Затишье перед бурей
Я поднялась на локтях, осмотрелась. Штукатурка сыпалась каждый раз, как кто-то этажом выше проходил надо мной. Казалось, всё ещё пахло гарью и кровью, словно стены впитали запах той ночи. Я будто попала в кошмар, из которого нельзя выбраться, просто ущипнув себя за руку.
"Нужно вставать".
Мне хотелось накрыться одеялом и не подниматься несколько месяцев. Тело ныло, отзываясь на боль сознания. Когда вышла на улицу, свет и пыль ударили в лицо. Тут и там лежали тела, которые не успели убрать. В лазарете не хватало места: бессмертные боролись за жизнь. Их раны заживали быстрее, чем у людей, и они могли вытерпеть, казалось бы, невыносимую боль. Но слишком тяжёлые ранения представляли опасность даже для них. Точно эхо, в голове пронёсся истошный, срывающийся крик матери: " Я убью тебя!"
Я снова огляделась.
"Нет… никого. Теперь никого".
Перед глазами вновь встали страшные картины той ночи.
"Демоны и некоторые ангелы упали на колени перед Мальбонте. Тот стоял неподвижно, с победной улыбкой и такой невероятной уверенностью в себе, что внутри поднималась ярость и желание сбить эту спесь. Мама вскочила, схватив чьё-то копьё, и прокричала:
— Я убью тебя! — бросок. Меткий, неожиданно сильный для такой женщины.
Я едва успела проследить за траекторией копья, как оно уже вонзилось в плечо Мальбонте. Он медленно обхватил рукоять копья рукой и одним коротким и резким движением вытащил его из себя. Кровь хлынула из раны. Он простоял с усмешкой на губах несколько долгих секунд, как бы показывая своё безразличие. А затем взлетел вверх, мгновенно оказавшись так высоко в небе, что его было уже не различить. Большая часть демонов и некоторые ангелы последовали за ним. Люцифер и Ости не последовали за своими сородичами. Ади замешкался не некоторое время, выглядывая кого-то в небе. Затем встрепенулся, раскрыл крылья, продолжая глядеть в одну точку.
— Ади, нет!
Он замер, посмотрел на меня с сожалением и, одним лишь взглядом попрощавшись, взлетел вслед за остальными.
"Ади теперь на стороне Мальбонте?!"
Среди удаляющихся бессмертных я заметила плащ Фенцио. Мы с мамой, едва удерживаясь на ногах, посмотрели друг на друга — тяжело, отчаянно."
"Сатана мёртв… но мы всё равно проиграли".
— …Да, тела нужно убрать. Они пролежали здесь всю ночь. — Дино давал указания оставшимся ученикам.
Школу расчищали, пытались привести в порядок, избавить от ран, нанесённых битвой. Его голос вернул меня в реальность. Я подошла к нему.
— Как ты?
Дино остановился.
— Я… в норме. — он махнул в сторону, избегая смотреть мне в глаза. — Прости, нужно разобраться со всем этим.
— Да…да, я понимаю.
Дино держался хорошо, но было видно, что ему трудно смириться с предательством отца. Вокруг были разбросаны сотни трупов. Было не по себе находиться так близко к смерти. С ужасом я подумала о том, что моё земное тело было таким же, стоило моей душе покинуть его. Я подошла к одному из павших. Это был демон.
"Ещё недавно он был полон сил, ярости и энергии, а теперь…"
Я закрыла ему глаза, но они открылись снова. Дрожь прошла по моему телу. Тогда я нагнулась над ним, увидев своё отражение в его глазах. И отражение начало крутиться и отдаляться, сменяясь другим изображением. Я увидела битву. Этот демон боролся с ангелом, и тот вдруг бросил меч со словами: "Я не хочу войны. Это неправильно!" В ответ демон пронзил его копьём.
"Ангел так не понял, за что боролись демоны. Это была трусость с его стороны, а не благородство".
— Виктория! — мама выглядела уставшей и взвинченной. Она подхватила меня под локоть и повела вдоль школы. — Кроули совсем плох.
— Что с ним?
— Его ранили во время боя. Сейчас школе нужна крепкая рука, а что вместо этого мы имеем? Старика на грани смерти. И разве это бессмертный? — она сказала это с пренебрежением.
Я поняла, что мама не терпит проявлений слабости ни в себе, ни в ком бы то ни было. За поворотом мы столкнулись с Люцифером. Увидев меня, он встрепенулся, вздрогнул, словно от испуга.
