— Не лезь не в своё дело, Мими! Я понимаю, что тебя это не касается, и тебе плевать…
— Ладно, не горячись. Если ты думаешь, что никто не заметит, что ты шляешься по своим делам на земле, ты ошибаешься!
— У меня нет другого выбора. Рискну.
Мими схватила меня за плечо, но я вырвалась.
— Эта была моя жизнь, Мими, моя! И кто — то отнял её у меня! Обретя крылья, я обрела силу и власть. Я найду его!
— Ну найдёшь ты, и что?
— И убью…
— Тебя накажут здесь за это.
— Плевать.
— Виктория, быть демоном — не значит быть жестоким или становиться убийцей. Мы сохраняем равновесие, а не рушим его.
— Убить меня — проявление равновесия?!
— Раз это произошло, значит, да.
Я побагровела от злости.
— Ладно… раз ты такая упёртая… — Мими закрыла глаза и устало вздохнула. — В общем, у ангела Фенцио есть много всякой полезной дряни, типа того переводчика, что Сэми украл.
— К чему ты клонишь?
— Я слышала об одном амулете, который скрывает на время от всевидящего ока ангелов и демонов. Это значит, что ты можешь спокойно гулять по земле, и здесь не узнают о твоём местоположении.
— Как выглядит этот амулет?
— Внутри него должны гореть синий, чёрный и фиолетовый цвета. Смотри не перепутай, у него много других амулетов.
— И как мне его достать?
— Украсть, иначе никак.
Мысль о том, что амулет нужно украсть именно у Фенцио, не очень меня обрадовала и даже немного напугала. Но других вариантов не было.
— Ты поможешь мне?
— Делать мне нечего!
— Ну, Мими! — я сложила руки в молитве и надула губки. — Ты же не бросишь меня в беде?
— Я — демон. Брошу и бровью не поведу.
Я сделала максимально грустное лицо, полное мольбы.
— Ладно, — Мими закатила глаза. — Ты готова?
— Секунду, — я стала впопыхах разбирать вещи, брошенные на кровать.
Я оделась и привела волосы в порядок. Как только я собралась мы вышли в холл.
— Подожди здесь. Я выманю ангела Фенцио, и ты зайдёшь к нему в кабинет. Только прошу, будь осторожна.
— Постараюсь.
Мими постучала в дверь, кротко зашла в кабинет. Я делала вид, что увлечена разглядыванием трещин на колонне. Спустя пару минут в холл вышел несколько нервный Фенцио с мельтешащей вокруг него Мими.
— Нет, правда, я видела. Надпись на всю — ю — ю стену.
— Какой мне прок от этой информации, если ты не знаешь, кто это сделал.
— Но вы должны взглянуть!
Мими обернулась через плечо и махнула мне в сторону двери.
В кабинете Фенцио пахло пылью, солнечными лучами и старыми книгами. Книги и правда были повсюду. Я споткнулась об одну из стопок и чуть не влетела в шкаф.
— Чёрт!
Пришлось кое — как поправить их, чтобы хотя бы на первый взгляд всё осталось на прежних местах.
— Ну и где его амулеты?
Я открыла все тумбочки, какие мне попадались на пути, но кроме очередных научных записей там ничего не было. В самом нижнем ящике я наткнулась на стопку бережно сложенных писем. Я потянула за край верёвки, обтягивающую письма. Осторожно, чтобы не порвать бумагу, открыла один из конвертов.
«Дорогая Ребекка, пишу наскоро, на одном дыхании. У меня трясутся руки, так что прости за почерк. Злость моя граничит с истерикой и облегчением одновременно. Я только что был на аудиенции у архангела Рагуила. Буду краток. В наказание за то, что я ослушался главного закона, будучи Престолом, меня лишают всяких званий. Отныне мой удел — быть скромным школьным учителем. Я был амбициозен, но страсть к тебе убила во мне стремление к власти. Я знаю, тебе порочат большие успехи, но я пожертвовал столь многим. Откажешься ли ты от всего, чтобы быть со мной?».
Это было последнее письмо. Только сейчас я заметила приложенную к нему маленькую записку.
«Престол Фенцио, возвращаю все ваши письма. Мне очень жаль, но на кону стоит слишком многое, чтобы поддаваться чувствам. Уверенна, вас снова нарекут в Престолы, если вы проявите себя. Искренне ваша, Реббека».
