— У тебя есть зубки, только они молочные.
Я всматривалась в силуэт менеджера, думая о том, как исправить ситуацию.
— Менеджер гей, на него никогда бы не сработали эти уловки. А ты слишком не опытна, чтобы это понять. Зачем лезть в воду, когда не умеешь плавать?
— Что бы научиться. Плевать, будь что будет! — я пошла к менеджеру.
Мужчина крутился с телефоном в руках, бросая на нас нервные взгляды. Заметив меня, он начал что — то быстро говорить в трубку.
— Вы… — но не успела я договорить, кто — то вырвал телефон из рук менеджера и разбил об пол.
— Что вы делаете?!
— Когда на кону лежат такие бабки, не страшно и руки в крови испачкать.
— «Что несёт он несёт?»
Люцифер прижал менеджера к стене и схватил за горло, но не сильно — только припугнуть. Тот сразу задрожал, затрясся, отчаянно цепляясь за руку Люцифера.
— В крови? В какой крови? Какие деньги?
— Кое — то ищет этого водилу. Нам заплатят деньги, сечёшь? И если ты сейчас не скажешь его имя, вместо его головы я принесу твою.
— Нет, пожалуйста! Я всё скажу! Я был как раз на смене и хорошо его запомнил. Он был очень… очень…не знаю… отстранённый. И имя у него странное — женское, а он совсем на француза не похож!
— Не беси… имя.
— Амиди Лоран!
Люцифер отпустил его, но менеджер вдруг затрясся ещё больше, протягивая к нему руки.
— И ещё… секунду! — он убежал к себе и вернулся с бумажкой. — Мы всегда просим оставить адрес. Вот.
— Отель «Афродита»? — я посмотрела на мужчину.
— Да. Там остановился ваш… человек.
— Молодец. Можешь гулять.
Я пошла прочь, не отнимая взгляда от этого клочка бумаги.
— «Неужели мне удастся найти убийцу… как — то слишком просто всё выходит».
— И что, ты меня даже не поблагодаришь?
Я остановилась и только сейчас подняла на Люцифера глаза. Он стоял смирно, и лицо его ничего не выражало: ни усмешки, ни злости. Он будто изучал меня.
— Спасибо, — я встала на носочки, коснулась его руки и поцеловала в щёку.
Когда я отстранилась, то сразу встретилась с его проницательным взглядом. Он сжал челюсти, и скулы его выделились отчётлевее обыкновенного.
— Пожалуйста.
Поднялся ветер и собрались тучи. Мы с Люцифером подняли головы, наблюдая, как небо начинает закручиваться в воронку.
— Мы слишком долго здесь находимся, — сказал Люцифер.
— На сегодня достаточно. И да… Люций.
— Что?
— Ты расскажешь о том, что здесь было?
— Я уже сказал. Твою задницу прикрывать я не буду. Но идти жаловаться тоже не намерен. — Люцифер прыгнул, и водоворот его тут же унёс с собой.
Я не стала препираться и прыгнула следом.
Люцифер заложил руки за голову и закрыла глаза, будто полёт в водовороте был для него отдыхом. Я тоже молчала. Затем круговорот начал замедляться, и нас выбросило… только совсем не туда, куда мы ожидали.
— Почему… почему мы здесь?
— Вот чёрт!
Люцифер начал пинать камни и громко ругаться. Мы стояли над пропастью, за которой начинался ад.
— В чём дело?
— Пораскинь мозгами, Непризнанная! Отец узнал о том, что мы нарушили правило. Он хочет, чтобы я пришёл к нему с извинениями.
Я сделала несколько шагов назад от пропасти и от взбешённого Люцифера.
— О нет, куда пошла? — он больно сжал меня за запястье. — Водоворот принёс нас двоих. Отец хочет видеть и тебя.
— Отец… то есть Сатана?
— Да, смышлёная ты наша. Тебя ждёт на аудиенцию сам Сатана.
Крылья под ударом
Звон цепей и душераздирающие крики. Запах сырости и боли. От каждого шороха я тянулась к руке Люцифера, но тут же одёргивала себя. Люцифер шёл прямо, как вышколенный солдат, не обращая внимания на тюремные камеры по обе стороны от нас. Заключённые тянули к нам руки, страшные, едва человеческие. Они пытались дотронуться до меня.
— Не бойся, — он шлёпнул руку, которой удалось схватиться за перо моего крыла.
