Я мысленно посочувствовала Люциферу и подошла к нему.
— Привет.
Он вскинул голову, некоторое время смотрел на меня, потом опустил взгляд и продолжил чтение.
— «Какой же он…»
— Игнорируешь меня? — я осмотрела стеллаж за ним.
Он с раздражённым вздохом отложил книгу.
— Чего тебе Непризнанная?
— Лезу? Теперь даже поговорить нельзя?
Некоторое время он молча смотрел на меня, потом поменял позу на более расслабленную и самодовольно улыбнулся.
— И о чём со мной хочет поговорить… Непризнанная? — последнее слово он сказал с нескрываемым пренебрежением.
— Не знаю… о тебе?
— Обо мне? — он поправил рубашку и улыбнулся. — Тебя так интересует моя персона?
Самолюбие и насмешка, которые отразились у него на лице, вывели меня из себя. — «А я ещё жалела его! Какой абсурд!»
— Не в этом дело. Просто такие самовлюблённые типы, как ты, любят говорить о себе.
Он неосознанно качнул головой, выдавая своё несогласие, снова поправил рубашку, но на этот раз нервознее.
— Похоже, ты ещё не осознала место в нашей цепочке. Ты даже не низший демон или ангел и не имеешь права так со мной говорить! — его глаза загорелись и тут же погасли. Губы чуть дрогнули в улыбке. — На этот раз твоя дерзость сошла тебе с рук. В следующий — всё будет по-другому. — Он схватил первую книгу и уткнулся в неё, притворяясь, что читает. Не поднимая головы, он спросил: — Ты всё ещё здесь?
— «Ну и пожалуйста!» — я не ответила и вернулась к остальным.
Геральд не заметил, что я отлучилась, и увлечённо рассказывал о каких — то редких книгах. Его голос размеренный, спокойный. С каждой минутой он будто бы звучал всё дальше и дальше. Перед глазами поплыли книжные полки. Закружилась голова. Коленки задрожали и подогнулись.
— Эй! Что это с тобой?
Я опёрлась на плечо Мими, едва не потеряв сознание. Стало нечем дышать.
— Не знаю… — я глубоко задышала, и спустя несколько минут головокружение прошло.
— Ты как?
— В норме… вроде.
Мими выглядела напуганной.
— На этом всё, — Геральд открыл дверь библиотеки и отошёл в сторону, пропуская учеников вперёд.
Мы снова спустились по витиеватым лестницам и вышли в холл. Как только мы там оказались, Геральд остолбенел, подбежал к главной статуе, что величественно возвышалась в центре холла.
— Кто это сделал?!! — он прокричал это злобно, и даже голос его изменился, стал ниже и звучал будто бы из подвала.
— В чём дело? — спросил испуганный Энди.
Все обошли статую. Одна её часть олицетворяла ангела, другая демона — как символ гармонии и единства Ада и Рая. Я слышала, что такая же статуя находилась в школе ангелов и демонов. Однако над этой, кто — то ужасно поиздевался. Лицо демона и его крылья были уничтожены, и часть разрушенных камней в беспорядке лежала по всему холлу.
— Ох, что же это? — пролепетала Мими.
Демоны стали кричать и возмущаться.
— Вот что бывает, когда сюда пускают ангелов! — заявила Ости.
— Демоны не стали бы разрушать свою же статую, — смело заявила я.
— Да… этого не сделал бы кто — то из нас. Не сделал… — поддержал Ади.
— Как они могли… — недоумевала Мими
Мы с Мими взялись за руки в попытке успокоить друг друга.
— ТИШИНА! — Геральд махнул кому — то рукой. К нему подошли несколько демонов факультета, и между ними завязался оживлённый спор.
Когда они договорили, Геральд обратился ко всем нам: — Отправляйтесь обратно в школу. Здесь вам больше делать нечего.
Статуя взбудоражила всех едва ли не больше мёртвых чаек.
— Происходит какая — то чертовщина, и мне это не нравится, — Сэми был явно растерян.
— Чувствую, год будет веселым.
Сэми бросил на Ади недовольный взгляд.
— Это совсем не смешно.
Мы снова посмотрели на полуразрушенную статую.
— Не смешно…
После случившегося я чувствовала некоторое беспокойство. Чтобы хоть как — то унять нервы, я вышла прогуляться во двор и столкнулась с Дино.
