Спустя некоторое время Мелисса вошла в дом, а затем громко хлопнула дверью. Она уже ступила одной ногой на лестницу, как услышала радостные голоса и поздравления. Любопытство съедало Мелиссу, и, поставив вещи на пол, она направилась в сторону звуков. Свернув за угол, она оказалась в гостиной полной народу, а на стене красовалась надпись:
ПОЗДРАВЛЯЕМ
Она посмотрела на родственников с недоумением. Скорее даже удивлением, так как Мелисса не ожидала, что родители решат поздравить ее в кругу знакомых и друзей. Такого не было уже много лет.
– Что здесь происходит?
– Почему опаздываешь? Ты все веселье пропустила! – ответил отец.
– Веселье? Пропустила? – взметнула брови вверх именинница.
– Ну да. Мы узнавали, какой будет пол у малыша. Гендер-пати, ты забыла? – проговорил отец, пока Мелисса осматривала гостей, которые начали переглядываться друг с другом.
– Ах, да. Простите. Как же я могла забыть поздравить вас с этим днем? Хмм… даже не представляю! Может, потому что сегодня у меня день рождения? И я рассчитывала хотя бы на устное поздравление? – всплеснув руками, девушка добавила, – Ну да, конечно! Меня здесь не считают за человека. Всего лишь девчонка, что не оправдала ожиданий родителей. Девчонка, которая мешает спокойно жить. Ну, ничего, скоро появится мелочь, и вы будете думать только о ней.
– Прошу прощения, мы сейчас, – торопливо проговорила мачеха и, схватив за локоть, вывела из зала Мелиссу.
– Ты что тут за представление устроила?! Опять хочешь все испортить? – прошипела женщина.
– Ты специально это сделала, да? Это ты устроила это шоу, чтобы в мой день рождения говорили о Френсис Гарсиа. А обо мне никто и не вспомнил.
– А ты умнее, чем кажешься, – скривив подобие улыбки, уставила руки в бока мачеха, – если не хочешь испортить хорошее настроение всем, проваливай отсюда. А желательно вообще навсегда. Лучше вообще из города, из страны.
– С превеликим удовольствием, – сделав поклон, Мелисса вернулась в прежнее положение и состроила ехидную улыбку.
Эмоции были на пределе. Она развернулась прямо перед носом этой злобной стервы и на подкашивающихся ногах поплелась наверх. Окончание дня «лучше» некуда.
Поднявшись на последнюю ступень лестницы, девушка зашла в комнату, закрыла за собой дверь и рухнула вниз, сползая по стене, беззвучно рыдая навзрыд. Чтобы никто не услышал, она закрыла руками рот, дабы не выдать свою беспомощность. Мелисса не могла позволить себе показаться в таком виде перед людьми. Сквозь стиснутые зубы она молилась, чтобы никто не постучал в дверь ее комнаты и не увидел, как она разрывалась от боли внутри. Ведь чем слабее человек, тем сильнее урон можно нанести. Поэтому лишь беззвучные рыдания и вздохи разносились эхом по комнате. Мелиссе не нужна была жалость.
Она то усмехалась над своей никчемностью, то готова была выть на всю округу. Эти косые взгляды в прихожей лишь издевательски душили и душили изнутри. Ее вновь предали. Только теперь девушка получила под дых от собственного отца. А точнее от женщины, желающей смести все на своем пути. Даже ценой чужих жизней.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Мелисса смогла пошевелить окаменевшим телом и прийти в себя. Девушка собрала все свои мысли в кучу и начала прикидывать, сколько сумок взять с собой и куда можно было уехать из этого проклятого дома. Если брать в расчет все накопленные средства, то их едва ли хватило бы на аренду какой-нибудь вшивой комнатки на окраине города, куда лучше было не ступать, если не хотелось быть обворованным или побитым. Но даже это ее сейчас не пугало. Мелисса так отчаянно хотела уйти, убежать из этого дома и не быть обузой для остальных, что было не важно, куда податься. Срочно стала нужна еще одна подработка. И если девушка не найдет ее в кратчайшие сроки, то можно начинать волноваться, что придется жить на помойке вместе с бездомными людьми…
Мелисса позвонила по нескольким объявлениям, которые выглядели более-менее прилично по фотографиям в интернете. Все места были либо уже заняты, либо там подняли плату за проживание.
Однако у нее оставался один вариант, от которого сложно было отказаться в такой ситуации, несмотря на все свои принципы. Но… другого выхода не было…
Мелисса собрала вещи первой необходимости, взяла сумку со спортивной формой и вышла из дома. Когда она выходила за порог, то внутри дома все еще царил праздник. Она обернулась и с горечью на лице вызвала себе Uber. Нет, девушка понимала, что когда-то терпению должен был прийти конец. Однако Мелисса думала, что еще оставалось время подкопить денег. Да, она подрабатывала тренером в спортивной школе для малышей, но ей хватало лишь на нужды первой необходимости. А теперь Мелиссе придется найти более подходящую работу, либо она останется без еды, воды и жилья на ближайшие пару-тройку лет. Стабильный заработок – явно не ее конек.