— Здесь жутковато.
— Это временная тюрьма для заключённых, для которых не успели ещё определиться с наказанием. Здесь не мучают, а просто держат взаперти. Так что это ещё цветочки. — Люцифер говорил спокойно.
Я чувствовала его напряжение. Словно пантера готовится к прыжку.
— Куда мы идём?
— Уже не куда, — Люцифер остановился у одной из камер. — Заходи.
— Прости… что?!
— У меня нет времени на препирательства с тобой.
— Ты хочешь закрыть меня здесь, рядом с ними?
— Тебе же лучше. Поверь мне.
— Ты… ты… бессердечный упырь! — я оттолкнула его.
Он быстро шагнул вперёд, не давая мне проходу. Тогда я ударила его по лицу. Шлепок был такой громкий, что я сама испугалась.
— Дай… дай пройти, — в голове промелькнула мысль, что он может ударить меня в ответ.
Люцифер стоял смирно. Только глаза его, особенно красные в темноте, смотрели со злобой и раздражением.
— Характер будешь показывать с другими, — он взял меня за талию, поднял вверх, и, как какой — то предмет, перенёс в камеру. Торопливо вышел и закрыл замок.
— Куда ты идёшь? — я прижалась к прутьям, но они оказались покрыты острыми шипами, которые тут же впились мне в кожу. — Ах!
— Ни к чему не прикасайся.
— Ты оставишь меня здесь? Одну?
— Будет лучше, если ты останешься тут, пока я встречусь с отцом. Тебя никто не тронет. Не посмеет, — он сделал акцент на последнем слове, глядя на соседние камеры.
Там было темно, и казалось, будто Люцифер говорил с пустотой. Но предупреждающе загремели кандалы — в темноте кто — то был.
— Я скоро буду.
— Нет, подожди! Люцифер!
Но он уже скрылся.
— Сукин сын! Я больше никогда с тобой никуда не пойду! — я кричала всё, что приходило на ум.
Пока в соседней камере снова не звякнули кандалы, вынуждая меня умолкнуть и прислушаться.
— Кто здесь?
Камеры разделяли такие же прутья, так что можно было посмотреть, что происходит в соседней. Я стала вглядываться в непроглядную темень. Понемногу начал вырисовываться чей — то силуэт. Кто — то медленно подходил всё ближе и ближе. Затем остановился. Я сделала шаг вперёд в попытке рассмотреть, кто же там, и вдруг из темноты выскочило нечто, резко схватило меня за руку и потянуло на себя.
— Э — э — эй, куколка… ты меня звала?
Шипы впились в руку и от резкого движения разрезали кожу.
— Мне больно!
— Сладкая…
Я протянула другую руку и резким движением стукнула его головой о прутья.
— А — а — а! Стерва! — заключённый прошёлся из одного угла в другой, не отводя от меня взгляда. — Он уже освободил одного, ты слышала?
— Кто «он»?
— Раз Ему удалось освободить одного, получится освободить и других… а когда Он освободит меня, я с радостью полакомлюсь тобой… — заключённый облизал губы и быстро застучал зубами.
— Не подходи! — я отошла подальше, но глаза этой твари будто бы горели в темноте. От них было не скрыться. — О ком ты говоришь? Кто он?
— Ты не знаешь?
— Отвечай! Кто он?!
Заключённый снова медленно, подошёл, почти подплыл к прутьям, чтобы я лучше разглядела его лицо. И прошептал по слогам, словно смакуя это слово…
— Маль… Бон… Те — е — е….
Звяк! Камера открылась. Вошёл Люцифер. Он сплюнул на пол кровью и чуть пошатнулся.
— Что с тобой?
— Просто встреча с любимым отцом, — он снова пошатнулся, опёрся о стену. — Боль — это иллюзия. Боль — лишь тренажёр силы воли и характера, — он засмеялся и тут же схватился за рёбра, не прекращая кашлять кровью.
Я подошла к нему, коснулась плеча, чувствуя себя растерянной и беспомощной. Но Люцифер стремительно обернулся, прижал меня стене и сжал горло.
— Это всё из — за тебя!
— Что ты делаешь?
Он стал внимательно разглядывать моё лицо. Цепкий взгляд остановился на глазах, затем опустился к носу и губам.
— Ненавижу таких, как ты. Не представляете, какие вы на самом деле жалкие. Хотя считаете себя такими важными…