Джун продолжал говорить, но Ли его уже не слушала, думая о своем. Значит, это был Ким, и тот поцелуй, выходит, тоже был с ним? Но как же… Он ведь брат дяденьки, и между ними не такие отношения. И Рэни помнила, что ей на поцелуй ответили, но почему? Было бы логичнее, если бы Чонин оттолкнул ее тогда, но парень не сделал этого… И как ему теперь смотреть в глаза?
— …все из-за того вечера, когда мы впервые познакомились. Он потащил меня в забегаловку, напоил и заставил называть его хёном! — продолжал причитать Джун, но Ли только раздраженно закатила глаза и, ничего не говоря, обогнула парня, устремляясь в свой класс. Впрочем, Со довольно быстро нагнал ее и снова завалил кучей вопросов, но она решительно отмахивалась, потому что ей сейчас было точно не до разговоров.
День в школе проходил кошмарно медленно, но Рэни даже гордилась собой, потому что исполнила просьбу директрисы и выдержала постоянное присутствие своего бывшего. К счастью, одноклассники, как и остальные школьники, никак не проявляли своего интереса к слухам о Ли. По крайней мере, при ней, что уже радовало.
После занятий Рэни еще вынуждена была задержаться в школе, потому что оказалась дежурной на этой неделе. Убравшись в кабинете и вымыв полы, девушка, наконец, вышла из школы и неспешно направилась к дому, чувствуя легкую дрожь во всем теле. Все-таки ей предстоял разговор с Чонином, который, возможно, потребует объяснений ее странному поведению. Хотя она сама не знала, почему повела себя так, а что говорила тогда — и вовсе не помнила.
Но не успела Ли дойти до своей улицы, как дорогу ей преградило шестеро человек, среди которых было знакомое лицо Хэ Ран. Она презрительно ухмыльнулась, качая головой и подзывая своих друзей, подходя чуть ближе.
— А мы уж думали, ты никогда не появишься, — бросила она, подмигивая своему брату, что неприятно растянул губы в кривой улыбке. — Мне тут пташка на хвосте принесла, что ты спишь со взрослым мужиком. Не думаешь, что много на себя взяла, а?
— Что? Будто ты с ними не спишь, — раздражённо отозвалась Ли, складывая руки на груди и старательно пытаясь унять возрождающийся страх. — Мы с тобой знаем, что тебя оттаскала добрая половина Сеула, так что именно тебя не устраивает?
— Вот сучка, — фыркнула Ран, сплевывая в сторону. — Она еще и огрызается, вы слышали?!
Вокруг было довольно темно, так как солнце зашло за горизонт. Людей практически не было, а те, кто и видел развивающуюся потасовку, старательно обходили ее, делая вид, что ничего не происходит.
Рэни, сцепив зубы, смотрела на девицу и лихорадочно искала возможные варианты побега. Она не была трусихой, но против шестерых ей точно не выстоять. Поэтому все, что ей приходило на ум, это колкие фразы в адрес и без того озлобленной Хэ.
— Я не понимаю, что ты хочешь от меня, — устало произнесла Ли, чувствуя, как вечерняя прохлада обволакивает тело. Ей хотелось поскорее оказаться дома и залезть в горячую ванну, чтобы отмокать несколько часов подряд, а не слушать бредни чем-то явно озабоченной девицы.
— Хочу, чтобы ты ушла из моей школы и больше никогда не появлялась на ее пороге! — громко заявила Ран под одобрительный гул компании. — Ты мне никогда не нравилась, и если думаешь, что я позволю тебе учиться здесь, то ошибаешься! И твой взрослый мужик совершенно меня не пугает!
Рэни тяжело вздохнула и опустила голову, чувствуя, как развивается новая мигрень. Да уж, они с Хэ Ран никогда не ладили, потому что та всегда оказывалась на два шага позади. Сколько бы она ни пыталась унизить Ли, девушка выходила из воды сухой. Особенно после жестокой издевки в детском саду, лишившей Рэни возможности обрести друзей. А теперь Хэ хочет вообще избавиться от нее? Ли понимала, что это происходит из-за зависти Ран, потому что та всегда желала быть лучшей, иметь больше и быть авторитетом у всех. Только вот ее способы, учитывая помощь брата, — просто низкие.
Не успела Рэни открыть рот, чтобы ответить, как на ее плечо опустилась чья-то рука. Вздрогнув от неожиданности, она повернув голову и увидела мрачного Чанёля, что неодобрительно смотрел на компанию перед ними. Он был в своем привычном растрепанном виде: светлые джинсы, клетчатая голубая рубашка поверх белой майки и взлохмаченные каштановые волосы.
Сердце Ли отчаянно забилось в груди, а в душе появилось какое-то удивительное чувство счастья. Такая реакция стала неожиданностью и для нее, как и непонятный блеск в глазах взглянувшего на нее дяденьки. Пак смотрел на нее так необычно, выражая и злость и одновременно испуг и желание защитить. Рэни не могла заставить себя успокоиться и оторваться от Чанёля, что был совсем близко. Почему-то девушке ужасно захотелось обнять его как можно крепче…
— Эй, школота, может, уже прекратите доставать мою девчонку? — обратился он к Хэ и остальным. — Считаете, что я вот так просто позволю причинить ей вред?
— Мы тебя не боимся, — презрительно воскликнула Ран. — Если сам не уберешься, значит, вы оба пострадаете!
— Зачем это тебе? — фыркнув, крикнул Пак. — Ведешь себя, как малолетка! Может, успокоишься уже? Разве не понимаешь, что своим поведением лишь доказываешь свою низость и бесчеловечность?
— Я не стану этого слушать! — рявкнула Ран и, толкнув брата, кивнула на парочку. — Разберитесь с ними! И чтобы без лишней жалости!
Рэни испуганно посмотрела на уверенного в себе Чанёля, что стоял перед ней, закрывая ее своей спиной. По всей видимости, он не собирался уходить или сбегать, и в душе Ли поселился страх за дяденьку. Это ведь совсем не его дело, а она впутывает его постоянно в свои проблемы.
— Дяденька, — Рэни схватила его ладонь и зажала между своих, призывая посмотреть на себя. — Умоляю, давай убежим отсюда… Прошу тебя!
— Нет уж, если всегда сбегать, то эти уроды не прекратят выжидать тебя под домом. Это удача, что я возвращался домой пораньше, иначе… Я не знаю, как жил бы с тем, что не смог тебя защитить, — спокойно ответил парень, разминая спину, будто готовясь к бою.
— Их больше, не надо…
— А, плевать, — отозвался Пак и, мягко высвободив свою руку, с разгону рванулся к бегущей ему навстречу шайке. Ли шокированно закрыла глаза ладонями и упала на колени не в силах стоять. Что теперь будет с Чанёлем? Если он хочет защитить ее, то кто позаботится о нём?