— Люцифер, я…
— Давай потом, Виктория. — и он прошёл мимо нас.
— Мама, постой.
— В чём дело?
— Подожди меня немного. — не дождавшись её ответа, я развернулась и поспешила к Люциферу. — Погоди.
Не оборачиваясь, он сказал:
— Всё в порядке.
— Я же знаю, что нет. — он резко остановился, из-за чего я врезалась ему в спину.
Развернулся ко мне, положил руки в карманы и замер.
— Я слушаю.
— Что?
— Ну ты же всё знаешь.
— Не говори со мной так. Не смей.
Люцифер посмотрел на меня недоумённо, но вскоре его выражение лица смягчилось, будто он осознал что-то. Он взял меня за руку и повёл за угол. Едва мы скрылись от глаз, Люцифер прижал меня к стене, впился в губы, спустился к шее, оставляя много быстрых поцелуев. Я мягко оттолкнула его.
— Люцифер, нет.
— Почему? Разве ты не этого хотела?
— Нет.
Он отстранился, посмотрел на меня с высоты своего роста и прошептал:
— А чего тогда?
Я коснулась его груди и произнесла мягко-мягко, так, чтобы донести смысл своих слов:
— Хочу тебя. — И он понял. Вздрогнул, увёл взгляд. — Прости, что так вышло с твоим отцом… мне правда жаль.
— Не извиняйся за это. Только не за это.
— А?
— Я — демон. И умею видеть в плохом хорошее.
— Необходимое зло…
Люцифер кивнул. Он поджал губы, нехотя сказал:
— Я ненавидел своего отца так же, как и любил. Думал, что отец испытывает то же самое. Но нет… — его губы снова исказила эта болезненная усмешка. — Кроме ненависти ко мне, в нём ничего не было. Он отказался от меня легко, без раздумий…
Я провела пальцем по его щеке, чтобы он взглянул на меня. Когда глаза Люцифера остановились на мне, я встала на носочки и легонько чмокнула его в губы. Люцифер приобнял меня за талию, впервые так нежно.
— Прости меня… — зашептал он.
— За что?
— Прости, если сделал больно. Я по-другому не умею.
— Виктория? — мама выскочила из-за угла.
Мы с Люцифером тут же отскочили друг от друга.
— Прекратите! — её голос стал жёстким, как железо. — Ещё этого не хватало! Ты нужна мне, Виктория. — она развернулась и пошла прочь, ожидая, что я последую за ней.
— Поговорим потом.
— Да… — я догнала маму. — Мы…
— Не сейчас.
Все койки были заняты ангелами и демонами. Многие из них были без сознания: чтобы быстрее восстановиться, они впадали в кому. Пахло прожжёнными перьями и застоявшейся кровью. Те, кто были в сознании, говорили вполголоса, словно боялись разбудить остальных. Время здесь, казалось, остановилось. Мама привела меня к Кроули. Он лежал в постели, вытянув руки вдоль тела, и не моргая смотрел в потолок. Рядом с ним стояли Геральд и Мисселина, которые тихо о чём-то говорили, почти не шевеля губами. Мама придержала меня за руку и быстро проговорила:
— Для того, что я хочу сделать, нужен в свидетелях один из учеников школы.
Когда мы подошли, Кроули медленно повернул голову и посмотрел на нас.
— Как ты? — в утешение мама положила ладонь ему на плечо, но движение это выглядело механическим.
— Не мёртв, а значит, всё ещё бессмертен. — он закашлял, вытер окровавленные уголки губ. — Нужно обсудить дальнейшие действия. — он хотел было подняться, но мама снова коснулась его плеча, почти незаметно толкая его обратно.
— Тебе нужно отдыхать.
— Нет времени. Мальбонте… кха-кха!
— Школа сейчас очень уязвима. — сказал Геральд.
— Учеников нужно защитить. — поддержала Мисселина.
— Я этим и занимаюсь. Кроули, ты слишком слаб. Школой займусь я.
— Так решил Шепфа или совет? — прохрипел серафим.
— Так решила я.
— Кто дал вам полномочия? — оскалился Геральд.
— У нас нет времени на бюрократические издержки. Кроули, ты знаешь, что я смогу. — мама показала на меня. — Бывший глава школы, главные учителя и моя дочь как представитель учеников — я объявляю себя перед вами новым директором.