От перспективы все внутри содрогнулось. Приветственный выкрики толпы показались каким-то карнавалом смерти. И захотелось разрыдаться.
Да я лучше сдамся имперским магам, чем хоть мысль допущу однажды…
– Пошел к демону! – вкладывая все ненависть и презрение в эту фразу произнесла я.
Одна маленькая сунара спланировала и вцепилась прямо ему в лицо. Правда, что эта мелочь здоровому темному магу. Отмахнулся, как от мухи, и малышка едва успела увернуться, чтобы не зашиб. Сволочь! Какая же тварь!
И я тут же попыталась сбежать. Дернула рукой, чтобы освободится от хватки. Но либо слишком сильно дернула, либо он слишком резко отпустил. Меня словно отбросило назад.
Я даже зажмурилась, понимая, что все равно не удастся устоять на ногах. А значит, эта сволочь еще будет потешаться над моими барахтаньями в снегу.
Но нет. Чьи-то сильные руки поддержали меня, не позволили упасть. А властный, чуть хриплый мужской голос поинтересовался:
– И что здесь происходит?
Глава 4.2
– Небольшое разногласие с девушкой, – очаровательно улыбнулся Тео, словно и не искажала совсем недавно ярость его лицо. И эта улыбка в свете праздничных огоньков мне показалась оскалом. – Она чересчур экспрессивна. На всякую мелочь реагирует слишком… бурно.
Я аж задохнулась от такой наглой лжи. Попыталась отстраниться и сбежать куда подальше, но не смогла – руки темного имперского мага ощутимо сжались на моих плечах, и я не решилась вырываться на потеху Теодору. Но как же не хотелось быть актёром в этой постановке. Тем более, что она получалась еще абсурдней, чем та, что давали сегодня на площади. Ненавижу. Я в ноги упаду командиру темных магов, чтобы он меня в отряд взял. Завтра же, когда будут обсуждать договор. Или просто не стану подтверждать диплом. Уверенна, льер Кларенс найдет мне работу в «Горном приюте».
От одной мысли стало так тошно, в горле встал ком. Проклятые Этклонеры, считающие, что могут ломать чужие жизни только потому, что им так хочется. Проклятые темные маги… проклятая империя. Я могла бы стать жрицей и спасать жизни, а стала… никем не стала еще. И если так пойдет дальше, то и не стану.
Сейчас еще этот Кир хмыкнет, извинится, пожелает хорошего вечера и оставит меня наедине с этим самовлюблённым скотом. И придется отбиваться от возомнившего себя чуть не богом Тео…
– Вижу, что ваша возлюбленная просто вне себя от счастья, – скептически заметил Кир, все так же удерживая меня за плечи. – Мне вообще показалось, что ваше внимание ее тяготит.
И последние слова прозвучали так, что я поежилась. Казалось, сразу стало холоднее, мороз сковал не только руки и ноги, но и само сердце. Я резко выдохнула, и собственное дыхание показалось каким-то болезненно колючим. Нечто подобное было уже. В допросной, когда я оговорилась о беременности Нилай. Если бы не это я бы была более внимательна к словам.
Но… это его магия? Нельзя же применять магию без веской на то причины. Или имперским все можно? Бросила взгляд на Этклонера – испуган, но кажется, ничего ненормального не почувствовал. Может, это только я так реагирую на магию… и, чувствую, что только на его магию. Этого еще не хватало.
– Ну что вы… – растеряв всю свою уверенность, заблеял Тео, бегая взглядом по сторонам. – Она просто…
А мне сразу стало как-то легче. Легче дышать, легче говорить. Легче находиться здесь и поставить на место Теодора. И на таких как Этклонер есть управа.
– У меня нет ничего общего с этим человеком, лэр офицер, – произнесла я, даже улыбнулась, когда по лицу Тео прошла какая-то злая судорога. – Разве что аудитории в академии во время занятий.
– Я как-то так и подумал, – хмыкнул боевой маг за моей спиной. – В таком случае, можем считать разговор оконченным? Меня как-то тоже уже тяготит внимание лэра дальнего племянника императрицы.
– А это вы очень удачно вспомнили, – расплылся в улыбке Тео, явно тоже как-то подзабыв, что тоже имеет некоторые козыри в рукаве.
– Очень удачно, – не стал отрицать Кир. – Особенно, в свете новых распоряжений императора. Среди которых пресечение превышения полномочий управленцев и их окружения на местах. Думаю, что для встречи с родственниками он даже выделит немного личного времени. А как будет счастлива сама императрица. Учитывая, что у нее совершенно неожиданно появилось такое множество дальних родственников, что большинство она в глаза не видела. Но многие себя возомнили кем-то…
Темный так многозначительно замолчал. Тео стал белее снега. И я с каким-то особым удовольствием наблюдала, как он раскланивается, извиняется и ретируется. Вечная праматерь, этот момент я буду помнить долго, если не всегда. А еще говорят, что месть не приносит радости. Может, кому-то не приносит. А я готова этого темного расцеловать только за то, что увидела, как бледнеет физиономия этого самовлюбленного придурка.