Пальцы сами отпустили листки потрёпанной бумаги. Я села на пол, чтобы унять дрожь в коленях. Моя мама крутила роман с Фенцио… и отказалась от него, когда на кону встала её карьера! Она умерла, когда я была маленькой. Её образ, не успев окрепнуть в моём сознании, с каждым годом всё больше стирался, пока не стал неясным пятном. Теперь же мама начала обретать более явные черты. И черты эти, как всегда бывает, когда узнаёшь поближе, не были столь идеальны, как я себе представляла. Где — то вдалеке среди остальной какофонии звуков я услышала разъярённый голос Фенцио. Я выглянула из — за двери, готовая выбежать в коридор, даже если придётся уйти ни с чем.
— Издевательство! Это так просто тебе с рук не сойдёт!
Но Мими искусно расплакалась, сделала вид, что ей до одури обидно.
— Вместо того, чтобы выяснить, кто так злостно пошутил надо мной, вы обвиняете меня во лжи!
Она увидела, что я слежу за ними и незаметно махнула рукой.
Я оглядела весь кабинет. Взгляд остановился на картине, изображающей падшего ангела.
— Хм — м? — я коснулась рамы и чуть потянула на себя.
Картина отъехала в сторону. За ней показалось потайное окошко, забитое очередными книгами, амулетами и прочей дребеденью.
— Бинго! Вроде этот амулет… — я положила амулет в карман и осторожно вернула картину в прежнее положение. Затем приоткрыла дверь и выглянула в холл.
Фенцио стоял спиной ко мне, но всё порывался вернуться в кабинет. Я выскочила в коридор, почти бегом завернула за угол и врезалась в Люцифера.
— Ах! — не удержав равновесие грохнулась прямо к ногам демона.
— Если ты собираешься целовать мою обувь, то это лишнее.
— Иди к чёрту!
— Пойду, не сомневайся. Там мой дом.
Я встала и отряхнулась, пытаясь не выдать дрожь во всём теле. Но от Люцифера это, конечно же, не скрылось.
— В чём дело?
— В чём дело?
— Не строй из себя дурочку. Я чувствую твоё волнение, — он подошёл ближе, внимательно заглядывая в глаза.
Я тут же опустила взгляд, чтобы он не прочёл в нём то, чего не следует. Ему нельзя знать о том, что я делала в кабинете Фенцио. Но про своего отца он имеет право знать…
— Ты так и будешь молчать?
— В школу прилетал серафим Кроули. Он говорил с Геральдом, и я… подслушала.
— О чём они говорили?
— Люцифер… из тюрьмы сбежал ещё один заключённый вместе с каким — то кубком. Серафим попросил, чтобы Геральд присмотрел за тобой.
Люцифер отпрянул, будто я физически оттолкнула его.
— Они думают, мой отец замешан во всём этом?
— Я не знаю, но…
Он не дослушал, прошёл мимо меня дальше по коридору, но вдруг остановился и обернулся ко мне.
— Спасибо, что рассказала.
— Не за что.
Люцифер пошёл дальше, явно что — то замышляя. Вся его походка, нервная, но решительная, даже немного дерзкая, говорила о негодовании.
— «Если Сатана и замешан, Люцифер явно об этом не знает».
— Эй, Виктория!
— Мими, спасибо большое за помощь!
— Фенцио высосал из меня всю энергию. Больше не буду тебе помогать, это слишком затратно для меня.
— Мими! Виктория!
Мы вздрогнули и обернулись. Фенцио приближался к нам, и с каждым шагом лицо его обретало всё большую суровость.
— На урок! Живо! Сегодня у вас совместная лекция.
— Ангел Фенцио, ещё раз простите, я перепутала что- то. Мне казалось, я правда видела эту запись на сте…
В ответ он взял Мими за ухо и потянул вслед за собой.
— Ан — ангел Ф — Фенцио! — Мими пришлось встать на носочки и покорно идти за ним.
Я сдержала улыбку, чтобы тоже не попасться под раздачу.
Как только мы зашли, Фенцио указал нам требовательным жестом сесть к остальным, а сам подошёл к своему столу и начал урок.
— Сегодня у вас будет предэкзаменационное задание. Можно сказать, тестовое. К каждому Непризнанному будет приставлен ангел или демон, который понаблюдает за тем, как вы выполняете задание. Если ваш куратор решит, что вы не готовы к экзамену, вас к нему не допустят. А это значит, что ваши задания останутся такими же бессмысленными для мирового Равновесия, как и сейчас.