- Я думала, кроме кустов и травы вокруг замка ничего не растёт, - обратилась я к Луции.
- Это только мой сад, - ответила девочка. - Он совсем небольшой, вон там уже заканчивающийся.
Проследив, куда указывала княжна, я увидела шаровидные кустарники, полукругом огибающие действительно небольшой сад. Я не заметила этого изначально, удивленная количеству ярких красок, так редко встречающихся в этом мире. По узкой дорожке, выложенной мелкими камешками, сплетающимися в замысловатый узор, мы шли по направлению к беседке. Луция остановилась у особенно яркой пышной клумбы и сорвала несколько цветов, соорудив милый букетик.
- Больше никто не любит мой сад, поэтому меня и поселили в самую дальнюю часть замка, - пожаловалась девочка. – Как можно не любить такую красоту? А эти запахи, разносящиеся далеко вокруг - как это прекрасно, засыпать, широко распахнув окна!
- Ты права, здесь чудесный аромат! – вдыхая полной грудью, проговорила я. – Только после твоих слов я поняла, что не встретила в городе ни одной клумбы. У нас в мире каждую площадь украшают яркие цветники, поэтому я очень люблю гулять в парках и скверах. Вернее, любила.
Княжна вскинула на меня тревожный взгляд и спросила:
- Ты скучаешь? Хочешь вернуться?
- Хочу, - немного помедлив, ответила я. – Но не всегда. Вот сейчас с тобой мне очень хорошо, и я гуляла бы так вечно!
Я широко улыбнулась, уходя от грустной темы. Тоска словно ждала любого напоминания о доме, чтобы с новой силой накрыть меня с головой. Поэтому я старалась реже вспоминать свою жизнь до той злополучной встречи у метро.
Я обернулась, ища глазами Фатху, о которой напрочь позабыла. Женщина сидела на веранде, безотрывно глядя на нас. Княжна, весело усмехнувшись, пояснила:
- Она очень боится пчёл! Поэтому никогда не спускалась с веранды. За это я люблю свой сад ещё больше!
Тем временем мы подошли к беседке, расположившейся в приятной тени, отбрасываемой вековым дубом, коим оказалось дерево при ближайшем рассмотрении. На полу лежало множество подушек, в которые Луция, не раздумывая, погрузилась. Меня тоже долго ждать не пришлось. Удобно устроившись, мы одновременно удовлетворённо вздохнули и засмеялись.
- Эх, сейчас бы чайку для полного счастья, - размечталась я.
- Люди, какие же у вас странные вкусовые пристрастия! – хихикнула княжна. – Сейчас устроим!
- Что устроишь? – спросила я, приподнимаясь на локте.
- Чай.
Не став переспрашивать, что она имеет в виду, я незаметно протянула руку под подушками и ущипнула княжну за бок. От неожиданности, он подскочила, смешно запищав. Увидев, что это моих рук дело, Луция, не мешкая, запрыгнула на меня и начала щекотать. Мы катались в ворохе подушек, весело повизгивая и смеясь. Мне очень давно не было настолько легко и хорошо с человеком. Выдохнувшись, мы отвалились друг от друга, пытаясь восстановить дыхание.
- О, как раз несут твой чай! – откуда-то справа прозвучал голос княжны.
- Как ты смогла передать заказ? – удивилась я.
- Мы можем разговаривать друг с другом мысленно. Я сказала повару, что ты желаешь чай.
Я решила потом вернуться к этому вопросу и расспросить более детально. Выглянув из кучи подушек, я увидела молоденькую девушку, аккуратно лавирующую с подносом в руках. Расчистив небольшое пространство на полу, за неимением столика, я помогла рабыне опустить поднос. В большом пухлом чайнике уже был заварен ароматный чай. Вместо чашки мне принесли пиалу, чему я даже обрадовалась.
- Моя бабушка жила в небольшом городе, окруженным горами, - решила рассказать я княжне. – На лето родители часто отправляли меня к ней. В школе, в отличие от работы, на всё лето растягивались каникулы. Я тебе чуть позже расскажу про школу, чтобы не путаться, - заметив её недоуменный взгляд, пообещала я. - Так вот. Весь городок состоял из небольших двухэтажных домиков, где все друг друга знали и жили, как большая семья. Ежедневно я с нетерпением ждала наступления вечера. Во дворе стоял небольшой столик, окруженный лавочками, и все жители дома ровно в восемь часов, когда солнце начинало садиться, выходили на улицу. Каждый нёс что-то вкусное: свою выпечку, конфеты, пастилу, а дядя Лёша с четвёртой квартиры выносил самовар. И чашками пользоваться было не принято, поэтому стар и млад приходили со своими пиалами. Такого вкусного чая, приправленного приятными разговорами и разнообразными историями, я не пила никогда.
Рассказывая эту историю, я налила себе чая и потихоньку пила, на секунды прерывая повествование. Княжна внимательно слушала, заинтересованно поглядывая на пиалу. Когда я окончила рассказ, она выпалила: