И демоны подхватили её громогласным "ДА!"
— Ости!
— Взгляни правде в глаза, Виктория. Твоя мать это заслужила! Ничего личного.
Демоны разгорячились и уже не могли спокойно стоять, вспоминая затаившуюся обиду. В одно мгновение, точно вода в лопнувшем сосуде, их ярость разлилась на всё вокруг. Это напомнило мне земные протесты, вышедшие из-под контроля.
— Последний шанс разойтись!
Я наблюдала, как демоны стеной наступают на Геральда и архангелов, защищающих башню. Но вдруг один из архангелов стукнул биллем по земле, и она затряслась. А затем вышел Фенцио, сжимая в вытянутой руке амулет. Нестерпимый звук ударил по перепонкам.
— А-а-а!
— Если не хотите оглохнуть, советую убраться отсюда подальше!
Не разбирая дороги, я, как и многие, побежала в школу.
Я бежала до самой комнаты. От боли в ушах из глаз полились слёзы. Я даже не заметила, как пробежала мимо нужной двери, но Мими схватила меня за руку и втащила в комнату.
— Я ничего не слышу!
— Я тоже!
Мы сели на пол, оперевшись на стену, и сидели так до тех пор, пока слух полностью не восстановится. Всё это время мы молчали, пока Мими вдруг не вскочила, обернувшись на дверь.
— В чём дело?
— Лучше всех на свете я чувствую энергию папы. — Мими посмотрела на меня. — Он здесь.
Мими тянула меня за собой, вынуждая бежать за ней. Она так торопилась, была так взволнована, что не могла и слова сказать. Лишь бормотала…
— Зачем он пришёл… ну зачем?
Мими не ошиблась. Мы вышли из школы и увидели, как вдалеке кто-то приближается. Мими незаметно объяснила мне, кто есть, кто. И голос её был таким напуганным, каким я его ещё не слышала.
"Их привёл Люцифер!"
Когда они поравнялись с нами, демон Мамон остановился, заметив дочь. Он медленно покачал головой, недовольный тем, что Мими вышла его встречать.
Я почувствовала на себе взгляд Люцифера.
— Что вы здесь делаете? — спросил он.
Сатана стоял прямо, с гордо поднятой головой. Я ощущала скрытую мощь в его человеческом обличии… и ярость, что он сдерживал. Советник Рондент что-то прошептал на ухо Сатане, и тот резко перевёл взгляд на меня. Его губы вытянулись в кривую ухмылку.
— Значит, ты дочь серафима Ребекки.
— Она тут ни при чём.
Взгляд Сатаны стал жёстким.
— Что это сейчас было?
Он снова посмотрел на меня, теперь по-другому… с каким-то недовольным любопытством. Сатана махнул советнику рукой.
— Предупреди о нашем визите. Пусть только попробуют что-то предпринять.
— Будет сделано. — Ронден скрылся за воротами школы.
— Я слышал о тебе, Непризнанная. Мне было любопытно взглянуть на дочь Ребекки. — он взял меня за подбородок и чуть приподнял его.
Люцифер подался вперёд, будто хотел что-то сделать, но сдержал себя. Это не ускользнуло и от Сатаны.
— Интересно… какое милое личико. Совсем как у Ребекки, когда она только пришла. Принесёшь ли ты мне столько же проблем, сколько и она?
— Я не понимаю о чём вы!
Демон Мамон сощурил глаза, но промолчал.
Сатана же довольно качнул головой.
— Вот и узнаем. — Сатана вытянул руку вперёд и сжал её в кулак.
Я мгновенно ощутила боль в шее, будто её сжали чуть ли не до хруста. Боль, паника, удивление — я могла лишь захлёбываться чувствами, не в силах вымолвить ни слова. Перед глазами были лишь глаза Сатаны, с наслаждением следящие за тем, как моё лицо опухает и краснеет… как я начинаю плакать от боли, точно рыба на суше, пытаться вдохнуть воздух.
— Прекрати!
Сатана усмехнулся, будто ждал этих слов, и разозлился одновременно.
— В чём дело?
Люцифер встал перед отцом, закрывая от меня.
Я упала на колени, с жадностью глотая воздух.
— Казнь адмирона вот-вот начнётся. А ты тратишь время на какую-то вшивую Непризнанную!
Сатана долго смотрел на него, прежде чем ответить:
— Дело только в этом, сын?
— Только в этом.
Сатана рассмеялся.
— Как хорошо! А то я уж было подумал, что ты неравнодушен к этой Непризнанной. Представляешь?! Раз так, я могу свернуть ей шею. Не хочу, чтобы она выросла в ещё одну занозу.
Сатана встал позади меня, схватил за горло и поднял голову так, чтобы я посмотрела на Люцифера.
— В последнее время я был слишком отстранён от того, что происходило на небесах, в том числе — в школе. Я был слишком… мягок. Теперь я буду убивать дракона до того, как у него прорежутся зубы, и он поймёт, что с ними делать. Понимаешь, о чём я говорю?
— Тошнит от вашего пафоса!
— Вот о чём я и говорю. Зубов ещё нет, а пытается укусить. — Сатана сжал мне горло.
— Отец, НЕТ!
Одно движение в сторону.
Хруст. Резкая, но мимолётная боль.
Тьма…
— НЕ-Е-ЕТ! — моя голова лежала на ногах Люцифера.
Он прижимался лбом к моему, но когда услышал мой крик, отстранился.
— Ты жива!
Мими расплакалась и рассмеялась одновременно.
— Шепфа, как я напугалась!
— Что… что это было?!
— Сатана свернул тебе шею.
Я схватилась за горло.
— Но почему я… почему…?
— У него в намерениях не было тебя убить. Поэтому ты не умерла. Бессмертный может убить бессмертного только если захочет. — Люцифер говорил медленно, будто у него не было сил, а голос был тихий и хриплый.
Я попыталась подняться, но Люцифер обнял меня, прижав голову к его груди.
— В следующий раз держи язык за зубами, глупая ты Непризнанная!
Я подняла голову, чтобы посмотреть на него.
— Люцифер…
Вместо ответа он провёл губами по моей щеке, задел нос, едва коснулся губ и отодвинулся. Похоже, Мими была так напугана моей возможной смертью, что она совсем никак не отреагировала на порыв Люцифера. Меня трясло крупной дрожью, голова кружилась, а шея болела так сильно, что хотелось разреветься.
Но в голове была лишь одна мысль: "Казнь!"
— Они сейчас убьют адмирона, и что тогда будет с мамой! — как в тумане я побежала за школу, где должна была проходить казнь.
Я чувствовала, как тело регенерирует, но пыталась не обращать на это внимания.
Люцифер догнал меня у поворота, где я остановилась, чтобы меня не заметили.
— Постой.
Не только мы решили подглядеть за казнью. Тут и там можно было заметить демонов, ангелов и Непризнанных, подсматривающих за процессом. На всех лицах замерло нетерпеливое волнение вперемешку со страхом.
Серафим Кроули заметил нас, но отвернулся, сосредоточенный на Сатане, стоящим впереди, вблизи к эшафоту.
"Мама!"
Она стояла чуть поодаль, рядом с Кроули, демоном Мамоном и архангелами.
"Зачем они привели тебя?"
Заскрипели лестницы, ведущие к помосту. Это поднимался Винчесто в сопровождении ангела. Тот провёл его до пня и грубо заставил преклонить колени.
Адмирон не пытался вскочить, а взлететь он и не смог бы: его крылья стянули жёсткой проволокой. Она впилась до самой плоти, так, что кровь капала на деревянный подмосток. Адмирон, не отрываясь, смотрел на мою маму, а она — на него. Её лицо было всё таким же восковым, как у куклы, но её выдавали руки, сжимающие платье. Губы Винчесто зашептали что-то, чётко очерчивая слоги, чтобы она поняла его.
— Не вини себя.
" Мама, пожалуйста, придумай же что-нибудь! Скажи хоть слово!"
Но она молчала.
Я сжала челюсть до скрипа челюсти, до вкуса крови во рту. Я вышла из своего укрытия. Люцифер не успел меня остановить: Сатана уже заметил нас.
— Неугомонная… — он догнал меня и остановился рядом.
— Зачем ты сюда пришла?! — серафим поднял на меня уставший взгляд.
— Она уже уходит. — Люцифер взял меня под руку, но я вырвалась.
— Нет, не ухожу.
— Ученики вмешиваются в те дела, которые не следует. Ты потерял хватку, старик. — Сатана посмотрел на меня, и глаза его сверкнули алым пламенем. — Уроки, Непризнанная. Ты не усваиваешь их.