— Непросто, конечно.
— Если ему кто-то помогал, это может значительно упростить задачу. Стив, ты слышишь? Ты бы хоть изобразил деятельность, а то я боюсь, что Барнс на тебя обидится.
— Слышу, — кивает тот. Без особого энтузиазма.
— И что думаешь? — уточняет Наташа.
— Что хочу себе вот такой телефон. Лучше даже несколько.
***
Заварушка с Альтроном всех выбивает из колеи. В большей или меньшей степени. Но Клинт достаточно щедр, чтобы привести их в свой дом, познакомить с семьей, подарить несколько часов иллюзии настоящего спокойствия. И это очень важно для каждого из них.
Наташа подходит к раковине вымыть кружку, а прислушивается к разговору Тони и Клинта скорее автоматически, это просто сильнее ее.
— Неплохо, Бартон. И как ты умудрился? Скрыл от всех, даже от меня.
— Я думаю, ты и сам понимаешь, почему, — Клинт тихо смеется. — Даже от тебя.
— Так боишься? За них?
— Я не могу дать им лучшей защиты. Не в моих правилах кричать на весь мир, где мой дом, чем я занимаюсь и чем дорожу. Без обид, но эпатаж — это твой стиль.
Тони хмыкает.
— Поэтому лучше так? Чтобы даже свои не знали?
— Именно.
— Ну, Вдове-то ты рассказал. Хотя она бы тебя все равно раскусила.
— Интересно, как? — в голосе Клинта отчетливо звучит вызов.
— Ну, как-нибудь. Когда ты выбирал бы себе новую скатерть. Или слишком откровенно боялся за свою жизнь. А еще, например, частые звонки, сообщения. Вот Кэп все время теперь с телефоном таскается, а казалось бы, ну кто ему должен названивать? Только не надо мне сейчас заливать про руководство, это даже не смешно. А он ради этого дела не побрезговал забрать мой гаджет, собственноручно собранный. Вот этими самыми руками.
Наташа роняет чашку в раковину. Прожигает Стива взглядом. Он краснеет так стремительно, что это даже забавно. Ей приходится призвать себя к спокойствию, чтобы тут же не влепить ему пощечину. Хотя тогда Тони мог бы утвердиться в своем мнении о существовании капитанской любовницы. И еще кое-что додумать.
Она подходит к нему вплотную, и он с трудом выдерживает ее взгляд.
— Так вот почему ты вдруг озаботился собственной безопасностью. И даже парашютами. Иначе накостыляют? Теперь придется разыгрывать спектакль поубедительнее.
***
Стив поднимается по лестнице очень неторопливо, хотя это дается ему с большим трудом, открывает знакомую обшарпанную дверь собственным ключом, ловит на себе напряженный взгляд и тут же сообщает:
— Наташа догадалась.
Баки кивает и закидывает на плечо кухонное полотенце.
— И тебе привет. Только не надо сразу переводить тему. Что у вас творится?
Стив делает еще один шаг вглубь крошечной румынской квартиры, чувствуя, как стены смыкаются вокруг. Она вся тревожная, с заклеенными окнами, продуманными путями отступления, ободранными обоями и матрасом на полу. Воздух в ней пропитан угрозой и ожиданием, и еще почему-то запахом выпечки, а у Баки щека в чем-то белом, подозрительно напоминающем муку.
Он прослеживает взгляд Стива, вытирает щеку и ухмыляется.
— Ты зачем-то притащил мне венчик. Он же не должен просто висеть на стене?
Это очень тревожная квартира. И здесь Стиву спокойнее, чем где бы то ни было.
Он привлекает Баки к себе, просто обнимает. Слишком крепко, слишком собственнически, если бы только руки Баки в этот момент не сжимали его с такой же силой.
— Ты видел новости? — он шепчет, зарываясь носом в каштановые волосы. — Это все просто так не закончится, будут последствия. Нужно готовиться. Я не хотел, чтобы кто-то знал…
Баки отстраняется, смотрит ему в глаза.
— Стив, да ты вообще герой, должен это признать. Странно, что она только сейчас поняла. Я думал, раскусит тебя намного быстрее.
Стив улыбается и качает головой.
— Что мы будем делать, когда все полетит к чертям? Ты же знаешь, вот-вот что-то начнется. Нам нужен план. Или схема хотя бы.
— У нас есть план, — Баки сжимает его руку, отпускает и манит за собой вглубь квартиры. — Ты меня не знаешь, я тебя не знаю. А дальше действуем по обстоятельствам. Пока не поймем, кому можно доверять. И убедимся, что нас не прослушивают.
— А пока тренируемся?
Баки поворачивается к нему, смотрит лукаво.
— Ты кто вообще? Парень из брошюры? И что делаешь у меня дома?
Стив улыбается. Снова тянет его к себе, целует в уголок губ.
— Это вообще-то мой дом.
— Получается, так.