— Тоже чувствуешь себя не в своей тарелке?
— Да, немного. Это всё так… странно.
Дино сложил руки за спиной и выглядел напряжённым. Он стоял прямо, и держался, словно солдат перед командиром. Он кивнул в сторону сада.
— Может, прогуляемся?
— В сад Адама и Евы? Ты же говорил…
— Ох, нет. Мы не будем заходить в лабиринт.
— Хорошо.
Мы прошлись вдоль лабиринта и остановились возле статуи ангела и демона — такой же, какую уничтожили сегодня на факультете ада.
— Зачем кому — то понадобилось разрушать статую?
— Кто — то хочет накалить отношения между демонами и ангелами.
— Но кому это нужно? — я захлопала глазами.
— Это моя догадка. Кто знает, что вообще происходит…
Дино сел на скамейку и посмотрел на каменное лицо полуангела — полудемона. Я присела рядом.
— Много лет я прихожу к статуе Равновесия, чтобы помолиться Шепфа, но никогда не слышал его голос. Как, вероятно, и он — мой, — Дино чуть — чуть помолчал, и обернулся ко мне. — Каково это — молиться богу там, на земле, когда твои мольбы еще сложнее услышать?
— Может, смысл молитвы не в том, чтобы услышать ответ, а в том, чтобы получить надежду и просветления, а затем найти решение самому?
Дино улыбнулся, посмотрел на меня открыто и очень по — доброму.
— Возможно, ты права, — он о чём — то задумался, вдруг нахмурился и погрустнел. — Прости за ту сцену, что была во дворе с Люцифером.
— Всё нормально. Но что между вами происходит?
— Здесь много талантливых и сильных ангелов и демонов, и все они хотят пробиться наверх, — Дино пожал плечами. — Власть… она притягивает всех, словно магнитом. Мы с Люцифером считаемся лучшими учениками школы, что автоматически делает нас соперниками. Но для Люцифера, наверное, унизительно соперничать с сыном простого учителя. Мне приходиться бороться за своё место, за каждую искру своих способностей. Может, именно это и раздражает его во мне. Он считает меня выскочкой, — Дино снова улыбнулся, но без злобы и обиды. Он взял меня за руку, осторожно, едва касаясь. — Спасибо за разговор. Думаю, нам стоит вернуться. Мы слишком долго наедине, могут хватиться.
— Многие остаются наедине. За этим не слишком — то и следят.
— И всё же.
Мы встали со скамейки, но я споткнулась и полетела на статую. Дино протянул руки и заключил меня в объятия, спасая от падения. Мы замерли так на несколько секунд. Я посмотрела ему в глаза и словно бы утонула в них. Его губы были такими манящими, такими мужественными, что я не удержалась. Всего секундный порыв, и вот я встала на носочки, прижалась к нему и чмокнула его в губы. Он будто одеревенел, не двигался и даже задержал дыхание. Тогда я снова коснулась его губ, облизала их, укусила нижнюю и потянула на себя. Его руки обвили меня крепче.
— Виктория…
Дино повторил мои движения, и мы стали целоваться, медленно и чувственно, изучая друг друга. Ангел приподнял меня, поменял местоположение и прижал к чему — то холодному и твёрдому. Опёрся на это одной рукой, а затем, вдруг почувствовав, что — то, резко отпрянул. Он смотрел на нашу опору, и взгляд его был удивлённо — болезненный. Я обернулась. Статуя равновесия словно бы глядела на нас с осуждением, напоминая собой, как важно сохранять единство двух сторон, не переходя границы.
— Что мы делаем? Это строго запрещено.
— Но другие…
— Я не такой, как другие, — Дино сказал резко, беспрекословно, как отрезал. — Это запрещено, Виктория. — Он словно разозлился, но на себя. Его глаза беспокойно бегали от одного угла в другой, будто он искал какое — то решение.
— Ты — моя тёмная сторона, Виктория. Что мне с ней делать? — на этот раз он посмотрел на меня, и в глазах его была едва ли не мольба.
— Я…
— Забудь, что здесь было, — он развернулся, давай понять, что разговор окончен.
Я молча обошла его и вышла из сада. Я шла в комнату, когда снова почувствовала головокружение. Стены начали плыть, пол сотрясался, не давал ступить и шагу. Впереди замаячили две тени, но я уже не могла ничего разглядеть. А в следующую секунду… упала в обморок.