- Дай попробовать!
Я протянула ей ароматный напиток, пытаясь скрыть улыбку. Луция сделала маленький глоточек и скривилась. Я уже хотела забрать пиалу, но она жестом попросила подождать и отпила ещё чуть-чуть, прикрыв глаза. Потом ещё. И ещё. Пока не выпила весь чай, который я себе наливала.
- Ну, ты даёшь! – засмеялась я. – Понравилось?
- Сначала нет, - блаженно улыбаясь, ответила Луция. – Но с каждым глотком вкус становился всё лучше и лучше!
Мы договорились чаёвничать теперь ежедневно. За разговорами не заметили, как начало темнеть, и только голос Фатхи, зовущей Луцию, напомнил нам о времени. Княжну ожидали к ужину в зале, а меня проводили обратно в комнату без окон, где на столе уже стоял горячий ужин, стабильно состоящий из мяса. Чуть позже забежала Ая и помогла подготовиться ко сну. Наконец, натянув тёплое одеяло до самого подбородка, с улыбкой на губах я провалилась в сон.
Глава 18
Мой нос уловил запах благовоний, и я распахнула глаза, уже зная, где нахожусь. Пещера встретила меня мягким светом и умиротворяющим звучанием бегущей воды в ручье. Поднявшись, сразу нашла глазами костёр и человека, одиноко сидящего рядом. В этот раз я не мешкала, боясь, что снова не успею взглянуть в лицо, скрытое под капюшоном, и решительно направилась к огню. Когда до фигуры оставалось уже пару шагов, я услышала скрипучий старческий голос:
- Я долго тебя ждала.
Немного замешкавшись, я всё же опустилась на землю рядом с женщиной. Медленно подняв тонкие руки со скрюченными артрозом пальцами, старушка скинула с головы капюшон. Лицо было настолько сморщенным, что я даже не могла предположить её возраст. Полностью седые волосы не могли дать информации об изначальном цвете. Глаза она держала закрытыми, что вызывало во мне какое-то напряжение. Я тихо сидела, разглядывая старуху, освещаемую бликами, отбрасываемыми огнём, и не смела начать разговор первой. После продолжительного молчания, женщина, наконец, произнесла:
- Ты последняя жрица и должна снова наполнить жизнью Храм, который найти поможет твоё сердце. Только когда ты будешь готова, кровь жриц укажет тебе путь.
- Но когда я буду готова? Я хочу помочь демонам снять проклятие как можно быстрее.
Старуха резко повернулась ко мне и открыла глаза, оказавшиеся молочно белого цвета. И что-то ужасное была в этом слепом взоре, пробирало холодом каждую клеточку тела, заставляло цепенеть разум. Я непроизвольно начала пятиться, стараясь быстрее скрыться от этого жуткого взгляда. Но даже когда я отползла за край света, отбрасываемого костром, женщина продолжала смотреть прямо в глаза. Я вскочила, и бросилась бежать, подгоняемая необъяснимым ужасом. Приблизившись к стене пещеры, я направилась вдоль ручья, пытаясь найти выход. Но никакого прохода не было. Я обернулась, ища глазами старуху, но она пропала вместе с очагом. Осев на пол, закрыла лицо руками и слёзы потоками потекли по щекам, сопровождаемые рыданиями. Гнетущее чувство давило изнутри, вынуждая выть от какой-то безысходности. Неужели, я не права? Мне не нужно им помогать? Но я хочу спасти их женщин, такое не должно продолжаться! Мысленно я представила улыбающееся лицо Луции, державшей в руках охапку ярких цветов. Я взвыла ещё громче, сердце сжималось от жалости и невозможности помочь.
Открыв глаза, я была рада, снова оказавшись в своей комнате. Простынь и одеяло сбились, словно только что тут резвилась орава детишек. Лицо было мокрое от слёз, горло першило. Неужели, кричала? Остатки чувств из сна заставляли внутренне сжиматься, но я одёрнула себя. Буду бороться, обязательно сделаю всё возможное, что зависит от меня.
- Почему ты кричала?
Голос княжича раздался столь неожиданно, что в купе с кошмаром напугал меня не на шутку. Повинуясь каким-то детским инстинктам, я накрыла лицо подушкой. Кровать прогнулась под весом мужского тела. Открыв лицо, я взглянула на княжича: стоя рядом на коленях, он отобрал мою подушечную защиту и вопросительно выгнул бровь. И только сейчас я поняла, что на нём не было абсолютно никакой одежды. Я шумно сглотнула и ответила:
- Кошмар приснился. Всё в порядке.
Смотрела ему прямо в глаза, боясь начать рассматривать тело и этим спровоцировать его. Но он и без этого имел на меня свои планы. Обхватив моё лицо широкой ладонью, раскрыл большим пальцем рот и проскользнул им внутрь, безотрывно наблюдая за своими действиями. Смочив палец слюной, провел им по нижней губе. Меня снова начало наполнять нестерпимое желание, тело помнило те ощущения, что я получила на поляне. Потянулась вперед, обхватывая губами палец и водя языком по подушечке. Глаза Рейвана заполыхали, черты лица заострялись, и кожа приобретала красноватый оттенок. Значит ли это, что не только в состоянии гнева демоны меняют свою личину? Внутри меня выглянул страх, но тут же убрался восвояси. Сейчас мной правила похоть, и даже нечеловеческий облик княжича не мог остудить моего желания. Я всё так же покорно смотрела в глаза Рейвана, мягко изучая его палец своим языком.