Непроросшие капли крови, а так и оставшиеся мелкими точками в снегу, немного засветились. Сначала едва заметным ярко-красным светом, словно праздничные огоньки, которыми принято украшать дома к зимним гуляниям. После все ярче и ярче.
Лишь несколько мгновений и сражавшиеся с Кираем лианы вздрогнули, замерцали. И вспыхнув так ярко, что я сама от неожиданности зажмурилась на мгновение, рассыпались искрами, поднимаясь высоко в небо.
И именно в этот момент мой взгляд упал на старика Сумаха. Он снова сгорбился, немного согнулся и превратился в самого обычного книжника. Наши взгляды на мгновение скрестились и… он кивнул и просто усмехнулся, признавая поражение. И мою силу. Признавая равного по силе. Боги…
Может, Кирай не поймет, что произошло. Может, и поймет. Но кто-кто, а этот старик точно осознавал, что именно я сделала. И признавал мою силу с достоинством проигравшего.
Боги. Как это ужасно. Единственный, кто по достоинству оценит меня – злодей. Это было так… грустно.
– Санх, – довольно громко, но спокойно произнес Кирай. Но его голос промчался по переулкам, эхом повторяя заклинания.
И тут же черные ленты темной магии сорвались с его пальцев, объяли старика, повалив на колени.
Его схватили. И казнят теперь в столице.
И вроде бы он этого заслуживал, как и сбежавший Сенер. Но какая-то часть меня теперь сочувствовала старику и даже капельку радовалась Сене. Не скажу, что я хотела бы с ними еще хоть когда-то пересекаться, но и смерть… я слишком маг крови, слишком явно слышу зов умирающего, слишком ценю жизнь, чтобы желать смерти даже тем, кто этого заслуживает.
Наверное, это неправильно. Но что поделаешь со своей природой? Со своей магией.
Но потом меня бросило в холодный пот. Он расскажет. Обо мне! Он обязательно меня сдаст власти. Не сразу, может. Не завтра даже.
Даже если Кирай не заметил – старый Сумах расставит все на места.
И тогда я так же буду связана, осуждена и казнена.
Я бросила взгляд на Кирая. Он приближался ко мне широким шагом. В его глазах плескалась та же тьма, а еще злость и раздражение. Наверное, по отношению ко мне.
– Ты в порядке? – помогая мне подняться на ноги, спросил он.
– Живая.
В груди болело. От потери крови, думаю, и от усталости. А может быть, от осознания безысходного положения.
– Тор убежал, – не спросил, а скорее подчеркнул очевидное. И я в ответ только кивнула. – Попрошу тебя проводить домой и охранять, чтобы шаг за порог не ступила. Сама ты меня почему-то не слышишь.
Боги, как он сердился. Как он безумствовал. Может, потому что волновался, может… еще почему. И, конечно, мне понятны были его чувства.
Но я уже приняла решение, которое ему совсем не понравится.
Глава 21
На моей родной кухне пахло травяным чаем. Насыщенный аромат, который сопровождал меня с дня, когда началась моя память – еще в Аратсишане, потом в бегах, а теперь и в небольшой городке, где прошла большая часть моей юности. Я вдыхала этот аромат, и немного грустила.
Маэл, который стерег меня уже неделю, оторвался от чтения и бросил внимательный взгляд, но я только натянуто улыбнулась в ответ.
Под стражей я просидела все время поисков Сенера Тора. Безуспешных, нужно заметить, поисков. В стены моего родного дома ректор академии магистр Бимар Снорри сам лично принес мой диплом и уже подписанный лист практики заодно. Льер Гарри Томпсон предал мне лицензию Роуз тоже через ректора. Кажется, теперь он был совершенно не рад, что заключил сделку именно с непутевой девчонкой недоучкой, которая везде совала нос и теперь навлекла беды на Горенгвильский следственный участок. Не Тора же винить. И уж тем более не себя. С другой стороны, может, хоть ремонт теперь сделают, раз ужа сама корона обратила внимание на наш городок.
Роуз почти сразу же получила место целителя в госпитале. За неименеем других кандидатур с опытом и дипломом, а Мелани решила не покидать родные места и набраться опыта помощницей главного целителя. Впервые за долгие годы Роуз была искренне счастлива. Особенно после того, как Кларенс сделал ей предложение.
Мелани все же не решилась рассказать мне про выпускной, на который, помимо меня, не явился еще и Этклонер. Зато про то, как его отправили в закрытую военную школу, щебетала часами. Все знали чьими стараниями, но никто, кроме Мэл, не решался сказать это вслух. А вот про их свидания с Эриком она немногословно и сдержанно обронила: «Посмотрим!». Это точно. Эрику придется постараться, чтобы приструнить Мелани.
Зато мы долго и очень откровенно говорили с Роуз, навесив полог тишины.