Искоса разглядывая сегодняшних, но пока ещё не многочисленных, посетителей «Старого лося», мне подумалось, что было бы всё-таки неплохо разузнать кто за мной охотиться. Не встречаться с ними лично, нет, но просто узнать кто они. Эта информация должна была помочь мне понять, как скрыться от них до того момента, как я наконец очнусь от этого опасного галлюциногенного сна в реальном мире. Мысль о моём мире, семье и друзьях вызвала острый приступ печали, да такой, что захотелось завыть и расплакаться. Ночное приключение давало о себе знать, подкидывая мысли о безысходности моего положения.
Я резко вскинула голову и огляделась.
— Рэнди. — Обратилась я к слепому эльфу за стойкой, пытаясь игнорировать свои безрадостные мысли. — Можно с тобой поговорить?
Рэнди на секундочку отвлёкся от раскладывания по двум стопкам каких-то бумажек и, мило улыбнувшись, махнул головой в знак согласия. Выйдя из-за стойки, он медленно направился ко мне. Удивительно, что даже с повязкой на глазах, совсем ничего не видя, он мог с лёгкостью ориентироваться в пространстве и даже работать. Обойдя массивный стол, что перекрывал дорогу ко мне, и одного уже совсем пьяного, шатающегося из стороны в сторону, мужика, Рэнди плюхнулся на скамью рядом и попросил Миру, немолодую женщину с сединой в волосах, что работала в таверне, принести ему немного гномьево эля.
— О чём ты хотела поговорить? — Спросил эльф, когда перед ним появилась глиняная кружка до краёв заполненная пенным напитком, а я, наконец, доела свою похлёбку.
— О том о чём сейчас гудит весь город. — Как можно тише сказала я. — О похищении принца.
Рэнди ничего не ответил, но его брови удивленно взметнулись вверх. Я продолжила:
— Может быть ты что-то знаешь? Какие-то сплетни слышал в таверне, что похожи на правду?
— Боюсь люд, который захаживает в мою таверну не интересуется похищением принца и не сплетничает об этом.
— Почему?
— Потому что Король избалованный старый дед, которому глубоко наплевать на проблемы и быт простого нищего народа.
— Хм, — многозначительно протянула я, хмурясь, — но может тогда кто-то хоть злорадствует?
— Злорадствует? — Не понял Рэнди.
— Ну да, злорадствует тому, что теперь и Королю несладко раз его сына похитили. Может тут такие люди есть? Может они о чём-то сплетничали?
— Таких тут тоже не было, но почему ты интересуешься? Тебе не хватает сплетен из газет и тех, что рассказывает народ за пределами «Старого лося»?
— Да нет. Я не потому спрашиваю.
— А почему?
— Просто мне интересно кто это сделал. Кто смог похитить самого принца из дворца? Там же наверное такая охрана, что просто так её не обойти…
— Такие вопросы задавать опасно. — Задумчиво произнес Рэнди, делая глоток эля.
— С чего бы? Это же простое любопытство. Все так много говорят о похищении, а я даже не имею представления о том кто бы мог такое провернуть.
— А зачем тебе представлять тех кто смог это сделать?
— Да, просто… — Замялась я не в силах придумать правдоподобную причину.
Эльф ничего не ответил. Лишь сделав очередной глоток пенного напитка, поправил повязку на глазах.
— Я не знаю зачем тебе это и почему в твоём голосе я слышу звенящие напряженные нотки отчаяния, но могу порекомендовать только одно. — После непродолжительного молчания все же ответил Рэнди, отвлекая меня от нервного ковыряния дубового стола.
— Что? — Я нетерпеливо придвинулась к эльфу ближе.
— Сходить на танцы.
— Что? — Уже непонимающе, повторила я.
Рэнди усмехнулся:
— В Бильмируфе раз в год, в конце весны проводят праздник невест.
— Праздник невест? — Переспросила я, перебивая эльфа. — И как этот праздник ответит на мои вопросы?
— Ну ты же знаешь кто предпочитает селиться в том районе?
— Да.
— Ну вот. — Рэнди довольно улыбнулся и сделал последний глоток своего напитка. — Раз в год определенные люди выставляют на показ другим определенным людям своих совершеннолетних дочерей, чтобы подобрать для них самую лучшую, выгодную пару. Так что вполне возможно, что нужные тебе сплетни ты сможешь услышать именно там, на празднике невест.