– Между нами ничего нет…
– Только глупец не заметит, как он на тебя смотрит.
– И как же он на меня смотрит? – опершись на локоть, Мелисса перевела взгляд на мужчину в ожидании ответа.
– Так, будто готов прыгнуть под пули, только чтобы закрыть тебя от всех бед и несчастий. Будто ты для него – весь мир. И он никому не позволит навредить тебе.
– Вы ошибаетесь. Мы ведь просто соседи, которые весело проводят вместе время, – усмехнулась девушка.
– Ты сама в это веришь? Или ищешь отговорки? Может, ты и сама еще не знаешь, что к нему чувствуешь. Но со временем поймешь, что именно он подходящий тебе мужчина.
– Раз откровенничаем, то могу ли я задать вопрос? – прикусив губу, Мелисса мельком посмотрела на Эдварда и переключилась обратно на старика.
– Задавай.
– Когда мы подошли к дому, вы назвали Эдварда сыном. Почему не внуком?
– Со своим сыном я много лет назад сильно повздорил, и с тех пор он отказался от меня, заявив, чтобы я не смел приближаться к его семье. Эдвард для меня самый важный и родной человек в этом мире.
– Но как же Эдвард нашел вас?
– Скорее, это я его нашел. Просто не мог стоять в стороне и не видеть своего малыша, не подарить ему любовь и заботу, как это делают нормальные родители. Я знаю, что Николас никогда не проявлял ласки к своим детям. Это касается и Патриции. Я помню, как она просила взять ее на ручки, а в ответ получила пинок и пощечину. Он объяснял это тем, что папе некогда и делал такие вещи прямо на глазах у других людей. Он жестокий человек, многие знают об этом, я уверен. Но никто не хочет с ним связываться, ведь он влиятельный человек. Думаю, ты и так это знаешь.
– Конечно. Странно было бы не знать того, кто построил наш спортивный комплекс.
– У меня будет только одна просьба.
– Что за просьба?
– Не разбивай ему сердце. И не давай парню надежду на совместное будущее, если не готова к серьезным отношениям. Однажды я уже видел, как Эдвард собирал себя по кусочкам. И мне не хотелось бы наблюдать его таким снова…
Мелисса повернула голову и заметила, как к ним приближался Эдвард.
– Каждый из нас был разбит внутри хотя бы раз в жизни, – чуть погодя добавила Мелисса, – я постараюсь сделать все, что в моих силах.
Солнце почти опустилось за горизонт, но все еще светилось. Мелисса и Эдвард собрали вещи, обнялись на прощание с дедушкой и направились в сторону, где был припаркован автомобиль.
– Как мы найдем дорогу обратно? Там же темно, и дорожки влажные, – вглядываясь в темноту, девушка нашла глазами Эдварда.
– Все просто. Мы пойдем другой дорогой, – отозвался он и прильнул к Мелиссе, чтобы кончики их пальцев прикоснулись друг к другу.
– В смысле? Здесь была другая дорога?
– Да.
– И почему же ты молчал об этом раньше?
– Потому что это не было бы сюрпризом. Потому что иначе ты не смогла бы проникнуться любовью к этим местами, не увидела бы всей картины. А я хотел показать, что помимо шумной суеты города, вблизи есть и другие места, которые тебе могут понравиться. Согласись, здесь безумно красиво.
– Невероятно…
– Ну, а вообще… мне нравится тебя бесить. Так что в следующий раз я покажу тебе что-то еще более интересное, – произнес Эдвард и улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой мурашки побежали по всему телу.
Рядом с ним было тепло и уютно. Парень будто бы становился солнышком, которое окутывало в своих лучах и согревало в объятиях.
Остаток пути они провели под веселые воспоминания о том, как подкалывали друг друга в детстве или ругались подростками. В попытке покрасоваться на вечеринках, Эдвард приходил то с одной красоткой, то с другой. Мелисса же цепляла парней прямо на вечеринках и уходила с ними в закат. Изредка их бывало даже двое. Вот только главное отличие заключалось в том, что она не спала ни с одним из них. Девушка играла парнями, они были для нее вроде марионеток, которыми она управляла как хотела. А эти чудаки под действием алкоголя, а может и психотропных веществ, на утро не помнили даже, кто они. Все это было весело и круто, пока Мелисса не повзрослела, и не появились страхи, заботы и прочая ерунда.
– Я не понимаю… Я всегда думала, что ты меня ненавидишь так же, как и твоя сестра. И именно поэтому ведешь себя так, – девушка повернула голову влево и обратила все свое внимание на Эдварда.
– Почему ты так думала? Может, ты считаешь, что я и сейчас тебя ненавижу? – Изредка поглядывал на нее молодой человек.