конструкцию я не решилась бы назвать), на котором вальяжно развалился Беран. Рейван сидел рядом с отцом, и даже не смотрел в мою сторону, хотя взгляды всех присутствующих принадлежали мне.